　不可能だと思われていたミドリムシ（ユーグレナ）の食用屋外大量培養技術を世界で初めて確立し、社会課題の解決に挑み続ける株式会社ユーグレナの出雲充社長。その原点は、18歳の時に訪れたバングラデシュでの強烈な体験にあった。なぜ彼はミドリムシを選び、500社もの企業に断られてもなお歩みを止めなかったのか。ノーベル平和賞受賞者から受けた衝撃と、変化を恐れる現代の日本社会への警鐘、そして未来を創る若者たちへ向けた「コンフォートゾーンを飛び出す」哲学を語る。

## ベンチャー企業の使命は「一番難しい場所で、小さな成功事例を作る」こと

### 世界初の細胞培養技術を確立され、数々の挑戦を重ねてこられました。これまで出雲社長を突き動かしてきた使命感や原動力は何でしょうか。

　私が考えるベンチャー企業が社会に存在する意義は、 **「Make a small early success in the hardest field（一番難しい分野で、小さく早い成功を収める）」** ということです。みんなが絶対に無理だと思っている場所で、一番最初に小さな成功事例を作ることこそが、ベンチャー企業の醍醐味であり存在意義だと思っています。

　例えば、バングラデシュのような貧しい国の、さらに過酷な難民キャンプで、もし栄養失調の子供たちが元気になったら、世界中の人が驚きますよね。「こんなに貧しい国でできるのなら、自分たちの国でもやってみよう」と必ずなるはずです。

　そうなれば、大企業や国連がその成功事例を展開し、栄養問題という社会課題が解決に向かっていくでしょう。こうした**最初の突破口を開くことは、失敗のリスクを恐れないベンチャー企業にしかできません。** 一番難しいところで小さな成功事例を作り、それを起点に社会を変えていく。それがベンチャーの使命だからこそ、私は困難な状況でも楽しんで取り組むことができています。

## 取り返しがつかなくなる「子供の栄養失調」をなくしたい

### バングラデシュで栄養問題を目の当たりにされたことが原体験だと思いますが、なぜ数ある解決策の中で「ミドリムシ」だったのでしょうか。
　バングラデシュで栄養失調の子供たちを見て、ひたすら栄養の勉強をしました。その結果、**一番栄養価が高いのがミドリムシ（ユーグレナ）だった** のです。植物と動物の両方の性質を持ち、59種類もの栄養素を作ってくれるため、これを食べれば栄養失調問題は解決すると考えました。私は決して一人でこれを発見したわけではなく、農学部で長年ミドリムシを研究してこられた先輩方の英知を結集して取り組ませてもらっています。

　しかし、より重要なのは「なぜミドリムシか」よりも「なぜ子供の栄養問題か」ということです。私は楽観的な人間なので、大抵の問題は大人になってから自分が努力すれば乗り越えられると信じています。しかし、**唯一解決できないのが「子供の時の栄養失調」** なのです。

　子供の時に栄養が足りないと、骨格や体格が十分に育たず、免疫力も低くなってしまいます。大人になってから一生懸命働いて美味しいものをたくさん食べても、子供時代の栄養失調は後から治すことができません。これは明らかにおかしいですよね。世の中には様々な理不尽がありますが、他の課題は私より頭の良い素晴らしい方々が取り組んでくれています。だからこそ、私は **「子供の栄養失調をゼロにする」という、一番ベースとなる課題を絶対にやり切りたい**  のです。

## 500回断られても諦めない信念を支えた恩師の存在

### 2005年の創業後、なかなか理解されず500社に断られたと伺っています。それでも挑戦をやめなかった信念はどこから来たのでしょうか。
　よく「気合いや根性がある」と言われますが、そうではありません。**私なんかよりもはるかに過酷な環境で頑張っている人を知っているから** です。それが、バングラデシュでグラミン銀行を創設し、2006年にノーベル平和賞を受賞されたムハマド・ユヌス先生です。

