　「サクラクレパス」と聞いて、子供の頃に夢中になって絵を描いた温かい記憶が蘇る人は多いだろう。大正時代の「自由画教育運動」から始まり、日本の美術教育と共に歩んできた同社は、画材にとどまらず、世界初のゲルインキボールペンの開発や教育現場向けの新規事業など、常に時代の「ニューカテゴリー」を切り拓いてきた。今回、西村彦四郎社長にインタビューを実施。伝統に甘んじることなく挑戦を続ける原動力や、困難を前向きに捉える思考法、そしてデジタル時代にこそ求められる「身体性」と「幸福感」について、その深淵なる経営哲学に迫った。

## 自由画教育運動から始まった歴史と、ニューカテゴリーを生み出すDNA

### 100年の伝統ある企業でありながら、常に新しい価値を作り続けてこられた理由を教えてください。
　私たちの創業は、大正時代に画家である山本鼎（やまもと かなえ）氏が提唱した「自由画教育運動」を広めるため、山本氏に安価で品質の良いクレヨンの指導を仰いだことからスタートしています。当時の美術教育は、教科書の図案を鉛筆でそっくりそのまま写す「臨画」が主流でした。しかし自由画教育運動では、お手本のとおりに描かせる臨画をやめて、自然の活きた色に目を開いて、感じたままを自由にのびのびと写生させないと提唱しました。

　私たちはただ商品を売るのではなく、この**自由画教育運動を広めることで日本の美術教育を発展させることが、結果として商品の普及に繋がる** という考えで事業を進めてきました。これが、学校だけでなくご家庭にも「お絵描き」の文化を根付かせ、子供たちの情操を育むことに役立ってきたのだと自負しています。

　私は社員に対して、この会社の歴史と仕事に誇りを持ってほしいと伝えています。ただ、歴史に誇りを持つと同時に、これから成長していくためには、**常に世の中に新しい価値を生み出し続けなければなりません。** 人々の心を豊かにすることによって社会に貢献するというのが私たちの使命です。新しいことをやらなければ会社も成長しませんし、社員の幸せにも繋がりません。この考え方が、常に新しいことに挑戦する会社のDNAとして根付いているのだと思います。

## 世界初のゲルインキ開発。論理を超えた「執念」が革新を生む

### 御社を語る上で外せない、世界初のゲルインキボールペンの開発は、どのような壁を乗り越えて実現したのでしょうか。
　会社として利益をもたらし、成長していくためには、単発的な商品ではなくロングセラー商品を生み出す必要があります。そして、**ロングセラーになる商品というのは、すべて「新しいカテゴリー」を作ってきた商品** なのです。クレヨンしかない時代にクレパスを作り、名前書き用のペンがない時代にマイネームを作ったように、世の中にないニューカテゴリーを作ることが大きな柱となります。

　世界初となるゲルインキボールペンの開発もその一つです。もともとは会社設立60周年の記念として「インキ残量のわかる水性ボールペンを作ろう」という研究所長の鶴の一声から始まりました。しかし、それに適したゲル化剤がなかなか見つかりませんでした。当時の担当者は、ありとあらゆる何百種類ものゲル化剤を毎日テストし、最終的にインスタントスープのとろみ付けなどに使われる多糖類の一種に行き着いたのです。論理的に計算して作ったというよりも、**執念で試行錯誤を繰り返して見つけ出した商品** でした。

　その根本にあったのは、画材市場におけるクレパスのような、画期的な新しい筆記具を作りたいという強い思いです。筆記具の分野ではまだまだ知名度もシェアも低かった時代に、全く新しいボールペンを作り上げるという開発陣の情熱が、この成功に繋がったのだと思います。

## 境界を越える技術。顧客起点と技術起点が新たな市場を切り拓く

### 文具メーカーという枠を超え、医療現場や工業分野へも事業を広げられています。こうした「技術の越境」は、どのような発想から生まれるのでしょうか。

　私たちの技術は、必ずしも画材や筆記具だけに使われるものではありません。**顧客が抱える課題を起点に考えることで、これまでとはまったく異なる市場にも新しい価値を提供できる** と考えています。

