　国民健康保険中央会算出の2024年値によると、国が健康寿命の指標の一つとする「日常生活動作が自立している期間の平均」において、長野県の男性が80.9年（滋賀県と同率首位）、女性が85.0年を記録し、男女ともに全国1位に輝きました。女性は9年連続、男性も4年連続という結果です。

　かつて長野県は脳卒中などの生活習慣病が多く、決して長寿県とは言えませんでした。それがなぜ、これほどまでに「元気に自立して暮らせる県」へと変貌を遂げられたのでしょうか。そこには、日常の暮らしに根ざした秘訣と、県民一体となって推進する取り組みがありました。

## なぜ「健康寿命日本一」になれたのか
　長野県の健康寿命の長さを支えているのは、特別な医療技術ではありません。そこには、地域コミュニティや日々の生活習慣の重要性が見られます。

### 高齢者の高い就業率（生涯現役で社会とつながる）
　高齢者の就業率が全国トップクラスです。定年後も農作業や地域の仕事、ボランティアなどを通して現役で働き続ける人が多くいます。働くことは収入確保にとどまらず、「自分の役割がある」という生きがいやモチベーションにつながります。また、日々の農作業や通勤で自然と体を動かし、人と会話することで、認知機能の低下や筋力低下を防ぐ大きな力となっています。

### 全国トップクラスの野菜摂取量（食卓からの予防医学）
　野菜摂取量は全国を見てもトップクラスです。新鮮な地元野菜が手に入りやすい環境に加え、日常的に野菜を多く摂る食習慣が定着しています。野菜に含まれるカリウムや食物繊維、ビタミン類は、高血圧や糖尿病といった生活習慣病の予防に高い効果を発揮します。毎日の食卓で当たり前のように野菜を食べる文化が、血管の若々しさを保っているのです。

### 健康ボランティアによる自主的な健康づくり（地域で声を掛け合う）
　「保健補導員」や「食生活改善推進員」と呼ばれる地域ボランティアの活動が根付いています。行政から指示されるだけでなく、住民同士が「減塩しよう」「一緒に歩こう」と声を掛け合い、草の根運動として健康づくりを広げてきました。「我が家の健康、地域の健康は自分たちで守る」という自主性が、県全体の健康意識を底上げしています。

### 専門職による活発な地域の保健医療活動（アウトリーチ型支援）
　医師、保健師、管理栄養士などの専門職が病院の中だけに留まらず、地域住民の生活現場へと出向く活動（アウトリーチ）が活発です。地域でのきめ細やかな保健指導や栄養指導が行われており、病気の早期発見・早期介入を可能にしています。医療・行政・地域住民が密接に手を取り合う強力な連携体制こそが、長野県の強みです。

## 今日から真似できる「ACE」とは
　長野県が全県を挙げて推進している「信州ACE（エース）プロジェクト」とは、健康づくりに必要な3つのアクションの頭文字を取ったものです。日々の暮らしを少し意識変革するだけで実践できます。

### Action（体を動かす）
　楽しく運動習慣を定着させる取り組みです。例えば「信州ウォーキング大賞」のように、目標を持って楽しみながら歩くイベントが各地で開催されています。激しいスポーツではなく、「日常の中で歩数を増やす」「楽しく歩く」ことが自立した筋力を維持する鍵です。
### Check（体を調べる）
　「家族そろって必ず健診受診」を標榜し、定期的な健康チェックを徹底しています。自分の体の現在地を知ることで、病気の予防や早期改善に向けた意識が高まります。
### Eat（健康に食べる）
　「減らそう塩分、増やそう野菜」を合言葉にした食生活改善です。かつて塩分摂取量が多かった長野県は、長年の減塩運動により劇的な成果を上げました。出汁や酸味をうまく活かして塩分を控え、毎食プラス一品の野菜を意識することが、生活習慣病予防に直結します。

## 健康寿命延伸へのステップ
　長野県が実証した「健康長寿」の秘訣は非常にシンプルです。それは、特別なことを行うのではなく、「適度な運動」「定期的なチェック」「バランスの良い食事」を地域や家族とともに楽しみながら続けることです。

　今日からできる小さな一歩として、次の3つから始めてみてはいかがでしょうか。

1. **一歩多く歩いてみる**（いつもより少し遠くのスーパーまで歩く、階段を使う）
2. **毎食に野菜を一品プラスし、減塩を意識する**（味噌汁を具だくさんにする）
3. **今年の健康診断の予約を入れる**（家族と一緒に受診日を決める）  
　

　「ACE」の考え方を日々の生活に取り入れ、いつまでも自立した元気な毎日を目指していきましょう。

長野県は2024年、男女ともに健康寿命日本一を達成。高齢者の就業率や野菜摂取量、地域の健康ボランティア活動、専門職のアウトリーチが健康長寿の秘訣です。「ACE」（運動・健診・食事改善）を軸に、日常生活で無理なく健康増進を実現しています。

