歴代総理大臣のなかで、唯一の天皇出身。彼こそが、敗戦直後という混乱期に、首相として国の舵を取った第43代内閣総理大臣・東久邇宮稔彦王です。しかし、彼の人生や発言、行動の背景を詳しく知る人は決して多くありません。

**「目の前の小さな現象に目を奪われて、遠い目標を見失ってはならない」**

という彼の言葉を軸に、波乱に満ちた生涯と日本復興への熱意をたどります。彼の迷いと葛藤、そして強い信念が、どのようにして戦後日本の再建に寄与したのか。現代の私たちに通じるメッセージを、ぜひ感じてください。

## 幼少期―自由を愛した“やんちゃ坊主”の誕生
1887年12月、東久邇宮稔彦王は、久邇宮朝彦親王の第九王子として京都に生まれました。生母の乳が出にくかったため、すぐに京都郊外の農家に里子に出され、泥だらけになって遊ぶ子供時代を過ごします。学習院初等科では、当時皇太子だった後の大正天皇に砂をかけてからかうなど、宮家の中でも際立った“やんちゃぶり”を発揮していました。

宮家の男子は軍人になることが義務付けられており、稔彦王も東京陸軍地方幼年学校から陸軍士官学校へと進みます。しかし、彼の自由への憧れは衰えず、陸軍大学校在学中には「日本はいやになったから、皇族をやめて外国に行きたい」と語るほどでした。この奔放さは、皇族としての型にはめられることへの強い反発でもありました。

## フランス留学―自由と芸術、そして大局観を学ぶ
1920年、稔彦王はフランスへと留学します。サン・シール陸軍士官学校で軍事を学ぶ一方、パリではモネや藤田嗣治といった芸術家と親交を深め、自らも絵筆を取るように。画家として生きる夢を膨らませつつ、フランス元首相クレマンソーやペタン元帥とも交流を持ちました。

クレマンソーからは「アメリカは必ず日本に戦争を仕掛けてくる。だが日本はアメリカには絶対に勝てない。だから我慢しなければならない」と何度も忠告を受けます。この言葉は、後の稔彦王の“反戦”姿勢の原点となりました。

留学の本来の目的を外れて絵画に没頭したため、帰国命令が何度も出されましたが、稔彦王はこれを拒否。大正天皇崩御の報を受け、ようやく6年以上のフランス生活に終止符を打ち帰国します。

## 帰国後の葛藤―「皇族であること」への違和感
帰国後も、彼の“やんちゃぶり”は止まりません。天皇陛下の晩餐会を風邪と称して断りながらゴルフに出かけたり、「運転免許をくれ」と言い出して勲章をつけたまま運転したり――。皇族のしきたりや束縛を嫌い、たびたび臣籍降下を願い出ましたが、周囲の説得で断念し、軍務に復帰します。

仙台勤務時代は、特別な任務もなく、夫婦仲も良好で平穏な日々を過ごしますが、東京に戻ると「近衛歩兵第三連隊付」という、ほとんど仕事のない役職に。皇族軍人としての限界を自覚しつつも、従者の倉富と激論を交わしながら、次第に“皇族としての役割”について考えを深めていきました。

## 政治への覚醒―和平への強い意志
大正期、近衛文麿や木戸幸一らが設立した「十一会」という華族グループに加わった稔彦王。ここで自由主義思想や国際情勢への見識を深め、アメリカとの戦争には断固反対の立場を表明します。

「軍部は統帥権の独立ということをいって、勝手なことをいって困る。陸軍は作戦、作戦とばかり言って、どうも本当のことを自分にいわない」という昭和天皇の悩みに対し、「現在の制度（大日本帝国憲法）では、陛下は大元帥で陸海軍を統帥しているのだから、陛下がいけないとお考えになったのなら、お許しにならなければいいと思います。たとえ参謀総長とか陸軍大臣が作戦上必要といっても、陛下が全般の関係上、良くないとお考えになったら、お許しにならないほうがよい」と進言しました。

