スイス・ジュネーブに本部を置く教育財団が設計した一つのプログラムが、いま各国の教育現場で広がりを見せています。それが、国際バカロレアです。

「英語ができるようになる」「海外大学への進学に有利」といった印象を持たれる方も多いかもしれません。しかし、その本質は、知識の暗記にとどまりません。このプログラムが問いかけているのは、「何を知っているか」ではなく、「どのように学ぶか」という学びのあり方そのものです。いま、国内外で注目が高まるこの教育プログラム。その全体像や特徴を紐解きます。

## 世界の「共通言語」になる教育
1968年、スイス・ジュネーブ。多様な国の子どもたちが集まるインターナショナルスクールで「どの国でも通じる教育を」という想いが国際バカロレア誕生のきっかけとなりました。国際機関の多いスイスでは、親の転勤で母国を離れた子どもたちが、どこにいても安心して学べ、さらに世界中の大学へ進学できる“共通の学び”が必要とされていたのです。

その背景には、欧州が長い歴史の中で直面してきた「いかに平和な世界を築くか」という大きな課題もありました。だからこそ、目指すのは“大学進学のための勉強”にとどまらず、「違いを理解し、共により良い社会を創る力を身につける人」を育てることにあります。

## 「探究心」「思いやり」「知識」――描く“学習者像”とは
世界基準の教育プログラムを語るときに欠かせないのが、「学習者像」の考え方です。理想とするのは、単に成績が良いだけの“優等生”ではありません。問いを自分で立て、知識を探し、他者と対話し、考え、振り返る――そんな「学び続ける力」を持つ人材です。

公式に掲げられている目指す人物像は、「探究する人」「知識のある人」「考える人」「コミュニケーションができる人」「心を開く人」「思いやりのある人」など、グローバル社会で必要とされる資質そのものです。

例えば、クラスでは「なぜ？」と問いかけることが歓迎されます。たとえば歴史の授業で「第一次世界大戦はなぜ起きたのか」「その背景にはどんな社会構造や価値観があったのか」を自分なりに調べ、議論し、理解を深めていきます。

## 4つのプログラムで“学び方”を段階的に育成
国際バカロレアの教育は、子どもの成長段階に合わせて4つのプログラムに分かれています。

まず3歳から12歳を対象とする「プライマリー・イヤーズ・プログラム（PYP）」では、探究心の芽を育て、心身両面のバランスを重視します。その後、11歳から16歳の「ミドル・イヤーズ・プログラム（MYP）」へ。ここでは、知識と社会とのつながりを考える学びが中心となります。

16歳から19歳の「ディプロマ・プログラム（DP）」は、“真骨頂”ともいえるプログラムです。2年間にわたり、所定のカリキュラムと世界共通の最終試験を経て、国際的な大学入学資格（IBディプロマ）を得ることができます。

さらに、職業教育やキャリア形成に重きを置いた「キャリア関連プログラム（CP）」も用意されています。いずれも“型にはまらない学び”を徹底し、「なぜ？」「どうやって？」を探し続ける姿勢を育てます。

## ディプロマ・プログラム（DP）――知の理論が未来を変える
高校生向けのディプロマ・プログラムは、一般的な“受験対策”とはまったく異なるカリキュラムが構築されています。生徒は言語や文学、社会科、理科、数学、芸術など6つの教科グループから1科目ずつを選択し、さらに「課題論文（EE）」「知の理論（TOK）」「創造性・活動・奉仕（CAS）」という3つの“コア”を履修します。

たとえば「知の理論」では、「知識とは何か」「真実とは何か」といった問いについて徹底的に考えます。数学や理科の知識をただ覚えるのではなく、「なぜそう考えるのか」「他分野とどうつながるのか」と自分自身で答えを探します。この“正解のない問い”に向き合う力こそ、AI時代を生き抜くための武器となるのです。