　例えば、医療現場で使われている「滅菌インジケータ」は、院内感染防止への意識が高まる中で、医療品商社から「こうした製品を作れないか」という相談を受けたことが開発のきっかけでした。大阪国立病院のご指導・評価もいただきながら研究を進め、高圧蒸気によって色が変化する色素を発見し、製品化に成功しました。その後、滅菌研究会でも取り上げられ、医療現場へと普及していきました。

　この開発を通じて私たちは、**「目に見えないものを色で可視化し、評価する」という新しい視点** を得ました。その発想が、プラズマ処理の効果を色で判別する「プラズマインジケータ」へと発展しています。

　一方で、工業分野向けの「ソリッドマーカー」は、従来の白色マーカーが抱えていた「振らなければ使えない」「液だれする」「上向きでは書きにくい」といった課題を解決したいという発想から生まれました。過酷な作業環境でも使いやすい製品として、多くの製造現場で活用されています。

　商品開発には、**顧客や市場のニーズ・ウォンツという視点と、自社が持つ技術シーズという視点、この二つが重なり合うことが不可欠** です。市場から考えれば、画材や筆記具の枠を超えて新しいカテゴリーへ広がっていきますし、技術から考えれば、これまでとはまったく異なる市場に新しい商品が生まれていきます。

　また、新しい市場の商品は、お客様から「サクラなら何とかできないか」と相談をいただくことから始まるケースも少なくありません。そのためには、**困った時にまず相談してもらえる存在であること** が何より重要だと考えています。

## 大反対を受けた教育市場への挑戦。現場の声と「楽天的な思考」が背中を押した

### 教育施設向け通販サービスのBtoB事業「エデュース」は、今や事業の柱となっていますが、立ち上げ時には社内外から大反対を受けたそうですね。困難な壁を乗り越えられる原動力はどこにあったのでしょうか。
　当時の私たちは、図画工作の分野では高いシェアを持っていましたが、学校全体の教育市場という大きな枠組みで見れば、出版社やメーカーなど競合がひしめく中で「弱者」の立場にありました。教育市場全体が縮小していく中で、**今のやり方だけを続けていては淘汰されるという強い危機感** がありました。そこで、学校向けに必要な物品を総合的にお届けする新規事業を立ち上げようとしたのです。

　最初は社内の反発も強く、お得意先からも「なぜこんなことをするんだ」とお叱りを受け、現場の営業担当者にも非常に苦労をかけました。それでも私が諦めなかった理由は二つあります。一つは前述の危機感。もう一つは、事前にいくつかの販売店さんを回ってヒアリングをした際、この事業に対して「これはいけるんじゃないか」と大きな可能性を感じていただいたからです。**現場の声こそが、間違っていないという確信と、事業を推し進める一番のエネルギー** になりました。

　また、私の個人的な経験も影響しています。私は20代半ばで病気を患い、長期間ベッドで安静にしていなければならない時期がありました。同期や友人がバリバリと働き、楽しそうに遊んでいる中で、なぜ自分だけがと辛い思いをしました。しかし、時間があり余っていたため本を読むようになり、そこで得た知識や思考法がその後のマーケティング業務や経営判断において大きな財産となりました。

　この経験から、**「何か悪いことが起きても、それは必ず将来の良いことに結びつく」という楽天的な思考** を持つようになりました。事業で困難や失敗があっても、それを修正していけば最終的に良い結果に繋がると前向きに捉えられるようになったのです。

## 「地位」で仕事をしない。部下の意見で自らを変える勇気と謙虚さ

### 社長ご自身の前向きな姿勢はもちろん、それを実行する社員の皆様の力も重要ですね。日頃からどのようなコミュニケーションを心掛けていらっしゃいますか。
　会社にとって社員がすべてです。どんなに素晴らしい戦略や方針を立てても、それを実行する社員がしっかりと取り組まなければ実を結びません。

