　幼少期を振り返って、何かに「没頭」した経験があるかと問われれば、それは特定の習い事などではなく、身近な材料を使った「ものづくり」であったように思います。実家は酒屋と果物屋を営んでおりましたので、当時はみかんやリンゴを運ぶための木箱が山のようにありました。その木箱を壊して出た端材こそが、私にとって最高の遊び道具だったのです。

　私の父は、「お客さまは三年もすれば飽きるものだ」という考えから、頻繁に店の模様替えをする人でした。近所の大工さんがしょっちゅう出入りし、棚を直したりショーウィンドウのレイアウトを替えたりする姿を、私は日常の一部として眺めて育ちました。見よう見まねで端材を削り、木の飛行機や船を作ってみる。そうした経験が、私の「お客さまを飽きさせないようにする」や「知恵を出して形にする」という習慣の原点になったのだと感じています。

　なかでも忘れられないのが、中学二年生の頃に夢中になった、梶原一騎原作の劇画『空手バカ一代』の影響です。主人公の大山倍達（おおやま ますたつ　実在の空手家。極真空手創始者）が鉄下駄を履いて特訓し、足腰を鍛えている描写を見て、「自分も強くなりたい」と強く憧れました。しかし、中学生が鉄下駄を手に入れるのは容易ではありません。そこで考えたのが、大工さんの仕事を見て学んだ「モルタル」を使って、自分で下駄を作ることでした。

　みかん箱の木材で「型枠」を組み、そこに練ったモルタルを流し込み、鼻緒をつけて固める。今にして思えば、土木工事における「型枠工法」そのものです。完成したコンクリート製の下駄は、重すぎてまともに歩くことすらできませんでしたが（笑）、自分なりに工夫して「無いものを形にする」プロセスそのものが、たまらなく楽しかったのです。

　山や川へ行けば、年上のお兄さんたちに教わりながら、縄梯子（なわばしご）を編んだり、映画や漫画に出てくる仕掛けを自分たちでも真似てみたりして、「秘密基地」を作りました。こうした遊びを通じて、「どうすれば実現できるか」と知恵を絞り、工夫を重ね形にすることが楽しく、結果、自然と身についていきました。

　このような幼少期の原体験は、現在の仕事にも直結しています。再開発などの現場をパッと見た瞬間に、「こうすればもっと良くなるのではないか」「なぜこのやり方に縛られているのか」といった工夫が次々と湧いてくるのは、決して天性のものではありません。幼い頃に五感を使って試行錯誤し、応用を効かせる経験を積んできたからではと、感じております。

　今の日本は、教育の無償化など「コスト」の議論に終始しがちですが、私はむしろ、子どもたちが都会を離れて地方の自然に触れ、自分の手で何かを作り出すような「実体験」にこそ、もっと公的な投資をすべきではないかと考えております。言われたことだけをこなすのではなく、自ら工夫し、困難を乗り越える知恵を育むこと。それこそが、将来の日本を支える真の教育であり、次世代に受け継ぐべき資産ではないでしょうか。

知恵は「遊びの工夫」から生まれる　創造力を養う実体験の価値

　現代の教育や社会のあり方を見渡すと、あまりに「危ないから」と遠ざけ、一律の枠に押し込めようとする風潮が強すぎると感じています。画一的な「金太郎飴」のような人間ばかりを育てていては、突出した才能は現れず、ひいては国際的な競争力も失われていくでしょう。

　手塚治虫氏が幼少期に虫の観察に没頭したように、あるいは突出した才能を持つ経営者が時に既存の枠組みを越えた歩みを見せるように、人にはそれぞれの特性に合った学びの形があるはずです。今の日本に必要なのは、一律に無償化を進めることだけではなく、個々の才能を伸ばすための多様な教育にこそ、大胆に投資することではないでしょうか。

　私たちが陥っている「一律」への固執は、働き方の現場や企業経営にも影を落としています。周囲に責められることを恐れ、誰もが同じ方向を向いて歩調を合わせる。しかし、それでは真の変革は起こせません。さまざまな意見にも耳を傾けつつも、「わが社はこうあるべきだ」と毅然と語り、自ら責任を取る覚悟を持ったリーダーが必要です。