この進言は、天皇の権限と立憲君主制の建前を揺るがすものであり、実現はしませんでしたが、稔彦王の“本質を見抜く力”と“平和への信念”が如実に現れています。

## 戦場での現実と和平への努力
1937年、日中戦争が勃発すると、稔彦王は第二軍司令官として華北に駐留しながらも、戦争の長期化や対米戦争には一貫して批判的な立場を貫きます。「目の前の小さな現象に目を奪われて、遠い目標を見失ってはならない」という彼の信念は、このときすでに形成されていたのです。

満州事変の際には石原莞爾大佐の非戦主義に共感し、一時は過激な言動も見せましたが、従者の助言で思いとどまります。常に“国の将来”を見据え、短期的な事象に振り回されない姿勢を示していました。

## 終戦直後、天皇出身唯一の首相として登板
1945年8月。終戦を迎えた日本は、軍部の一部に降伏拒否や暴動の火種が残る、きわめて危険な状態でした。「日本人の暴走・暴動を未然に防ぐ」ためには、圧倒的なリーダーシップが必要です。そこで白羽の矢が立ったのが、皇族かつ陸軍大将であり、平和主義者としても知られていた東久邇宮稔彦王でした。

昭和天皇の強い意向もあり、稔彦王は「政治には何の経験もないし、関わる気も無い」としながらも、要請を受けて総理大臣に就任します。日本史上唯一の“皇族内閣”がここに誕生したのです。

総理就任直後、稔彦王は国民に向けてラジオ放送を行いました。

**「陛下は、このたびの大戦の収拾にあたって、『国民の気持ちはわかる、しかし感情に走ってみだりに事態を混乱させてはならぬ』と諭されています。私は国民が万難に耐え、陛下の意に沿うべきことを期待します」**

このメッセージは、国民と軍部の動揺を静め、混乱の収拾に大きな効果をもたらしました。

## 一億総懺悔―復興への第一歩
総理としての稔彦王は、就任時に「一億総懺悔」という言葉を掲げました。

**「全国民総懺悔することがわが国再建の第一歩であり、わが国内団結の第一歩と信ずる」**

これは、戦後の再建にあたり、全ての日本人が自らの責任を認識し、団結して新しい日本を築こうという強いメッセージでした。

この発言はGHQから「戦争責任の所在が曖昧になる」と批判されもしましたが、稔彦王にとっては、単なる“責任追及”ではなく「未来への共同責任」を強調する意図が込められていたのです。

## GHQとの対立、そして“短命政権”の幕引き
一方で、GHQからの「人権指令」や治安維持法廃止、特高の解体、政治犯の釈放など、急進的な民主化要求には、稔彦王は苦しい立場に追い込まれます。「国体護持」、つまり天皇制の維持と秩序の確保を最優先とする彼の方針と、GHQの自由主義的価値観は、どうしても相容れなかったのです。

ついにGHQから内務大臣の罷免命令が下されたとき、稔彦王は「約束が違う！私を通す約束だったはずだ！」と激怒し、抗議の意味で内閣総辞職を決断します。わずか54日間――日本史上最短の総理在任記録となりました。

退任後、稔彦王は皇籍離脱となり、“人生の再勉強”と称して闇市で乾物屋を開いたり、喫茶店や骨董店を営んだり、宗教団体の教祖に祭り上げられたりと、波瀾万丈な人生を歩みます。晩年には詐欺事件に巻き込まれたこともありましたが、1990年、102歳の長寿をもってその生涯に幕を下ろしました。

## まとめ
波乱に満ちた人生のなかで、常に自由と未来、そして日本の復興を見据え続けた東久邇宮稔彦王。彼の言葉や行動は、歴史の転換点に立つリーダーとして、私たちに「大局観を持ち続けること」の大切さを教えてくれます。

目の前の小さな現象に惑わされず、遠い目標を心に刻む――それこそが、私たち自身を前進させる原動力になるのです。


東久邇宮稔彦王は、日本唯一の天皇出身の首相として、戦後の混乱期に国の再建を指導しました。自由を愛し、平和主義を貫いた彼は「大局観」を重視し、国民に団結と未来への責任を訴えました。短命政権ながら、その信念と行動は現代にも通じる大きな教訓を残しました。