　私は18歳の夏休みにバングラデシュへ行き、グラミン銀行で1カ月間アルバイトをさせてもらいました。その時、ユヌス先生のお姿を直接拝見したのです。世界で一番貧しいといわれる農家を救うためにマイクロファイナンスを立ち上げ、950万人もの人々を救った方が、あのような過酷な環境でエネルギーに満ちあふれて仕事をしている。その姿を見たことで、私自身の価値観が根底から変わりました。

　ユヌス先生がバングラデシュでどれほど大変な思いをして頑張っているかを考えれば、日本で500回断られたくらいで「信念が折れた」などと言ってはいられません。**日本という恵まれた環境にいるのだから、もう少し頑張ろうと自然に思える** のです。

## 完成されすぎた日本社会への危機感。「困っていないから変われない」

### 経団連の仕事もされており、日本を代表する経営者の方々と対話される機会も多いと思います。現在の日本のビジネス界や社会に不足していると感じることはありますか。

　逆説的ですが、 **「不足していることがないから、変われなくなってしまっている」** ということが最大の危機感です。今の日本社会や大企業は、ある意味で完成されています。本当に困っていることや決定的に足りないことがないため、人も会社も変わる理由がないのです。

　途上国やアメリカのように、本当に困っている状況やハングリー精神があれば、様々なベンチャー企業が生まれて新陳代謝が起こります。しかし、日本は社会としてうまくいき過ぎているため、なかなか変化が起きません。ここまで変化がない社会で本当に大丈夫だろうかと、私は強く危惧しています。

　日本が素晴らしい国であることは事実です。しかし、バングラデシュに行けば、どこに生まれるかで人生が決まってしまうような現実があります。日本の英知をもっと世界に生かせるはずなのに、海外へ目を向ける人が減り、パスポートの保有率も20%を切っている現状は異常だと言わざるを得ません。

## 若者たちへのメッセージ――「コンフォートゾーン」を飛び出せ

### 最後に、これから挑戦しようとしている若い方々へ向けてメッセージをお願いします。

　とにかく **「コンフォートゾーン（快適な空間）を飛び出す」** ということです。

　起業家教育で世界トップクラスの評価を受けるアメリカのバブソン大学では、学生たちにまずコンフォートゾーンを出ることを強要します。条件は3つ。 **「自分が行ったことがない場所」「言葉が通じない場所」「頼れる人が一切いない場所」** に行くことです。そこで理不尽な経験をして苦労して帰ってくると、学生たちは猛烈なやる気に満ちあふれ、そこから経営やファイナンスの知識をスポンジのように吸収していくのです。

　私にとってのその経験は、まさに18歳で行ったバングラデシュでした。行ったことがなく、日本語も通じず、誰も知り合いがいない場所でユヌス先生と出会い、強烈な原動力を得て日本に戻り、起業しました。

　日本の社会は完成されていて快適なので、普通に暮らしているだけでは危機感や問題意識は生まれません。だからこそ、若い方々には先ほどの3つの条件を満たすような環境に自ら身を投じてみてほしいと思います。**コンフォートゾーンを飛び出すことで、必ず人生の使命感や原動力が見つかるはずです。** 


世界で初めてミドリムシの食用屋外大量培養に成功したユーグレナ・出雲充社長。バングラデシュで目の当たりにした子供の栄養問題を解決するため、500社に断られても信念を貫いた背景には、ノーベル平和賞受賞者ムハマド・ユヌス氏の姿があった。完成された日本社会への危機感と、次世代へ向けた熱いメッセージを伺った。

「一番難しい場所で、小さな成功を」——ユーグレナ出雲社長が語る、500回の挫折を越えた原動力とコンフォートゾーンの飛び出し方（前編）

　経済学の最高峰で磨き上げた理論も、目の前で飢えに苦しむ人々の命を救うことはできなかった——。この強烈な無力感から、一人の経済学者の革命が始まりました。

　ムハマド・ユヌス。貧窮にあえぐバングラデシュで「貧困層への融資はリスクでしかない」という金融業界の常識を真っ向から否定し、担保も保証人も持たない貧しい人々、特に女性たちへ少額の資金を貸し付ける「グラミン銀行」を創設した人物です。この「マイクロクレジット」と呼ばれる革新的な仕組みは、数千万人の人々を絶望から救い出し、2006年には彼と彼の銀行にノーベル平和賞をもたらしました。

