「ブラジルは本当に復活したのか？」「あのモロッコはまぐれではなかったのか？」。サッカー好きならずとも、2026年ワールドカップの「グループC」に目を奪われずにはいられません。

12グループのなかで、最も読めない勝負が続出しそうなこの組。絶対王者の伝統、北アフリカの自負、欧州の泥臭い魂、そしてカリブの意地…全く異なる文化とスタイルが、同じピッチで火花を散らします。

4カ国の現状―歴史と進化が交差する

今年のグループCは、どの国も“過去のイメージ”だけでは予測できないほど、チームの中身が大きく変貌しています。

ブラジル―「個人技」から「組織」へシフト

まず注目されるのは、やはり南米の至宝。ブラジル代表と言えば、これまで華麗な個人技や想像力が世界を魅了してきました。

しかし、今大会のチームは少し様子が違います。指揮を執るカルロ・アンチェロッティ監督は、名門クラブを率いてきた経験を生かし、戦術面と規律を徹底。「ひとりの天才頼み」から「全員で勝つサッカー」への変貌が進んでいます。

それでも、ヴィニシウス・ジュニオールや復活したネイマールら、個人のひらめきと爆発力は健在。選手層の厚さもあり、どんな状況でも“勝ち切れる”現実的な強さを身につけつつあります。

モロッコ―「まぐれ」では終わらない、新・世界の強豪

アフリカの雄・モロッコは、もはや「ダークホース」ではありません。2022年大会でアフリカ勢初のベスト4という快挙を達成し、今や世界でも上位に数えられる存在です。

新監督ワハビ氏のもと、欧州のクラブで鍛えられた選手たちが主力を固め、組織力と自信がチーム全体に満ちています。

直近のアフリカネイションズカップでも王座を奪取し、まさに“アフリカの頂点”。「自分たちが主役だ」という強い意思が、ピッチでの躍動感に現れています。

スコットランド―「泥臭さ」と「継続性」が武器

欧州の名門スコットランドは、実に28年ぶりとなるワールドカップ出場を果たしました。

この国の魅力は、なんといってもタフな守備と走力。プレミアリーグで揉まれてきた選手が多く、中盤のハードワークやフィジカルの強さが過去最高レベルに到達しています。

長く苦しい予選を粘り強く戦い抜いたことで、チームには一体感と自信が生まれました。

「泥臭くしぶとい」そんな伝統と進化のバランスが、今大会の彼らの強みと言えるでしょう。

ハイチ―「勢い」の純粋な怖さ

最後に、ワールドカップの参加国拡大の象徴ともいえるカリブの伏兵・ハイチ。1974年以来、実に52年ぶりの大舞台です。

何も失うものがない分、彼らのサッカーはとにかく攻撃的で勢いがあります。

個々のスピードや突破力は欧州の強国に引けを取らず、波に乗った時の爆発力は未知数。大番狂わせが起きても不思議ではありません。

この男に注目せよ！グループCの「中心人物」

どんな国にも、「この選手がいれば何か起こる」と感じさせるスターがいます。グループCでも、その存在は国ごとに色濃く輝いています。

ブラジルの切り札―ヴィニシウス・ジュニオール

今や世界最高のウインガーと称されるヴィニシウス・ジュニオール。爆発的なスピードとドリブルで相手守備陣を切り裂き、ゴールも量産。今大会では「新生セレソンの顔」としてリーダーシップが求められます。

大一番での勝負強さ、そして相手のマークを引きつける存在感は、まさに“試合を決める男”と呼ぶにふさわしいでしょう。

モロッコの右サイドを制す―アクラフ・ハキミ

モロッコ代表で欠かせないのが、パリ・サンジェルマンでも活躍するアクラフ・ハキミ。世界屈指の攻撃的サイドバックとして、右サイドを縦横無尽に駆け上がります。 正確なクロスと巧みなオーバーラップは、チームの攻撃に厚みを加えます。

後方からの推進力で流れを変えることができるだけでなく、守備でもスピードを武器にピンチを防ぐ場面が目立ちます。

彼の出来が、モロッコの躍進を左右するのは間違いありません。

スコットランドの心臓―スコット・マクトミネイ

スコットランドの中盤で「心臓」と呼ぶべき存在が、スコット・マクトミネイ。マンチェスター・ユナイテッド所属で、代表では攻守両面で躍動します。

驚異的な得点力を発揮し、ここ一番でゴール前に飛び込むダイナミズムが魅力。その走力と闘争心は、チーム全体に活力をもたらします。

どんな強敵にも怯まず、冷静に局面を支配する頼もしさがあります。

ハイチの切り札―デュケンス・ナゾン

ハイチ代表のエースストライカー、デュケンス・ナゾン。ハイチ歴代最多得点記録を持ち、瞬時に相手DFを置き去りにするスピードが武器です。

カウンターの場面で彼にパスが通れば、どんな強豪相手でも一発でゴールを奪う可能性があります。

予選や親善試合でもビッグマッチで決定的な仕事を果たしてきました。「大物食い」の立役者となるか、要注目です。

まとめ

ブラジルの華麗さ、モロッコの守備力、スコットランドの泥臭い闘志、そしてハイチの勢い。それぞれの国が持つ「らしさ」と「プライド」が、アメリカの地で激しくぶつかり合います。

どの試合も、ほんの一瞬の隙や勇気あるプレーが歴史を変えるかもしれません。4カ国のエッセンスが交わるグループCから、きっと新たな伝説が生まれるでしょう。