2026年6月、アメリカ・カナダ・メキシコ共催によるワールドカップがついに開幕しました。日本代表が戦うグループFには、“カルタゴの鷹”の異名を持つチュニジア代表が名を連ねています。今年1月、アフリカ・ネイションズカップでの失速を受けて監督が電撃解任されるという激動の中、残り半年のタイミングで指揮権を託されたのがサブリ・ラムシです。

サブリ・ラムシの経歴

　ラムシは選手としても監督としても、国際舞台で数々の実績を残してきました。現役時代は、フランス代表としてEURO1996に出場し、ヨーロッパの名門クラブを渡り歩いた“クレバーなボランチ”でした。特にイタリア・パルマでは中田英寿と共にピッチに立ち、インテル時代にはアルベルト・ザッケローニ監督にも師事しています。中盤の底で見せた高い戦術理解度は、当時から指揮官としての資質を予感させるものでした。

　引退後、その豊かな経験を指導者の道へと活かします。2014年ブラジル大会ではコートジボワール代表を率い、日本代表を2-1で破り痛烈なインパクトを残しました。日本サッカーファンにとっては“苦い記憶”の相手でもあります。 その後、フランスのレンヌやイングランドのノッティンガム・フォレスト、中東のアル・リヤドなど、欧州とアラブ諸国のクラブを歴任。多様な文化と戦術を吸収しながら、指揮官としての幅を広げていきました。

予選0失点の堅守と攻撃のバリエーション

　チュニジア代表は「組織的な守備力」でアフリカ予選を無失点で突破した屈指の堅守集団です。ラムシは就任当初、この強みを最大限にリスペクトし、安定した守備組織の引き継ぎからスタートしました。急な監督交代にもかかわらず、守備のバランスは崩さず短期間で再整備を図ります。

　しかし、ただ守りを固めるだけでは勝ち抜けません。欧州で培った「素早い攻守の切り替え」、いわゆるポジティブトランジションを導入し、相手ボールを奪った瞬間には、一気に縦へ速い展開を仕掛ける戦術を徹底しています。これにより、カウンターからの得点機が格段に増加しました。また、セットプレーの緻密な設計も大きな武器となっています。フリーキックやコーナーキックの局面で、明確な役割分担を敷き、得点のバリエーションを増やしてきました。

　前線にはマストゥーリや、豊富な運動量と高い技術を兼ね備えたハンニバル・メイブリなど、個で打開できるタレントも揃いました。彼らの存在が、多彩なカウンターアタック型集団へと進化させているのです。

卓越したマネジメント力

　本大会直前での体制刷新は、どの代表チームにとっても大きなリスクを伴います。アフリカ・ネイションズカップでの失速を受け、前任者が電撃解任されたとき、チュニジア国内には不安と混乱が広がりました。しかし、そんな混沌を収束させたのが、ラムシのスピーディな対応力と、協会側の準備でした。わずか10日で新体制が発足し、選手たちもすぐに新しい指揮官の下で再始動します。

　就任後、カナダやハイチといった国際舞台で実力を持つ相手との親善試合が続きましたが、これらのゲームで見せたのは「安定した守備」と「規律ある戦い方」でした。短期間でチーム内の役割分担を明確化し、無失点で試合を終えることで、選手たちの自信を取り戻させることに成功しています。

　また、ラムシはフランス生まれでありながらチュニジアにルーツを持ち、両文化を深く理解しています。このバックグラウンドが、選手たち一人ひとりの心理を見抜き、最適なモチベートを行う原動力となっています。特に、若手とベテランが混在する現代表において、世代や出自の違いを超えた“共通の目標意識”を短期間で浸透させた点は特筆すべき点です。チームに一体感と前向きな空気をもたらしたのは、まさに監督のマネジメント力の賜物でしょう。

史上初の「グループ突破」へ。日本代表にとっての脅威

　チュニジア代表はワールドカップに6度出場してきましたが、決勝トーナメント進出は一度も果たせていません。今大会こそ、その悲願を叶えたいという思いが、選手・スタッフ・サポーター全員に強く根付いています。ラムシ自身も「歴史を変える準備はできている」と公言し、予選10試合無失点の実績を武器にグループステージ突破に全力を注いでいます。

　日本代表にとって、チュニジアの「崩れない守備」と「一瞬の隙を突くカウンター」は大きな脅威となります。大会直前での体制変更という「ダークホース」としての不気味さも計り知れません。

　日本が警戒すべきは守備だけではなく、奪ってからの縦への推進力と、セットプレーでの得点力です。中盤のスキリやハンニバル、最終ラインのタルビらが中心となり、冷静に対応できる守備ブロックを築いています。加えて、前線のマストゥーリなど一発で試合を決める力を持った選手がいる点も見逃せません。日本にとっても決して油断できないライバルであり、今大会のサプライズを演出する存在となるかもしれません。

まとめ

　現役時代の豊かなキャリア、指導者としての幅広い国際経験、そして急な体制変更にも動じないリーダーシップ。それらが融合し、“カルタゴの鷹”は堅守速攻の伝統にモダンな戦術を加えて進化を遂げています。本大会でのグループ突破、さらには決勝トーナメント進出は、決して夢物語ではありません。日本代表にとっても、最も警戒すべき存在の一つとなるでしょう。今後の戦いに、世界中の注目が集まります。