また、「課題論文」では約4,000語（日本語なら8,000字）の学術的な論文を自ら執筆し、「創造性・活動・奉仕」では社会活動やボランティアにも積極的に参加します。こうした学びを2年間積み重ねることで、知識の詰め込みだけでは到達できない“本質的な成長”が促されます。

## 成果で示す教育――「何を、どこまでできるか」が基準になる
この取り組みの評価方法は、日本の一般的な「点数主義」とは大きく異なります。まず、学習の初めに「どこまでできればA、どこまでならB」といった到達目標を明確に設定し、生徒自身が理解したうえで学びを進めます。そのため、「何を目指せばいいのか分からない」という不安は生まれません。

単元ごとに論文やプレゼンテーション、テストなど多様な形で評価を行い、その成果を客観的に示します。努力の方向性がクリアになっているため、クラス全体の底上げにもつながりやすいのが特徴です。教師からも「なぜこの評価なのか」を説明できる仕組みが整っており、生徒・保護者双方にとって納得感のある学びが実現しています。

## 世界基準の教育課程が育てる「英語力」と言語の壁
「英語ができないと無理じゃないか？」という声もよく耳にします。確かに高校生対象のプログラムでは、英語・フランス語・スペイン語のいずれかで授業や試験が行われることが多く、一定の言語力が求められます。しかし、中学生以下のプログラム（PYPやMYP）は、実施言語を各学校が選択できるため、日本語で学べるケースも多いのです。

また、最近では日本国内の一部の認定校で、主要科目のうち4科目を日本語で履修できる「デュアルランゲージディプロマ」も導入されつつあります。生徒の英語力や希望進路に合わせて柔軟な選択肢が増えているのも、国際バカロレアが“世界基準”であり続ける理由です。

## 日本で広がる認定校の現状と課題
日本国内における認定校は、2013年頃から急増し、国の積極的な支援もあって2025年時点で191校、候補校も含めると260校に迫る勢いです。公立・私立・インターナショナルスクールと形態もさまざまで、地域によっては選択肢が豊富になりつつあります。

一方で、「日本の学習指導要領」と「国際バカロレア独自のカリキュラム」の二重履修が課題となることもあり、両方の単位を取得するために生徒の負担が大きくなりがちです。このため、最近では一部科目を日本のカリキュラム単位として認めるなど、負担軽減の工夫が進められています。

また、探究型学習や論文指導に必要な教員の確保・育成も、現場の大きなチャレンジとなっています。1クラスあたりの少人数制や、膨大なレポート・プレゼン指導など、従来の教育とは異なるスキルが求められるため、学校側の体制整備が今後の普及拡大のカギとなります。

## 得られる“本当の価値”――「学び方」を学ぶということ
「国際バカロレアに入れば英語ができて、海外大学に進学できる」――そんなイメージが先行しますが、最大の魅力はそこではありません。むしろ「正解のない問いに向き合い、自分なりの答えを導き出す」「他者と協働し、社会に貢献する」という“学び方そのもの”を身につけられることにあります。

AIや自動化が進むこれからの時代、自分で考え、動き、変化を楽しめる人材が求められています。この教育プログラムは、まさにその資質を磨くための“最高の訓練場”といえるでしょう。

## 万能ではない――慎重な選択のすすめ
もちろんこの取り組みにも課題はあります。探究的な学びや多様な課題に取り組むには、相応の知的体力と時間が必要であり、全員が教育方針に合うとは限りません。たとえば「自分で考えて行動したい」「世界で活躍したい」という強い意志がある子どもには大きな成長の場になりますが、「指示されたことを確実にこなしたい」タイプの子どもには負担が大きくなりがちです。

また、海外の大学進学を考える場合は高額な費用がかかることも忘れてはなりません。保護者の方は、このプログラムの理念や特徴をしっかり理解し、お子様の個性や将来の目標と照らし合わせて慎重に検討することが重要です。

