6月30日（火）に行われたワールドカップ決勝トーナメント1回戦、日本対ブラジル戦。ベスト16をかけた大一番は、1 – 2で日本の惜敗となり、日本は惜しくもベスト32で大会を去ることとなった。

　グループステージを2位で通過し、サッカー王国ブラジルに挑んだ日本代表。日本中が注目した、運命の90分間の戦いの模様を速報で解説していく。

前半、王国の猛攻を凌ぎ会心の先制ゴール！

　日本のスタメンは、前線に連続出場のFW上田綺世、続いてMF前田大然、MF伊東純也。ボランチにはMF鎌田大地とMF佐野海舟らが名を連ねた。森保監督はブラジルの強力な攻撃陣に対し、前戦同様３バックでの布陣で挑む戦略をとった。

　試合は立ち上がりから、ブラジルが世界最高峰の個人技とかつて見ない程の高いチームワークで立て続けにシュートを放ってくるも、日本は組織的な守備とGW鈴木彩艶の懸命のセーブで、これを凌いでいく。

　前半14分にはブラジルのイエローカードからフリーキックのチャンスを掴むも、ゴールは生まれず。

　そして、前半29分。佐野が中央でボールを奪うと、自らドリブルで運び、完璧な狙いでゴール左隅へミドルシュート！貴重な先制点を挙げた。

　その後もブラジルがボールを保有する時間が続くが、日本は決死の守備で守り抜き、前半を 1 – 0 で折り返した。

激流の後半、ブラジルの反撃猛攻

　後半開始、ブラジルサポーターは熱狂の歓声に包まれる。後半11分、ブラジルのマガリャンイスからのクロスを受け、カゼミーロがヘディングで押し込み、1 - 1の同点に。続いて、ヴィニシウスがドリブルで日本勢の守備を交わしシュートを放つも、GK鈴木がギリギリで触りビッグセーブ。

　森保監督は後半20分、堂安、中村に代わり、DF鈴木淳之介、DF菅原由勢を投入。さらに後半32分で田中碧、FW町野修斗が入る。田中はピッチに入るなり、ディフェンスが光り、ブラジルの猛攻を凌いでいく。

　このまま延長へ行くかと思われた中、後半のアディショナルタイムで、マルティネッリにゴールを決められ、1 – 2 と逆転される。日本は最後まで粘り続けたが、追いつくことはできず、タイムアップのホイッスルが鳴り響いた。

激闘、そして次なるリベンジへ

　ブラジルとの激闘が終了し、日本代表の2026年W杯の挑戦が幕を閉じた。ベスト8には届かなかったが、日本の課題が見えた戦いを次に繋げてくれることを期待する。胸を張って次のステップへ進む彼らの未来を、これからも応援し続けたい。