　こうした「本来あるべき姿」を考える力は、幼少期の経験にも大いに影響されると思います。何に価値を置くかという自分なりの価値観を持っていれば、周囲の意見にも耳を傾けながら、自らの価値観の基準を高め、多くの経験を積み、自らの信念を育むことができます。これは、人生においても経営においても何よりも重要なことだと思います。

　人の心は、鏡のようなものです。自分が相手に対して思うことは、必ず相手にも伝わります。最近、いじめやパワーハラスメントが社会問題となっていますが、私はその境界線は「思いやり」の有無にあると考えております。

　相手を叱るとき、そこに「この人を良くしたい、共に歩みたい」という思いやりがあるかどうか。言葉のトーンやフォローの仕方にそれが滲んでいれば、たとえ厳しく言ったとしても、相手は素直な気持ちで学ぼうとするでしょう。逆に従わせるための攻撃的な態度であれば、相手は反発するだけでしょう。これはいつの時代でも、どのような場所でも、同じことでしょう。

　そして改めて思うのは、幼少期に身をもって感じた「思いやり」や「寛容さ」が、人の成長にとってどれほど大きな意味を持つかということです。豊かな経験を重ねるなかで、自分なりの価値観が形づくられ、やがてそれが一つの判断軸となり、人生において役に立ってくるものと思います。

　人は人生のどこかで必ず岐路に立ちます。そのときには知識も必要ですが、やはり頼りになるのは自分なりの価値観であり、すなわち「何を大切にするか」という根っこの部分です。

　私自身が両親から受け取った、「他者への敬意や思いやりを失わず、よりよい社会のために少しでもお役に立ちたい」という想いを、次の世代へも引き継ぐことができたらと願っております。


「金太郎飴」からの脱却と思いやり　変革を生むための個の価値観

　このたび、株式会社ジムの代表取締役会長 兼 社長である八木原保さんよりご紹介をいただき、本連載「原石からダイヤへ」を執筆させていただくことになりました。

　八木原さんとは、かれこれ20年のお付き合いになります。八木原さんはビジネスの表舞台だけでなく、裏側の苦労も分かち合える稀有な存在であり、公私ともに私の良き理解者です。変化の激しい時代において、常に新しい価値を創造し続ける八木原さんからのお声がけということもあり、大役ではありますが、これまでの私の歩みが少しでも次世代のリーダーたちのヒントになればという「ご縁」を感じ、お引き受けすることにいたしました。

　私のまちづくりに対する考え方の根底には、幼少期の原体験があります。私の実家は酒屋と果物屋を商う小さな商店でした。そこで子供ながらに学んだのは、「店は一軒だけでは繁盛しない」ということです。  

　店と店の間をお客様が行き来し、商店街全体が賑わうことで、初めてみんなの笑顔が生まれ、商売が成り立つ。この「お互いさま」という感覚、そして地域全体で豊かになろうとする視点が、後に私が掲げることになる「オープンなまちづくり」の原点となりました。

　こうした「共に栄える」という思いは、東急の歩みとも重なります。  

　東急グループは2022年に創立100周年を迎えました。創業者である五島慶太、そして「田園都市」の構想を掲げた渋沢栄一。彼らが描いたのは、単に家を建て、鉄道を敷くことではなく、「理想の暮らし」を創造することでした。  

　私は1971年に東京急行電鉄（現：東急）に入社しました。入社当時の日本は高度経済成長の真っ只中。しかし、私のキャリアを振り返ると、決して華やかな「本流」ばかりを歩んできたわけではありません。むしろ、社内では「脇道」や「回り道」と見なされるような場所での経験や出会いが、今の私、そして今の東急の街づくりに生かされています。

　私はよく、仕事をすることを「井戸を掘る」ことに例えます。  

　もともと私は土木の技術屋としてキャリアをスタートさせましたが、この考え方は経営もまちづくりも、すべての仕事に通じます。  

　井戸を掘るには、まず水脈を見つけなければなりません。しかし、水脈を見つけただけでは「商品」にはならない。水源まで深く掘り進め、水を効率よく汲み上げ、さらにはその水の価値を高めるための加工を施し、必要とする方々へ届ける。この一連のプロセスには、多くの人の知恵と力が必要です。何より、「井戸は決してひとりでは掘れない」のです。

　同じ思いを持って、共に掘り続ける仲間がいなければ、枯れない水脈に辿り着くことはできません。私がこれまで携わってきた数々の事業も、決して私一人の力で成し遂げたものはなく、現場の社員、地域の皆様、そしてパートナー企業の皆様という「仲間」がいたからこそ、実現できたものばかりです。