　なぜ彼は、既存の金融システムが見捨てた人々の中に「究極の信用」を見出すことができたのでしょうか。そして、彼が提唱する「ソーシャル・ビジネス」の思想は、格差拡大と環境危機に揺れる現代社会にどのような回答を突きつけているのでしょうか。彼の足跡と本質的な思想を紐解いていきます。

## 机上の空論を捨てた日——大飢饉の現場で突きつけられた「理論の無力」
　ムハマド・ユヌスの行動原理の根底には、学問と現実の乖離に対する強烈な違和感があります。バングラデシュの裕福な家庭に生まれ、米国フルブライト奨学生として博士号を取得した彼は、まさにエリート経済学者としての道を歩んでいました。チッタゴン大学の教授として教壇に立ち、洗練された経済モデルやグラフを学生に解説する日々。しかし、その象徴的な日常は1974年に激変します

　国全体を襲った大飢饉により、大学のすぐ外には街頭で餓死していく人々があふれていました。象牙の塔で高度な経済理論を講義しながら、目と鼻の先で倒れていく人々に何一つ手を差し伸べられない。この圧倒的な無力感が、彼の人生の舵を大きく切らせました。

　ユヌスは教科書を閉じ、大学に隣接するジョブラ村へと足を踏み入れました。そこで目撃したのは、貧困層が陥る**構造的な搾取の仕組み** でした。例えば、竹細工を作る女性たちは、材料となる竹を購入するわずか数セントの資金がないため、高利貸しから借金をせざるを得ませんでした。そして完成した製品を高利貸しに提示された不当な低価格で買い叩かれ、どれだけ働いても利息の返済だけに追われ続ける。「努力が足りない」のではなく、 **「システムそのものが搾取を強制している」** という残酷な実態を、肌で知ることになります。

## 金融の常識を反転させる——「信用なき者」に賭けたグラミン銀行の奇跡
　現状を打開するため、ユヌスはまず自分のポケットマネーから42人の貧しい村人たちへ、合計**27ドル** というわずかな資金を無担保で貸し付けました。高利貸しへの返済に充てられたこの少額の資金は、村人たちに自立への希望をもたらしました。これが後に世界を激震させる「マイクロクレジット」の始まりです。

　1983年に正式に設立された**グラミン銀行** （「村の銀行」の意）は、従来の金融機関とは対極をなす経営モデルを提示しました。既存の銀行が「資産を持つ富裕層」や「男性」を主な対象とし、担保や複雑な書類手続きを求めたのに対し、グラミン銀行は「最も貧しい人々」、そして顧客の9割以上を **「女性」** に設定したのです。

　女性への融資を重視した理由は極めて合理的でした。男性に資金を渡すと娯楽や自己消費に消えやすいのに対し、女性に渡した資金は子供の教育、家族の栄養改善、そして家計の持続的な改善へ直接投資される傾向が著しく高いためです。

　さらにユヌスは、リスク管理において **「5人組の互助グループ」** という革新的なシステムを導入しました。連帯保証のような法的な強制力ではなく、地域社会における「相互の信頼」と「助け合いのコミュニティ」を担保の代わりにしたのです。メンバーの一人が躓（つまず）きそうになれば他の4人が手を差し伸べる。この人間心理に根ざした仕組みにより、返済率は**98%以上** という、先進国の主要銀行をも凌駕する驚異的な数値を叩き出しました。担保がないから貸さないのではない。「融資を行わないから貧しいままなのだ」という逆転の発想が、世界中の金融関係者を驚嘆させました。

## 「利潤の最大化」から「課題解決の最大化」へ——ソーシャル・ビジネスというパラダイムシフト
　グラミン銀行の成功によって一躍世界的な脚光を浴び、2006年に**ノーベル平和賞** を受賞したユヌスでしたが、彼の構想は単なる金融支援にとどまりませんでした。資金提供によって貧困から脱出する道筋を作った彼は、次なる問いへと到達します。
　「なぜビジネスは、個人の富を増やすためだけに存在するのか？」