「目の前の小さな現象に目を奪われて、遠い目標を見失ってはならない」第43代内閣総理大臣・東久邇宮稔彦王が説いた日本復興の志

日本近現代史において、一人の軍人が三度にわたり歴史的な奇跡を起こしたことをご存じでしょうか。その人物こそが樋口季一郎です。

今回は、樋口季一郎の生涯と彼が成し遂げた「3つの奇跡」を振り返ります。

## 小さな島から世界へ――異文化に開かれた青年期
1888年、淡路島の阿万村（現・南あわじ市）に生まれた樋口季一郎。家業の衰退をきっかけに、学費の安い陸軍幼年学校に進学し、やがて陸軍士官学校、さらに陸軍大学校へと進みます。

1919年、特務機関員としてロシアのウラジオストクに赴任したのを皮切りに、ハバロフスク、ハルビン、ワルシャワと様々な場所で、見聞と人脈を広げます。当時の陸軍将校は外交官のように世界各国を回っていました。

まだ有色人種への差別が激しい時代の中、多くのユダヤ人が下宿を貸してくれたこともあり、

「日本人はユダヤ人に非常に世話になった」

と、後年樋口は語っています。

## 第一次の奇跡：ユダヤ難民2万人を救った決断
1937年、日独防共協定のもと日本とドイツが急接近し、ナチスのユダヤ人迫害が激化していた時代。樋口は関東軍ハルビン特務機関長に任命され、満洲国の一角で情報活動に従事していました。

ある日、極東ユダヤ人協会のカウフマン博士が樋口の元を訪れ、「ヨーロッパで迫害を受けているユダヤ人たちがシベリア鉄道経由で満洲国境に押し寄せ、立ち往生している」と訴えました。  
ナチス・ドイツの意向を汲み、日本外務省や満洲国政府はユダヤ難民の入国を認めようとしませんでした。それでも樋口は即断します。

「日本も満洲も、ドイツの属国ではない。非人道的な政策に従う理由などない」

自ら失脚を覚悟で、部下たちに「難民を救い出せ」と指示。食料や衣服の手配、特別列車の手配も命じ、オトポール駅に取り残されたユダヤ人たちの通過を認めさせました。この脱出路は「ヒグチ・ルート」と呼ばれ、後に2万人を超える命を救うことになります。

ドイツからの抗議に直面した樋口は、上司である東條英機参謀長から問い詰められます。樋口は東條に対して次のように言いました。

「参謀長、ヒットラーのお先棒を担いで弱い者いじめすることを正しいと思われますか」

東條はこの主張に耳を傾け、樋口を処罰しませんでした。

## 第二の奇跡：アッツ島の悲劇とキスカ島「奇跡の撤退」
1942年、太平洋戦争が混迷を極める中、樋口は札幌の北部軍司令官に着任します。アリューシャン列島のアッツ島・キスカ島には、日本軍の守備隊が孤立していました。

翌年5月、アッツ島守備隊は米軍の大規模な上陸作戦に直面します。樋口は大本営に「アッツ・キスカ両島からの撤退、もしくは増援」を強く訴えますが、南方戦線優先の方針により却下されてしまいます。

アッツ島の守備隊長として赴任していた山崎保代大佐に増援の約束をし自分を信じて戦って欲しいと激励していた樋口は、アッツ島を見捨てる命令に激怒し涙を流します。  
5月21日、樋口は山崎に向けて断腸の思いで電報を打ちました。

「中央統帥部の決定にて、本官の切望せる救援作戦は現下の状勢では不可能となれり、との結論に達せり。本官の力の及ばざること、誠に遺憾に堪えず、深く陳謝す」

翌日、山﨑から返信が届きます。

「戦する身、生死はもとより問題にあらず。守地よりの撤退、将兵の望むところにあらず。戦局全般のため、重要拠点たるこの島を力及ばずして敵手に委ねるに至るとすれば、罪は万死に値すべし。将兵全員一丸となって死地につき、霊魂は永く祖国を守ることを信ず」

5月29日、玉砕の覚悟を決めた山﨑から最後の電文が届きます。

「敵陸海空の猛攻を受け、第一線両大隊は殆ど壊滅のため、要点の大部を奪取せられ、辛うじて本一日を支ふるに至れり。地区隊は海正面防備兵力を撤し、これ以て本二十九日、攻撃の重点を敵集団地点に向け、敵に最後の鉄槌を下し、これを殲滅、皇軍の真価を発揮せんとす」