　私は、社員が自由に意見を言える風土を作ることが何より重要だと考えています。社長という立場はあくまで指示命令系統のトップであって、人間として一番偉いわけではありません。自分よりも現場の社員の方が詳しく知っていることは山ほどあります。だからこそ、**常に謙虚であり、地位で仕事をしないこと** を心掛けています。

　例えば、私の意見に対して部下が異なる意見を提案してきたとします。その時、部下の意見の方が優れていると思えば、「じゃあそっちに変えよう」と自分の意見を取り下げる勇気を持たなければなりません。もし部下の言葉に耳を貸さず、自分の意見を押し通してばかりいたら、誰も意見を言わなくなり、**最終的に社長は裸の王様になってしまいます。** もちろん人間ですから、耳の痛い意見には不機嫌な顔をしてしまうこともあるかもしれませんが、それでも良いものは良いと受け入れる柔軟性を持つことが、現場のリアルな声を吸い上げるために不可欠だと信じています。

## デジタル全盛の時代にこそ求められるアナログの「身体性」と「幸福感」

### アナログな画材からデジタル技術への対応まで、様々な挑戦をされています。今後、サクラクレパスは世の中にとってどのような存在であり続けたいとお考えでしょうか。
　デジタルやAIがどれほど進歩しても、人が幸福を感じる根本的な部分は変わらないと思っています。むしろ、**デジタル化が進めば進むほど、人間が自らの手を使うアナログの「身体性」が強く求められる** と感じています。

　例えば、美術教育において絵を「鑑賞」する分野では、デジタルが持つ可能性は計り知れません。しかし、実際に自らの手で「絵を描く」という行為は、まさに身体性を伴うアナログな体験です。ただアナログをデジタルに置き換えるのではなく、双方を融合させて新しい価値や楽しさを生み出していくことが、これからの課題だと捉えています。

　私たちが目指しているのは、サクラの商品に触れることで、幸せな気持ちや豊かな気持ちになっていただくことです。かつて調査を行った際、 **「サクラの赤いシンボルマークを見ると、子供の頃に楽しくお絵描きをした思い出が蘇り、幸せな気持ちになる」** というお声を多くいただきました。これこそが、私たちのブランドの最大の価値です。「サクラ」というブランドが生涯に寄り添う、ライフタイムバリューを高めていく。一つ例を挙げれば、「SAKURA craft_lab」は、サクラブランドの認知度がまだ高くない“筆記具”の領域において、まさに大人の方を対象としたお洒落なブランドとして非常にこだわりを持ってつくっています。

　日常のささやかな瞬間に、一本のペンを使って「書き心地がいいな」と感じたり、絵を描いて心が落ち着いたりする。そうした **「幸福感のトリガー」となる商品やサービスを提供し、心を豊かに育み続ける企業** でありたいと願っています。


創業から100年を超え、クレパスやクーピーペンシル等の画期的な商品を生み出してきたサクラクレパス。西村彦四郎社長が、常識を覆したゲルインキ開発の執念や、大反対を押し切って挑んだ新規事業の舞台裏、そして「サクラのマーク」がもたらす幸福感まで、次なる100年へ向けた企業哲学とイノベーションの軌跡を語る。

「色彩と思い出で、人々の心を豊かに」サクラクレパス 西村社長が語る、新たな価値創造と“幸福感のトリガー”としての使命

　独特のすーっとした清涼感とともに、かゆみを和らげてくれる「ムヒ」。今や日本の夏の風物詩とも言えるこのかゆみ止め薬が、誕生から100周年という大きな節目を迎えました。

　2026年7月には、「最も長く市販されている虫さされかゆみ止めブランド」としてギネス世界記録™にも認定されました。世代を超えて「夏の相棒」であり続けられた背景には、「唯一無比（比べるものがほかにない）」という名前に込められた妥協なき開発スピリットと、時代ごとの暮らしに応じたイノベーションがありました。