　ユヌスが提唱したのがソーシャル・ビジネス（社会企業）という新しい概念です。従来の企業が株主配当や利益の最大化を追求する「プロフィット・マキシマイゼーション」型であるのに対し、ソーシャル・ビジネスは **「社会的課題の解決」** そのものを目的とします。投資家は初期投資額を回収することはできますが、それ以上の配当（利益分配）は受け取りません。生み出されたすべての利益は、事業の拡大や新たな課題解決のために再投資されます。

　この考え方は、慈善事業（ドネーション）とも一線を画します。寄付に依存するボランティアは資金が途切れれば活動が停止してしまいますが、ソーシャル・ビジネスは自給自足のビジネスモデルによって持続可能性（サステナビリティ）を担保します。

　実際に、フランスの食品大手ダノンと共同で設立した「グラミン・ダノン」では、バングラデシュの貧困層の子供向けに栄養価の高いヨーグルトを低価格で製造・販売し、地元の雇用拡大と栄養不全の解消を同時に達成しました。利潤追求でも一方的な施しでもない **「第三の経済モデル」** は、世界中の経営者や研究者に強い衝撃を与え、日本をはじめとする世界各地の大学や研究機関にもその思想が浸透していくこととなりました。

## 「3つのゼロ」が切り拓く新時代——株主至上主義への挑戦状
　ユヌスが現在、世界へ向けて発信し続けている最重要コンセプトが **「3つのゼロ（Three Zeros）」** です。それは、 **「二酸化炭素排出ゼロ」「富の集中による貧困ゼロ」「失業ゼロ」** という、現代文明が抱える構造的課題に対する明確な到達目標です。

　とりわけ「失業ゼロ」に関して、彼は既存の労働市場に対する根本的な疑義を投げかけます。人間は本来、生まれながらにして解決能力と創造性を備えた起業家（アントレプレナー）であり、他人に雇われる「労働者」としてのみ生きる存在ではないという主張です。雇用される機会がないことを理由に能力を発揮できない人々に対し、資金と機会を提供すれば、自ら仕事を創出するプレイヤーへと変貌します。

　富が一部の超富裕層に過剰に集中し、地球環境が限界を迎えている現代の高度資本主義において、ユヌスの思想は単なる理想論ではありません。従来の金融システムから排除された人々を救った彼の実績があるからこそ、その言葉は重みを増します。

## まとめ——経済は「人間の幸せ」のために何ができるか
　ムハマド・ユヌスという人物の真の功績は、ひと握りの貧しい人々を救ったことだけにとどまりません。彼は「経済学や金融システムは誰のためにあるのか」という根本的な問いを、私たち全人類に突きつけたのです。

　お金がないから信用されないのではなく、**信用されないからお金が巡らない** 。仕事がないから貧しいのではなく、**仕事を生み出す権利を奪われているから貧しい** 。彼が証明したのは、社会のルールや常識だと信じ込まれている構造の多くが、単なる思い込みや人間が都合よく作った制度に過ぎないという事実でした。

　格差の拡大や環境の危機が深刻化する今日、私たちが直面している問題は、かつてユヌスがジョブラ村で直面した問題と本質的に繋がっています。利益のみを追い求める経済活動から、人間の尊厳と幸福を軸に据えた経済活動へ。ムハマド・ユヌスが切り拓いた「血の通った資本主義」への道筋は、私たちが未来へ歩を進めるための、確かな指針であり続けています。

　  
写真提供：ロイター

「沈黙する歴史を聴く」──戦場の真実を追う記録

担保も保証人もない貧しい人々への少額融資を行う「グラミン銀行」を創設し、2006年にノーベル平和賞を受賞したムハマド・ユヌス。既存の金融常識を覆した「マイクロクレジット」や「ソーシャル・ビジネス」の思想は、いかにして生まれたのか。貧困なき世界を目指し、経済のあり方を変革した彼の軌跡と本質に迫ります。