山﨑は300の兵を引き連れて突撃を敢行。奮戦の末に壮烈な戦死を遂げました。戦後の遺骨収集では、日本軍攻撃隊の最も先頭で遺骨・遺品が発見されたのが山﨑だったと言われています。

アッツ島の玉砕は、日本軍にとって極めて悲劇的な出来事となり、樋口の胸にも深い傷を残しました。しかし、この悲劇を二度と繰り返させてはならない。樋口は海軍と粘り強く交渉し、「世界戦史上の奇跡」と言われたキスカ島守備隊6,000人の撤退を断行します。

アッツ島の将兵たちの壮絶な戦いから、キスカ島も徹底抗戦するだろうとアメリカ側の警戒を高めていたことも、撤退成功の要因と言われています。

## 第三の奇跡：終戦後の「占守島の戦い」
1945年8月15日、終戦。多くの日本兵は、ようやく訪れた「平和」に安堵し、故郷へ帰る日を夢見ていました。しかし、その2日後、千島列島占守（しゅむしゅ）島にソ連軍が侵攻します。スターリンは北海道を占領し、日本分断を既成事実にしようとしていたのです。

「宿敵ソ連軍、我に向かって立つ。怒髪天を衝く」  
「断乎、反撃に転じ、上陸軍を粉砕せよ」

樋口は現地部隊に緊急命令を発します。既に大本営からは「戦闘停止」の指令が出ていましたが、樋口は直感していました。ここでソ連を止めなければ、日本は二つの国に分断されてしまう。

占守島を守っていた戦車第十一連隊の池田末男連隊長は、つい数時間前まで故郷に帰れることを喜んでいた部下に対して、命令を下さないといけませんでした。

「われわれは家郷に帰る日を胸に、ひたすら終戦業務に努めてきた。しかし、ことここに到った。もはや降魔の剣をふるうしかない。そこで皆にあえて問う。皆はいま、赤穂浪士となって、恥を忍んでも将来仇を報じることを選ぶか。それとも白虎隊となり、われわれの命をもって民族の防波堤になるか。赤穂浪士を選ぶ者は一歩前に出よ。白虎隊たらんとする者は手をあげよ」

悲壮な面持ちで訓示した池田に対し、全員が力強く手を挙げました。池田連隊長は感謝と共に命じます。

「連隊はこれより、全軍をあげて敵を殲滅せんとす」

十一という数字が士と読めることから「士魂部隊」と呼ばれた戦車第十一連隊の精鋭達は、ソ連軍に大打撃を与え、北海道侵攻を断念させることに成功しました。ソ連軍の戦死者は約3,000人。日本軍も池田連隊長をはじめとする600人が戦死しました。

## ユダヤ人の恩返し
終戦後、樋口は軍人から一市民へと戻ります。小樽の漁村で家族と共に慎ましく暮らし、米軍の調査にも「捕虜虐待は一切なかった」と高く評価されました。

ソ連は「戦犯」として樋口の引き渡しを要求しましたが、この危機を救ったのは、かつて樋口に救われたユダヤ人たちでした。世界ユダヤ協会が「樋口を守れ」とアメリカ国防総省に働きかけ、その要求は退けられたのです。

樋口は、自室にアッツ島を描いた水彩画を飾り、毎朝これを拝んでいました。愛用の将棋盤の裏には亡くなった兵士を偲ぶ句を記しました。

「樺太に玉とむれなお輝るやなぎ」（樺太の地で、群れをなして散った多くの兵士たちの上には、今もなお柳の木に朝日が当たって輝いている）

## まとめ
樋口は「人として大切にすべき人道」を極限状況の中で貫きました。樋口が起こした「3つの奇跡」は、偶然ではなく、信念の積み重ねの結果でした。今こそ、歴史の陰に埋もれた「奇跡の男」の足跡に、耳を傾けてみませんか。


樋口季一郎は、近現代日本史において三度の「奇跡」を起こした軍人です。彼はユダヤ人難民2万人の救出、キスカ島撤退作戦の成功、終戦直後の占守島防衛で日本分断を防ぎました。人道と信念を貫いたその生涯を振り返ります。