## まとめ――「世界を変える学び」が、すぐそばに
国際バカロレアとは何か。それは、単なる“英語教育”や“海外進学”の枠を超え、子どもたち一人ひとりの「問い」と「探究心」を育てる、“世界標準”の学びです。今この瞬間も、全国各地の教室で、子どもたちが「なぜ？」と問い、仲間と語り合い、自分自身の“答え”を探し続けています。

「今の教育に何か物足りなさを感じている」「もっと本質的な学びを求めている」なら、こうした教育のかたちを選択肢の一つとして考えてみてはいかがでしょうか。新しい時代の扉を開く学びが、あなたのすぐそばに広がっているかもしれません。

国際バカロレア（IB）は、知識の暗記ではなく「どう学ぶか」を重視した世界基準の教育プログラムです。探究心や思いやりを育てる多様なカリキュラムと評価方法で、AI時代に必要な自ら考え行動できる力を養います。日本でも導入が進み、今後の教育の選択肢として注目されています。

国際バカロレアとは何か？――“知識の詰め込み”を超える世界基準の学び

現代の私たちには想像もつかないような極限状況に置かれた一人の少年が、やがて近代日本の扉を開くキーマンとなりました。その名はジョン万次郎（じょん まんじろう）。彼が歩んだ道のりは、まさに「時代の転換点」を象徴するものでした。

## 幼少期──貧しさと労働の毎日
1827年、現在の高知県土佐清水市中浜という漁村に、万次郎は生を受けます。幼いころから生活は苦しく、わずか9歳で父親を亡くし、病弱な母や兄妹を支えるため働きに出ざるを得ませんでした。文字の読み書きすら満足に学べず、10歳で奉公に出されるものの過酷な労働に耐え切れず脱走。そんな少年が選んだのは、漁師という道でした。

1841年1月、14歳になった万次郎は仲間4人とともに小舟で漁に出ます。しかし、突然の嵐に巻き込まれ船は漂流。食料も乏しい中、太平洋に浮かぶ無人島・鳥島へ流れ着きます。雨水もわずか、食べられるものは海藻や海鳥ばかり。143日間という、想像を絶するサバイバル生活が続きました。

「雨が降らず、水分を得るために尿を飲んだ」という記録も残されています。彼らは本当に命がけだったのです。

## 出会い──アメリカ捕鯨船との奇跡的遭遇
絶望的な状況を救ったのは、アメリカの捕鯨船「ジョン・ハウランド号」でした。船長ウィリアム・ホイットフィールドは彼らを救助しました。しかし当時の日本は鎖国の真っ只中。外国船に助けられたとしても、日本に帰れば命の保証はありません。結局、4人の仲間はハワイに下船。一方で万次郎は、持ち前の聡明さや好奇心を評価され、船長の勧めでアメリカ本土への同行を決意します。

こうして日本人で初めてアメリカ大陸に足を踏み入れ、マサチューセッツ州フェアヘーブンでホイットフィールド船長の養子のように迎えられます。小学校に通い、英語や数学、測量、航海術、造船技術を一から学びました。

最初は言葉がわからず戸惑いもあったものの、寝る間も惜しんで努力を重ね、やがて首席で卒業。異国の地でたくましく生き抜くその姿勢は、現代人にも大きなヒントを与えてくれます。

## アメリカの社会と価値観との出会い
当時のアメリカは西部開拓の真っ盛り。万次郎は民主主義や男女平等など、日本では考えられなかった価値観に触れて衝撃を受けます。反面、人種差別にも直面。教会の日曜学校への入学を拒否されるなど、苦い経験も味わいました。しかし、ホイットフィールド一家は彼のために宗旨を変え、彼を守り抜きます。この異文化体験が、後の人生に大きな影響を与えました。

学校を卒業した万次郎は、捕鯨船員として世界中の海を巡りました。目的はいつか日本へ帰ることであり、そのための資金を得るためにカリフォルニアのゴールドラッシュにも挑戦。金鉱で汗を流し、ようやく帰国準備が整うと、かつての漂流仲間たちのいるハワイへ。1851年、ついに琉球（現・沖縄県）への上陸を果たします。