## そもそも「ムヒ」とは？名前の由来とブランドの信念
　「ムヒ」というユニークな名前は、漢字で書くと「無比」と表記します。製造元である株式会社池田模範堂（富山県上市町）の創業者・池田嘉市郎が、「他に比べるものがないほど優れた効き目を持つ薬にしたい（唯一無比）」という強い意気込みと自信を込めて命名しました。商品名をカタカナ表記にすることで親しみやすさを出しつつも、その根本には「妥協しない品質」への誇りが込められています。
### 「肌をかき壊さない」ことへのこだわり
　かゆみは、我慢することが非常に難しい刺激です。特に小さなお子様の場合、かゆみに耐えかねて皮膚をかき壊してしまい、そこから細菌が入って症状が悪化してしまうケースが少なくありません。

　目指してきたのは、かゆみを抑えることだけではありません。「かゆみを素早く止め、肌をかき壊させないことで、健やかな皮膚を守る」という製薬会社としての使命感が、100年間の製品作りの軸となっています。

## 誕生から100年：時代を越えた進化の軌跡
　1926年（大正15年）に初代ムヒが誕生して以来、その歴史は常に「生活者の使いやすさ」を極める挑戦の連続でした。

　最初は、金属製の缶に入ったワセリンベースの軟膏として家庭の常備薬（配置薬）を中心に広まりました。大きな転機となったのは1931年（昭和6年）のことです。従来のべたつく軟膏から、さらっとした使い心地の「白いクリーム状ムヒ」を開発したことで爆発的なヒットを記録し、「かゆみ止めといえばムヒ」というポジションを確立します。

　時代が平成へと向かう中、イノベーションはさらに加速します。1988年（昭和63年）には「手を汚さずに塗りたい」という声に応え、塗布口にスポンジを採用した「液体ムヒ」を発売。肌に直接押し当てるだけで塗れる手軽さは、市場に大きな革命をもたらしました。続く1990年（平成2年）には、医薬品パッケージとして初めてアンパンマンを起用した貼るタイプのかゆみ止め「ムヒパッチ」を発売し、お子様が楽しみながらかき壊しを防ぐ新しい習慣を定着させたのです。

　そして100周年を迎えた現在、環境保護の観点から紙の説明文書同梱を廃止した新パッケージへ移行するなど、時代に合わせた刷新を続けています。こうした弛まぬ努力が実を結び、2026年7月、「最も長く市販されている虫さされかゆみ止めブランド」としてギネス世界記録™に正式認定されました。

## なぜロングセラーになれたのか？愛され続ける3つの理由
　めまぐるしく時代が変わる中で、なぜ一貫してトップブランドであり続けられたのでしょうか。そこには3つの大きな理由があります。
### ① 使う人の「利便性」を追求した容器・塗布の工夫
　軟膏缶からチューブ、そしてスポンジヘッド付きの液体ボトルへ。ムヒの進化は「使いやすさの追求」の歴史でもあります。常に生活者の声に耳を傾け、使うシーンやストレスのない塗布方法を考え続けてきたからこそ、時代が変わっても選ばれ続けているのです。
### ② 親から子へ受け継がれる「安心感」のループ
　「幼い頃、夏になると親にムヒを塗ってもらった」という記憶は、多くの人に共通する懐かしい思い出です。赤と青を基調としたパッケージや独特の清涼感は「塗れば治る」という強い安心感をもたらします。自分が親になった際、迷わず自分の子どもにもムヒを選ぶという強いブランド・ロイヤルティが築かれています。
### ③ 徹底した「ターゲット特化型」の製品展開
　虫さされという枠組みにとどまらず、現代人が抱える多様な「かゆみ・肌トラブル」にピンポイントで対応する製品開発を行っている点も大きな強みです。従来の「夏・虫さされ」という季節的なイメージを超え、一年を通してあらゆる肌の悩みに寄り添うラインナップを拡充させています。

## まとめ：100年目のギネス認定と、これからの100年へ
　1926年の発売から100年。「最も長く市販されている虫さされかゆみ止めブランド」としてギネス世界記録™に認定されたことは、池田模範堂の挑戦の歴史であると同時に、100年間にわたり日本の家庭で信頼され、選ばれ続けてきた証でもあります。