　今回、これまでの歩みを振り返る中で、改めて多くの方々との出会いと教えに支えられてきたことを痛感しています。  

　本連載では、私がどのような壁にぶつかり、それをどう乗り越えてきたのか。仕事での出来事だけでなく、私の人格形成に影響を与えた幼少期の思い出や、若き日の苦悩についてもご紹介できればと思います。

　時代の変化は激しく、時には向かい風に感じることもあるでしょう。しかし、風が吹かなければヨットは進みません。風を読み、帆を張り、自らの手で舵を握る。その挑戦の楽しさを、この連載を通じてお伝えできれば幸いです。


ご挨拶～執筆にあたって～

　実家の店先では、商売のワザ以上に「人を見る眼」を養う機会が多くありました。店先に座る母の肩を叩いて過ごしていた幼い頃のことです。母は、どんなに酔っている客や気難しい客が来ても、決して嫌な顔をしませんでした。しかし客が帰ったあと、ふとした瞬間にこんな教えを授けてくれたものです。

　「商品を褒めるお客はあまり買わないけど、貶すお客は意外と買う可能性が高いのよ」

　商品を真剣に検討しているからこそ、良い点だけでなく悪い点も確かめる。そんな母の観察眼から生まれた言葉でした。相手を決めつけるのではなく、「こういう傾向があるから覚えておきなさい」という、経験に裏打ちされた助言。何十年も商売を続け、毎日百人以上のお客さまと接してきた母には、表情やしぐさから相手の本質を読み取る直感があったのでしょう。そうした“処世の知恵”は、私がビジネスの場で言葉の裏にある真意を感じ取るときの、生きた教科書になりました。

　一方で、今の立場から幼い自分に一つだけ苦言を呈するとしたら、迷わずこう言いたいのです。「もっと真面目に英語を勉強しておけ」と。

　実は私の父は、かなり早い時期から「これからは英語が大事だ」と見抜いていました。小学校5年生の時には、近所の元英語教師だという噂の男性を家庭教師に付けてくれたほどです。ところが、その先生の発音やアクセントが、後になって思えばかなり独特なものでした。それが一つのトラウマになったのか、あるいは単に才能がなかったのか、英語だけはどうしても好きになれなかったのです。

　当時、父は私の勉強のために、ソニーの高価なオープンリール式テープレコーダーまで買ってくれました。60年以上前の3万円台は、決して小さな金額ではなかったはずです。ところが私は英語の通信講座を録音する代わりに、音楽ばかりを録音して楽しんでいました。

　社会人になってからも、英語に対する「憧れと挫折」は続きました。新入社員の頃、勢いで20万円もするカセットテープ付きの豪華な英語教材を買ったのですが、大きな本箱を眺めただけで満足してしまい、イソップ童話を聞くことはありませんでした。当時はクーリングオフ制度もなく、高い授業料を払っただけで終わりました。

　そして社長となり、IRの場などで海外投資家などと対面するようになると、その場は「横文字」と「英語」の嵐。海外に出れば、相手は当然のように英語で話しかけてきます。私は数年間、通訳を盾に半身で対応するしかなく、それが大きなストレスでした。今では割り切って同時通訳機に頼り、「英語は苦手」というレッテルも受け入れていますが、父の期待に応えられなかったという後悔は、今でも胸の奥に残っています。

　商売の知恵は現場で母から学び、未来への視座は父から示されていた。親が与えてくれた数々の機会のなかで、今の私をつくっているもの、そして今もなお苦労しているもの。そのすべてが、愛おしい私の原風景なのです。


商売の現場で磨かれた「眼」と、苦笑いの英語奮闘記

　私は酒屋の息子として生まれ、常に両親と共に過ごしてまいりました。振り返れば、私にとっての「商売の教科書」は、母の膝の上で見た光景そのものでした。母の膝に座り、店にやってくるお客さまへの対応を間近で見て育ったのです。子供ながらに客あしらいの妙を肌で感じる環境にあり、少しばかり「ませた子供」であったかもしれませんが、あの経験は今の私の骨格を作る上で、非常に大きな意味を持っていたと感じております。