## 長い取り調べと土佐への帰還
帰国したものの、当時の日本は依然として鎖国体制。薩摩藩や長崎奉行所での厳しい尋問を受け、キリスト教徒ではないことを証明するため「絵踏み」も課されました。しかしここで、万次郎がアメリカで得た知識や体験は、土佐藩の人々を強く驚かせます。

彼の体験談は、明治維新の立役者たちにも大きな刺激を与えました。坂本龍馬（さかもと りょうま）は「世界を知ることの大切さ」を学び、開国や国のあり方についてのビジョンを形作ったとも言われています。

## 異例の出世と幕府での活躍
やがて万次郎は、土佐藩から士分に取り立てられ、藩校「教授館」で後藤象二郎（ごとう しょうじろう）や岩崎弥太郎（いわさき やたろう）らに英語や航海術を教えます。さらに幕府に招かれ、直参という高い身分を与えられ、「中濱万次郎（なかはま まんじろう）」と名乗るようになります。ペリー艦隊の来航でアメリカの知識が求められる中、彼は翻訳や通訳、造船や測量の指導、さらには英語教本の執筆など八面六臂の働きを見せました。

## 太平洋横断とその後の活躍
1860年、日米修好通商条約の批准書交換のため、公式使節団がアメリカへ派遣されます。万次郎は咸臨丸（かんりんまる）に乗り込み、通訳や技術指導員として大きな役割を果たします。艦長・勝海舟（かつ かいしゅう）が船酔いで指揮を執れなくなると、彼が実質的なリーダーとなり、太平洋横断を成功へと導きました。このとき一緒に乗船していた福沢諭吉（ふくざわ ゆきち）も、万次郎から多くの知見を得たといいます。

明治時代に入ると、東京大学の前身である「開成学校」の英語教師に任命されます。また、欧米視察団の一員として、再びアメリカやヨーロッパを巡る機会を得ます。ニューヨークでは、20年ぶりに恩人ホイットフィールド船長との再会を果たします。

## 晩年──静かな余生と評価
帰国後、体調を崩した万次郎は、静かに余生を過ごすようになります。71歳で亡くなった後、昭和3年には正五位の位階を追贈されました。墓は東京・雑司ヶ谷霊園にあり、現在でも多くの人がその足跡を辿りに訪れます。

ジョン万次郎の存在がなければ、日本の開国や近代化はもっと困難だったかもしれません。彼の通訳・翻訳の力があったからこそ、日米条約交渉も比較的平和的に進みました。アメリカ第30代大統領カルビン・クーリッジは、「ジョン万次郎は米国が日本に送った最初の大使に等しい」と語っています。1976年、アメリカ建国200年を記念してスミソニアン研究所で開催された「海外からの米国訪問者展」でも世界中から選ばれた29人の一人に挙げられました。

## まとめ
グローバル化や異文化理解が求められる現代において、その生きざまはますます注目されています。時代の流れに翻弄されながらも、くじけず学び、世界を見て、得たものを日本の発展に役立てた彼の姿は、今を生きる私たちに多くの示唆を与えてくれます。

彼は日本と世界を結ぶ扉をこじ開け、多くの若者たちに「外を見よ」というメッセージを残しました。今もなお、足摺岬（あしずりみさき）の銅像はアメリカ・フェアヘーブンの方向を見つめ続けています。


貧しい漁師の少年だったジョン万次郎は、嵐による漂流でアメリカへ渡り、異文化や先進技術を学びました。帰国後は通訳や教育者として日米交流や日本の近代化に貢献し、開国のキーパーソンとなりました。その生涯は現代にも多くの示唆を与えています。