　今年の夏も、100年の歴史が詰まった安心感とともに、快適な季節を過ごしてみてはいかがでしょうか。

「ムヒ」は1926年発売以来、独自の清涼感と高い効果で日本の夏を支えるかゆみ止め薬です。使いやすさや安心感、幅広い製品展開で長年愛され、2026年には「最も長く市販された虫さされかゆみ止めブランド」としてギネス認定されました。

100周年でギネス世界記録™認定！「唯一無比」の信念で駆け抜けた国民的かゆみ止め薬「ムヒ」が愛され続ける理由

　1988年、家庭用ゲーム機向けにスタートした『桃太郎電鉄』。時代とともに進化を重ね、いま再び大きな注目を集めています。累計販売本数が2,000万本を突破し、世代や時代を超えて愛され続ける“すごろく”ゲームの勢いは、令和の時代に入っても衰えるどころか、さらに加速しているのです。

## なぜ「桃鉄」は人々を夢中にさせるのか
　『桃太郎電鉄』は、プレイヤーが鉄道会社の社長となり、日本各地を巡りながら資産を増やしていくボードゲーム型のテレビゲームです。サイコロを振って移動し、各地の物件を購入したり、イベントやカードを活用して他のプレイヤーと競い合います。貧乏神などの妨害要素もあり、戦略と運が勝敗を左右し、家族や友人と盛り上がれるパーティーゲームです。

　その醍醐味は「逆転劇」がいつでも起こる緊張感にあります。サイコロ一つで大きく運命が変わり、手にしたカードの使い方次第で勝者と敗者が何度も入れ替わります。特に、プレイヤーの資産やカードを容赦なく破滅に追い込む最凶のキャラクター“キングボンビー”の存在は、勝ち続けていたトッププレイヤーを一瞬で最下位へと転落させてしまうため、最後まで勝敗が読めません。

　さらに、「資産を増やす快感」も見逃せません。日本全国の土地を巡り、有名な名産や物件を手に入れるたびに、まるで現実の大富豪になったかのような気分を味わえます。決算のタイミングで収益が一気に増えた瞬間は特別なもの。その土地ごとの特色や歴史にも触れられるため、数字のやりとり以上の充実感があります。

　そして何より、「コミュニケーションの化学反応」を生み出すゲーム性は唯一無二です。誰かを蹴落としたり、逆に大逆転されて落ち込んだり、そのすべてが会話や笑いを生み出します。

## 令和の「桃鉄」はどう変わったのか
　このシリーズは、ここ数年で劇的なアップデートを遂げています。コロナ禍を追い風に大ヒットを記録しただけでなく、今の時代に合わせた“新しさ”を次々と取り込んでいるのです。

　まず注目したいのが、キャラクターやマップのデザイン刷新です。令和に入りイラストが一新され、従来のファンはもちろん、現代の子どもたちにも親しみやすいポップなビジュアルに生まれ変わりました。YouTubeやTwitchなどの動画配信との相性も抜群で、ゲーム実況を通じて新たなファン層が拡大しています。コナミが公式に動画配信を認めたことで、SNSを中心に「桃鉄ブーム」が再燃したのも大きなポイントです。

　マップも進化を続けています。2023年には球体の地図を初採用した「ワールド」編が登場し、地球規模のスケール感を実現。さらに2025年発売の『桃太郎電鉄２』では、「東日本」と「西日本」に細分化された巨大マップが登場し、過去に例のないボリューム感でプレイヤーを驚かせました。

　また、ローカルで集まって遊ぶのが当たり前だった時代から、いまや自宅にいながら全国の友人や見知らぬ人と“決戦”を繰り広げることも可能に。オンライン対戦機能の充実が、物理的な距離を超えて“熱い勝負”を楽しめる環境を実現しました。

## 遊びを超えた価値――学びのツールへの進化
　実は『桃鉄』は、教育現場でも活用される“学びのインフラ”となりつつあります。

　遊んでいるうちに地理の知識が自然と身につく経験を持つ人は多いはずです。全国の駅や名産品、観光名所などが次々と登場し、どこに何があるのか、どんな特色があるのかを楽しく覚えられる仕組みは、他の教材にはない強みです。こうした特性に着目し、2023年には学校教育向けに『桃太郎電鉄 教育版Lite ～日本っておもしろい！～』が無償提供されるようになりました。