長寿県・長野に学ぶ！元気に自立して暮らすための習慣

　「病院食＝味気ない」。長らく根付いてきたこのイメージに、いま転機が訪れています。それが「減塩ラーメン」という新しい選択肢です。

## 先入観を覆す進化
　一般的なラーメンには1杯あたり6〜8グラムもの食塩が含まれています。これは厚生労働省が示す健康な成人女性の1日分（6.5g）を、1杯だけで上回る数字です。そのため、厳しい栄養管理が必要な入院患者への提供は、これまで現実的ではありませんでした。

　そのような中、鳥取大学医学部附属病院では、地元企業と連携し塩分を2.9gまで抑えた特製ラーメンを開発。出汁（だし）の深い旨味やスパイス、酸味で味の奥行きを演出しています。患者からは「しっかり味がして美味しい」「出汁の香りがしていて驚いた」といった声が寄せられ、減塩食への“我慢”のイメージを覆しています。

　おいしさの秘密は、管理栄養士と調理師が一丸となり、塩分を抑えながらも「ラーメンらしい満足感」を追求した点にあります。具材も工夫されており、従来の味の濃いチャーシューではなく、塩分控えめの茹で豚ロースに変更。スープだけでなく、具材に潜む塩分にも目を配っています。

## 病院で「減塩ラーメン」が求められる理由
　この一杯には医学的にも心理的にも大きな意味があります。

　塩分の摂取量は、生活習慣病のリスク管理に直結しています。特に高血圧や腎臓病、心疾患のある人では、摂取制限が不可欠です。日本人の平均塩分摂取量は約10gとされており、すでに欧米諸国の1.5倍以上。世界保健機関（WHO）が推奨する「5g未満」から見ても、まだまだ多い現状です。

　しかし、厳しい食事制限は患者にとって大きなストレスになり得ます。入院生活が長引けば、食事が一日の最大の楽しみになることも少なくありません。「ラーメンが食べたい」という素朴な願いに応えることは、心のケアやQOL（生活の質）の向上に繋がります。現場の熱い思いが、「減塩でも美味しい」という矛盾への挑戦を後押ししたのです。

## 管理栄養士と調理師が挑んだ舞台裏
　どうやって「塩分控えめで美味しいラーメン」が実現できたのでしょうか。その裏側には、緻密な計算と創意工夫が積み重ねられています。

　まず、開発の出発点となったのは、「1食あたり塩分2g以下」という極めて高い目標設定でした。単に醤油の量を減らすだけでは“ラーメンらしさ”が失われてしまうため、食材が持つ自然な旨味を極限まで引き出す発想へとシフトします。

　最大の特徴は、「患者がスープを全部飲んでも問題ない」ようにバランスを徹底管理した点です。豚骨や鶏ガラ、昆布などの出汁を極限まで強くすれば、塩気が薄くても物足りなさを感じません。患者の「スープまで飲み干したい」という本音を叶えるため、厨房では何度も試作と味見が繰り返されました。

## 家庭でできる減塩ラーメン術
　ちょっとした工夫でご家庭でも塩分を抑えつつ美味しいラーメンを楽しむことができます。

　一番手軽な方法は、市販のスープをすべて使わず、半分ほど残すことです。これだけで、1食あたり2〜3g程度の塩分をカットできます。

　さらに、旨味や香りを補う工夫も有効です。例えば、ごま油やお酢、胡椒、生姜を少量加えることで、塩分控えめでも味に奥行きが生まれます。スープに刻みネギや香味野菜を加えるのもおすすめです。市販の減塩インスタントラーメンも年々進化しており、食塩相当量4g未満の商品も多く見かけるようになっています。パッケージの栄養成分表示を確認し、できるだけ塩分の少ない商品を選ぶこともポイントです。

　また、麺を選ぶ際には、生麺や冷凍麺を活用することで、即席麺よりリンや塩分を抑えることができます。トッピングのチャーシューをゆで鶏や茹で豚に変えるだけでも、塩分と脂質を大きく減らせます。

## 「我慢」から「喜びに」――これからの病院食と健康のゆくえ
　「体に良いものは味気ない」「減塩食は仕方なく食べるもの」。そんな固定観念は大きく変わっています。食品加工技術の進化が進み、塩分を抑えながらも“コク”や“旨味”をしっかり楽しめるメニューが登場しているのです。

　現在の病院食は、単なる「栄養補給」の枠を超え、退院後の食生活を支える「お手本」の役割へとシフトしています。入院中に「美味しい減塩」に出会うことで、退院後も家庭で無理なく減塩習慣を続けやすくなるのです。これは、食事療法を生活の一部として前向きに受け入れる大きなきっかけになります。

　「健康のために我慢する」のではなく、「美味しくて体にも優しいから進んで選ぶ」。そんな新しい食のスタンダードが、医療の現場から社会へと広がり始めています。

「病院食＝味気ない」というイメージを覆すべく、鳥取大学医学部附属病院では塩分2.9gの減塩ラーメンを開発。だしやスパイスで旨味を引き出し、患者の満足度も高い。減塩ながら美味しい食事はQOL向上に貢献し、家庭でも工夫次第で減塩ラーメンを楽しめる時代となっている。