ジョン万次郎──「漂流少年」が日本の夜明けを切り拓いた

　「10年以上も学校で英語を勉強したのに、外国人と話すと何も言えない……」  
あなたも、そんな経験をしたことはありませんか？  
あるいは、「英語が話せたら世界が広がるのに」「子どもには英語で苦労させたくない」と願っているかもしれません。  
なぜ、日本人はこれほどまでに英語の習得が難しいのでしょうか？  
ヨーロッパやアジアの他国では、多くの人が複数の言語を自在に使いこなしています。  
その違いは、一体どこから生まれているのでしょうか。  
本記事では、日本の英語教育の実情とその課題を整理し、海外での言語学習の実態も交えながら、「明日からの学び方」を提案します。  
ぜひ、あなた自身やご家族の英語学習のヒントにしてください。

## 1. 日本人の「英語苦手」率は世界トップクラス？
　まずは、現状を数字で見てみましょう。  
2019年、IIBC（国際ビジネスコミュニケーション協会）が全国の20〜50代のビジネスパーソン500人に「英語学習の実態と意欲」を調査したところ、53.6％が「英語が好き」と答えた一方で、**69.0％が「英語が苦手」**と回答しています※1。  
また、日本人のTOEICスコアや英語能力指数は、アジア24カ国中14位、世界111カ国中80位と、決して高いとは言えません。  
中学・高校で10年近く英語を学んでも、日常会話すら苦手と感じる人が大半なのです。  
この現実に直面すると、「やっぱり日本人は英語が苦手な民族なのか」と感じてしまうかもしれません。  
しかし、そもそもなぜここまで英語が身につかないのか、理由を探ってみましょう。

## 2. 日本の英語教育に潜む「7つの壁」
### ＜壁1＞音声学習が圧倒的に少ない
　日本の英語教育は、「読み書き偏重」「文法中心」が長年のスタイルです。  
リスニングやスピーキングの機会が圧倒的に少なく、「頭ではわかるけど聞き取れない」「話せない」状態に陥りやすいのです。  
その結果、カタカナ英語しか発音できない、ネイティブの話す英語には太刀打ちできない……という人が多くなっています。
### ＜壁2＞受験・テスト対策に縛られている
　英語を学ぶ目的が「入試の点を取るため」になりがちです。  
授業は文法・単語・長文読解が中心で、コミュニケーションツールとして英語を使う訓練がほとんどありません。そのため、受験が終わると英語に興味を失う人も多く、「話す」英語に結びつきません。
### ＜壁3＞和訳前提の学習法
　英語の文章を見たらまず日本語に訳す、という習慣が根付いています。  
しかし、実際の会話では、英語を英語のまま理解する「英語脳」が不可欠。  
和訳を介すると、反応が遅れたり、スムーズな会話が難しくなります。
### ＜壁4＞学習時間が圧倒的に不足
　言語学習には「量」が欠かせません。  
英語習得には2,000~3,000時間が必要とも言われていますが、日本の小中高の必修英語授業を合計しても、せいぜい500時間程度。圧倒的に学習時間が足りていません。
### ＜壁5＞英語を使う「場」がない
　日本社会では、英語を使わずに一生を終えることも珍しくありません。日常生活で英語を話す必要がなく、学校の外で英語に触れる機会もごくわずかです。
### ＜壁6＞指導者の英語力や経験の限界
　英語教師の中にも「自信がない」「海外経験がない」方が多い現実もあります。本場の英語に触れたことがない先生から、実践的な英語力を学ぶのは簡単ではありません。
### ＜壁7＞ALT（外国語指導助手）の活用不足
　せっかくネイティブのALTがいても、授業の一部でしか活用されていない学校が多いです。「生きた英語」に触れるチャンスが、十分に活かされていないのです。

## 3. 日本語と英語、「言語そのもののハードル」
　日本人が英語を苦手とする理由は、教育環境だけではありません。  
**日本語と英語は、構造や発音、リズムなどが大きく異なる**ため、そもそも習得の難易度が高いのです。
- 語順の違い（日本語：主語＋目的語＋動詞、英語：主語＋動詞＋目的語）
- 母音・子音の数（日本語：5母音、13子音／英語：20近い母音、22子音）
- アクセントやリズム（日本語は平坦、英語は強弱がはっきり）
- 主語の省略（日本語は省略可、英語は不可）
- 考え方の違い（日本語は結論を最後、英語は最初）  
　