資本主義の常識を覆した「命の銀行家」——ムハマド・ユヌスが描いた“誰も取り残さない”経済システム【第87回ノーベル平和賞受賞】

20世紀初頭、ヨーロッパで神学・哲学・音楽の3分野で名声を得ていた人物が、すべてを置いて医学の世界へと進みました。それこそが、アルベルト・シュヴァイツァーです。「30歳までは学問と芸術に生き、30歳からは直接人類に奉仕する」という独自の人生設計を掲げ、壮大な転身を果たした背景にせまります。

## 医学部再受験――睡眠を削る二重生活の日々
シュヴァイツァーがすべてを投げうって医学の道を志した背景には、幼いころから感じていた「なぜ自分だけが恵まれているのか」という問いがありました。

裕福な牧師の家に生まれ、幼少期に体験した貧しい友人との衝突。自分の家だけが肉入りのスープを食べられるという現実が、子ども心に強烈な疑問を残しました。その後も心の奥底に「自分だけの幸福で満足してはいけない」という思いがくすぶり続けます。

27歳でストラスブール大学の神学科講師となり、哲学博士号も取得。音楽家としても評価を受け、将来は約束されたも同然でした。そんな中、アフリカで医療を必要とする人々の状況を知り、ついに「自分の理想を現実にするには医学が必要だ」と決意します。大学教授の職を辞さず、医学部に再入学。昼は講義、夜はオルガニスト、そして論文の執筆も継続しながら、医学の膨大な知識を頭に入れていきました。

この時期は、睡眠を極限まで削り、コーヒー片手に冷水で眠気を覚まし、机に向かい続けていたといいます。肉体と意思の限界に挑む日々。ひとつの道で成功した人が、まったく新しい分野にゼロから挑戦する難しさを、誰よりも実感していたのは彼自身でした。

## 密林の診療所立ち上げ――理想論に逃げなかった現場主義
1913年、ついに医師資格を手にして、ガボンのランバレネへと旅立ちます。しかし、待ち受けていたのは、設備も人員も皆無の密林。最初の診療所は使われなくなった鶏小屋でした。医療器具も薬品も不足し、資金調達の目処も立たない状況でした。

自ら鋸（のこぎり）とハンマーを握り、診療所や病棟の建設に汗を流しました。その一方で、ヨーロッパとの資金交渉、薬品や機器の調達、現地スタッフの採用・育成、患者や村人との信頼関係づくりにも奔走。言葉や文化の壁、熱帯の過酷な気候、シロアリの被害といった現実的な課題も山積みでした。理想だけでは人は救えないことを、彼は身をもって痛感したのです。

## 「全キャリア活用」の資金調達術
現場での苦労は、資金面でも続きました。第一次世界大戦の混乱で抑留生活を余儀なくされ、病院は何度も閉鎖の危機に瀕します。しかし、ここでも過去のキャリアを最大限に活用します。

熱帯の湿気から楽器を守るため、あえて「ペダル付きの亜鉛製ピアノ」を現地に持ち込み、夜な夜なバッハの練習を続けました。そして定期的にヨーロッパへ戻ると、オルガンコンサートや講演会を自ら主催して病院運営に必要な資金を調達。音楽家としての才能とネットワークを、医療活動のための「武器」として徹底的に使いこなしたのです。

## 「聖者」ではなく「やり抜いた人」としての本質
この生き方から学べる教訓は、気高い理想を持つだけでなく、それを現実にするための「具体的なアクション」を惜しまないことにあります。困難や失敗に直面したとき、自身の全キャリアを活かし、現場の泥臭さを厭わない。そんな「やり抜く力」こそが、時代や国境を超えて評価される理由です。

90年に及ぶ生涯は、「やりたいこと」と「やるべきこと」を両立させるための戦いでもありました。幼い日の理想主義を大人になっても抱き続け、現実の壁を越えるために不断の歩みを続けたその姿。日々の泥臭い実践の先にこそ理想の実現があることを、シュヴァイツァーは身をもって示してくれています。

アルベルト・シュヴァイツァーは、神学・哲学・音楽の分野で名声を得ながらも、30歳で医学の道へ転身。アフリカで診療所を設立し、全キャリアを活かして現場の課題に取り組み続けました。理想を実現するために行動を惜しまなかった生き方を描きます。

社会起業家