　私はよく、会社組織であっても社員に「現場に子供を連れておいで」と言ったりします。それは、「親が働く背中を見せること」が、何よりの教育だと思うからです。サラリーマンの家庭では、父親が外でどのように働き、苦労し、社会に貢献しているのか、子供にはなかなか見えません。家でいつも下着姿だけでくつろいでいる姿を見せて「お父さんを尊敬しなさい」と言っても、それは無理な話でしょう。

　昔は給料袋を直接手渡しでもらってきたものですが、今は違います。父親の価値が「ATM」と感じられるような寂しい状況もあります。だからこそ、親が真剣に仕事に向き合う姿を見せる機会は、意識して作らなければならない大切なものだと考えております。

　私の実家の店には「角打ち」があり、中には酔っ払いもやってきました。しかし、母はそれを見事な形で対応するのです。からかってくるような相手に対しても、機嫌を損ねることなく、実に鮮やかに受け流していく。母が酔客を上手にあしらう姿を横で見ながら、私は「人との接し方」の極意を、自然と体に染み込ませていきました。

　一方、父はどちらかと言えば「外向き」の人でした。お祭りなどの町の行事があれば、いつもまとめ役として奔走していました。ひたすら店を守り抜く母と、地域のために尽力する父。この両輪の姿が、私の原風景となっております。

　当時の商売は、夜遅くまで続きました。店の前が映画館だったこともあり、土曜日は「ナイトショー」が終わるまで店を開けていました。閉店が23時を過ぎることも日常茶飯事でした。中学生になると、店の手伝いも私の大切な役割となります。重いシャッターの棒を持ち、天井まで届くような大きなシャッターの柱を何枚も立てる。それが私の日課でした。

　今の私があるのは、決して机の上の勉強だけによるものではありません。夜遅くまでシャッターを上げ下げし、母の隣で多様な人間模様を見つめてきた、あの商いの現場があったからこそです。「親の背中を見て育つ」という言葉の重み、そこで学んだ「生きた知恵」こそが、私の経営の根底に今も流れ続けております。


商売の原点は「母の膝の上」　客あしらいの妙に見た現場の知恵

　お客さまはなぜ、わざわざ店に足を運んでくださるのでしょうか。それは価格の安さだけではなく、そのお店に来て良かったと感じる「価値」を認めてくださるからです。商売のベースにあるべきものは、至極単純なことですが、「お客さまに損をさせてはいけない」という一点に尽きます。

　これもまた、私が小さい頃から両親に繰り返し言われてきた教えでした。「他人に損をさせて自分が儲けたと思ったら、翌日からお客さまは来なくなるよ」と。商売を継続させるためには、自分が若干損をしたかなと思うくらいに相手に尽くさなければ、信頼は得られないのです。いわゆる「三方良し」の精神ですが、これこそが商売の極意であると、私は今でも信じております。

　日本には100年を超える老舗企業が数多く存在します。世界でも100年以上続く企業のおよそ4割は日本企業だと言われるほどです。なぜこれほどまでに永続できるのか。それは、かつての日本には「家制度」という文化があり、自分の孫やその先の代まで家を繁栄させていくために、今何をなすべきかという「長期的な思考」が根付いていたからだと思います。

　最近の経営を見渡すと、短期的な利益を追求する風潮があると感じております。短期的な数字を優先すると、本来未来のために行うべき設備や人への投資が疎かになりかねません。

　近頃ではコーポレートガバナンスなどの名のもとに、利益の多くを配当として還元という向きもあります。しかし、今ある会社の価値や利益の源泉は、先代たちが100年かけて積み上げてきたものです。配当ももちろん重要なことですが、分配することだけを重視することが果たして正しい姿でしょうか。創業者は皆、自分が退いた後も成長し継続することを願うものですが、創業家以外のトップが長く続くと、こうした長期の視点は薄れがちです。2022年、東急グループは100周年を迎えましたが、これから次の50年、100年先も成長し続けるためには、長期的な視点が必要です。それが「三方良し」につながると考えています。 

　私たちは、100年を受け継いできた重みを自覚し、さらに100年先を見据えた経営を実践していかなければなりません。幼い頃に両親の背中を見て学んだ「相手に尽くし、継続を尊ぶ」という商いの真理は、今でも、私の心の中で、確固たる指針となっております。


商売の極意は「三方良し」　100年先を見据える長期視点の経営