　この「教育版」は、ふりがな表示や、地域・時間ごとのプレイ設定が可能な管理機能など、先生が授業で使いやすい機能も充実しています。2024年8月末時点で全国1万校以上、小学校だけでも5,000校超が導入済み。社会科や地理だけでなく、クラス替え直後のコミュニケーション活性化など、さまざまな場面で活用されているのです。

　さらに、“リアル”とゲームをつなぐ地域活性化の取り組みも盛んです。たとえば、地方鉄道会社とのコラボによるスタンプラリーや、実際の物件をめぐるイベントを開催。ゲーム内の知識が現実世界での旅行や観光につながり、地域経済に好影響をもたらしています。

## これからの「桃鉄」はどこへ向かうのか――ハードと体験の未来予想図
　今後の「桃鉄」はどのような進化を遂げるのでしょうか。ゲーム業界の変化や技術革新、そしてグローバルな展開を視野に入れた最新事情から、未来の展望を読み解きます。

　まず、次世代ゲーム機「Nintendo Switch 2」への対応が、表現力や体験の質に大きな影響を与えると期待されています。2025年発売の最新作『桃太郎電鉄２ ～あなたの町も きっとある～』は、Switch 2に対応し、グラフィックの美しさや読み込み速度、データ容量の拡大など、ハードの進化を存分に活かした内容に仕上がっています。

　また、2023年の『ワールド』編で世界地図を採用したことは、シリーズの“グローバル化”の第一歩となりました。国内で磨かれたボードゲームの面白さを、今度は世界中のプレイヤーに届ける挑戦が進行中です。多言語対応やインターナショナルスクールでの教育活用も視野に入れ、今後は海外市場での存在感を高めることが期待されています。

## まとめ
　ここまでご紹介してきたように、「桃太郎電鉄」は時代の変化や技術進化を巧みに取り込みながらも、その本質的な面白さは決して揺らいでいません。どれだけグラフィックが美しくなろうと、オンライン対戦が当たり前になろうと、根底にあるのは“サイコロを振って運命を切り拓く”というシンプルな楽しさです。そのルールは、昭和・平成・令和と3つの時代を超えて、今なお健在です。

　“世代を超えて遊べる国民的ゲーム”という立ち位置も揺るぎないものとなった桃鉄。小さな子どもから祖父母世代まで、一緒に盛り上がることができるゲーム性が、シリーズ累計2,000万本を超えるロングセラーの背景にあるのです。

『桃太郎電鉄』は1988年に家庭用ゲーム機向けに登場し、累計2,000万本超を記録する国民的ボードゲームです。世代を超え愛され続け、令和の時代にはデザイン刷新やオンライン対戦、教育現場や地域活性化への活用など進化を遂げ、今後はグローバル展開も期待されています。

【桃鉄ブーム再燃】なぜ今、学校で大人気？最新作のSwitch 2対応から教育版まで「進化の裏側」

幼いころ、駄菓子屋で見かけた記憶がある人も多い「ビッグカツ」。この商品が、いま再び脚光を浴びていることをご存じでしょうか。

駄菓子として長年親しまれてきたこの一品は、いまや単なるおやつにとどまらず、“ゲン担ぎ”のアイテムとして新たなブームを巻き起こしています。

## いか天危機が生んだ誕生秘話
「ビッグカツ」は、白身魚のすり身を主原料とし、揚げた衣に特製のソースを絡めた駄菓子です。開発のきっかけは、今から50年ほど前、広島県呉市の食品会社であるスグル食品が直面した原料調達の危機でした。

1970年代、いかの仕入れが困難になり、主力の「いか天」や「のしいか」すら生産できなくなりました。会社の存続すら危ぶまれるなか、創業者が目をつけたのが、魚肉のすり身をシート状に成型した「プッチン」でした。