　このように、**英語と日本語は言語的に「遠い」存在**です。  
英語と似た構造を持つヨーロッパ諸国の言語話者に比べ、どうしてもハンデがあるのは事実です。

## 4. 世界ではどうやって言語を学んでいるのか？
　では、世界の国々はどうやって英語や他言語を身につけているのでしょうか？
### ヨーロッパのケース：生活に「英語」が溶け込んでいる
　例えばオランダや北欧諸国では、小学校低学年から英語教育が始まります。しかも、教科書や教材は学校が独自に工夫し、「楽しい」「自分のため」の学びが重視されています。  
ヨーロッパは国々が近く、移民も多いため「多言語環境」が当たり前。親世代も英語が得意なので、家庭でも英語に触れる機会が多いです。  
また、授業では「会話」「ディスカッション」「プレゼンテーション」など、実践的なコミュニケーション重視。間違えることを恐れるより、積極的に話すことが評価されます。
### アジアの進んだ国々：韓国・中国
　韓国では、小学3年生から英語が義務教育に組み込まれ、週3回の英語授業が当たり前。ディベートやプレゼンなど「使う英語」が重視されています。  
中国でも、都市部では小学1年生から英語教育が始まり、週4回以上の授業がある地域も。  
「聞く・話す」のトレーニングが積極的に取り入れられています。

## 5. 日本人が英語を身につけるためのヒント
　ここまでで、「なぜ日本人は英語が苦手なのか？」の理由が見えてきました。では、どうすればこの壁を乗り越えられるのでしょうか？
### 1. 早い時期から「英語の音」にたっぷり親しむ
　言語の「音」を聞き分ける能力（リスニングや発音の基礎）は、**7歳くらいまでが最も伸びやすい**とされています。  
家庭でも英語の歌やアニメ、絵本を積極的に取り入れると良いでしょう。
### 2. コミュニケーション重視の学び方に変える
　英語は「受験のための知識」ではなく、「意思や情報を伝える道具」です。ディスカッションやプレゼン、実際に話す場を増やすことで、自然と“使える”英語が身につきます。
### 3. 学校以外でも英語に触れる時間を確保
　学習時間の不足を補うためにも、英会話教室やオンライン英会話、YouTubeや海外ドラマの活用など、「自宅で実践的に学ぶ」習慣を持ちましょう。
### 4. シャドーイングやマンガを活用した楽しい学習法
　シャドーイング（英語音声の後をそっくり真似して発音する）は、リスニング・スピーキング力の両方を鍛えます。  
また、英語版マンガや小説を読むのも、楽しみながら語彙や表現を増やせる方法です。
### 5. 失敗を恐れず「間違えてもOK！」のマインドセット
　日本人は「失敗を怖がりすぎる」傾向があります。  
でも、英語は間違いながら身につくもの。「通じればOK」「どんどん話してみよう」という気持ちで、積極的にチャレンジすることが上達への近道です。

## 6. まとめ：「英語苦手」から抜け出す最初の一歩は、“学び方”の見直しから
　日本人が英語の習得に苦労するのは、
- 言語的な違いと
- 教育システムの「読み書き偏重」
- 英語を使う環境・文化の不足  
　

　が重なっているためです。  
しかし、世界の学び方を参考に、「音」「会話」「実践」「楽しさ」を重視した方法に切り替えれば、誰でも確実にレベルアップできます。
#### 今日からできること
- 英語の歌や動画を毎日数分でも流す
- 家族で英語のあいさつをしてみる
- シャドーイングや英語マンガで遊ぶ
- 英語で自己紹介や好きなものを話す練習をする  
　

　最初は小さな一歩で十分です。「英語は苦手」と思い込むのではなく、「英語は使ってみるもの」と考えてみませんか？  
これからの時代、英語力は大きな武器になります。ぜひご自身やご家族の未来の可能性を広げるため、“日本流”から“世界流”への小さな変化を始めてみてください。