この素材を活かし、さきいかの代わりとなる商品を次々開発。その延長線上に、「天ぷらができるなら、カツもできるはず」との発想が生まれます。

低価格でボリューム感があり、子どもたちのお腹も心も満たせる“新しいカツ”を作るという熱意が形となり、試行錯誤の末に誕生したのがこの商品でした。

## 発売当初は苦戦、波に乗った駄菓子の逆転劇
新商品が世間に受け入れられるまでの道のりは平坦ではありませんでした。最初は駄菓子屋で串に刺して販売されましたが、まったく売れません。社内でも「こんなもの売れるはずがない」というマイナスな空気が広がっていたと言います。

しかし、創業者自ら全国を飛び回り、地道な営業活動を重ねます。やがて、駄菓子屋からスーパー、そしてコンビニエンスストアへと販路は広がり、昭和から平成、令和にかけてのロングセラー商品となりました。

特徴的なのは、そのボリュームと食感、そして甘辛い独自の味付けです。子どものおやつとしてだけでなく、おつまみやご飯のおかずとしても親しまれるようになりました。また、登山食やアレンジ料理としても紹介されるなど、幅広い世代に愛されています。

## 名前の力――「大きく勝つ」が生むゲン担ぎ文化
最近、「ビッグカツ」にはおやつとしてだけではない、新たなブームが訪れています。

「ビッグカツ＝大きく勝つ」と読めることから、ライブやイベントのチケット抽選、受験やスポーツなど、“勝ちたい”場面で願掛けアイテムとして使う人が急増しているのです。

特にSNSでは「持参するとライブの良席が当たる」という噂が広まり、コンサート会場周辺のコンビニから商品が消える現象も起きました。

この現象は、販売元のスグル食品にも追い風となっています。あるスーパーでは売り上げが前年比1.5倍に急増し、製造元の社長も「この名前にして本当によかった」と語っています。

## 日本人と験担ぎ――言霊が生みだす縁起物
日本文化には、「験（ゲン）を担ぐ」習慣が根強くあります。良い結果を呼び込むために縁起の良い食べ物や行動を選び、受験生が「カツ丼（勝つ）」や「タコウィンナー（オクトパス＝合格パス）」を食べるのもその一例です。

これは“言霊”の考え方とも結びついています。口にした言葉や行為が、実際に運気を左右するという信仰です。「滑る」「落ちる」といった不吉なワードを避け、「勝つ」「受かる」と語呂合わせされた食べ物を好む傾向が、世代を超えて受け継がれてきました。

ビッグカツもまた、その流れの中で新たな験担ぎアイテムとして注目されています。

## 海外での評価
興味深いのは、この商品が海外でも評価されている点です。あるテレビ番組の企画でフランス人に日本のお菓子の人気投票を行ったところ、魚のフライ「ポワソンパネ」に似ているという理由から、ビッグカツが1位に選ばれました。

魚肉でありながら肉のカツを思わせる味わいと、手軽な価格、満足感のあるボリューム。こうした特徴が国境を越えて支持を集めています。

## ロングセラーの理由――愛着と進化を続ける工夫
ビッグカツは長年にわたり愛され続け、発売当初から味や食感の工夫を繰り返し、時代の変化に合わせたパッケージや販売形態も進化してきました。

串付きから個包装への転換、スーパーやコンビニへの進出、そして地域限定のアレンジ商品など、消費者との距離を縮める試みが随所に見られます。

また、広島カープをモチーフにした「カープかつ」のように、地元愛やプロ野球ファンへの訴求も功を奏しました。こうした柔軟な姿勢が、世代や地域を超えた支持につながっています。

## まとめ
「ビッグカツ」は、原料危機を乗り越えた企業の挑戦から生まれ、時代ごとに形を変えながら愛され続けてきました。そしていま、日本人の験担ぎ文化と結びつくことで、新たな価値を持つ存在へと進化しています。

幼いころの記憶を思い出しながら、久しぶりに手に取ってみるのもよいかもしれません。

「ビッグカツ」は、駄菓子として親しまれてきた魚肉カツ風スナック。原料危機から誕生し、独自の味とボリュームでロングセラーに。近年は「大きく勝つ」という語呂からゲン担ぎアイテムとしても注目され、幅広い世代や海外でも人気を集めています。