#### 参考文献
　※1：[https://www.atpress.ne.jp/news/188841](https://www.atpress.ne.jp/news/188841)

「10年以上も学校で英語を勉強したのに、外国人と話すと何も言えない……」  
あなたも、そんな経験をしたことはありませんか？  
あるいは、「英語が話せたら世界が広がるのに」「子どもには英語で苦労させたくない」と願っているかもしれません。  
なぜ、日本人はこれほどまでに英語の習得が難しいのでしょうか？  
ヨーロッパやアジアの他国では、多くの人が複数の言語を自在に使いこなしています。  
その違いは、一体どこから生まれているのでしょうか。  
本記事では、日本の英語教育の実情とその課題を整理し、海外での言語学習の実態も交えながら、「明日からの学び方」を提案します。  
ぜひ、あなた自身やご家族の英語学習のヒントにしてください。

## 1. 日本人の「英語苦手」率は世界トップクラス？
まずは、現状を数字で見てみましょう。  
2019年、IIBC（国際ビジネスコミュニケーション協会）が全国の20〜50代のビジネスパーソン500人に「英語学習の実態と意欲」を調査したところ、53.6％が「英語が好き」と答えた一方で、**69.0％が「英語が苦手」**と回答しています※1。  
また、日本人のTOEICスコアや英語能力指数は、アジア24カ国中14位、世界111カ国中80位と、決して高いとは言えません。  
中学・高校で10年近く英語を学んでも、日常会話すら苦手と感じる人が大半なのです。  
この現実に直面すると、「やっぱり日本人は英語が苦手な民族なのか」と感じてしまうかもしれません。  
しかし、そもそもなぜここまで英語が身につかないのか、理由を探ってみましょう。

## 2. 日本の英語教育に潜む「7つの壁」
### ＜壁1＞音声学習が圧倒的に少ない
日本の英語教育は、「読み書き偏重」「文法中心」が長年のスタイルです。  
リスニングやスピーキングの機会が圧倒的に少なく、「頭ではわかるけど聞き取れない」「話せない」状態に陥りやすいのです。  
その結果、カタカナ英語しか発音できない、ネイティブの話す英語には太刀打ちできない……という人が多くなっています。
### ＜壁2＞受験・テスト対策に縛られている
英語を学ぶ目的が「入試の点を取るため」になりがちです。  
授業は文法・単語・長文読解が中心で、コミュニケーションツールとして英語を使う訓練がほとんどありません。そのため、受験が終わると英語に興味を失う人も多く、「話す」英語に結びつきません。
### ＜壁3＞和訳前提の学習法
英語の文章を見たらまず日本語に訳す、という習慣が根付いています。  
しかし、実際の会話では、英語を英語のまま理解する「英語脳」が不可欠。  
和訳を介すると、反応が遅れたり、スムーズな会話が難しくなります。
### ＜壁4＞学習時間が圧倒的に不足
言語学習には「量」が欠かせません。  
英語習得には2,000~3,000時間が必要とも言われていますが、日本の小中高の必修英語授業を合計しても、せいぜい500時間程度。圧倒的に学習時間が足りていません。
### ＜壁5＞英語を使う「場」がない
日本社会では、英語を使わずに一生を終えることも珍しくありません。日常生活で英語を話す必要がなく、学校の外で英語に触れる機会もごくわずかです。
### ＜壁6＞指導者の英語力や経験の限界
英語教師の中にも「自信がない」「海外経験がない」方が多い現実もあります。本場の英語に触れたことがない先生から、実践的な英語力を学ぶのは簡単ではありません。
### ＜壁7＞ALT（外国語指導助手）の活用不足
せっかくネイティブのALTがいても、授業の一部でしか活用されていない学校が多いです。「生きた英語」に触れるチャンスが、十分に活かされていないのです。

## 3. 日本語と英語、「言語そのもののハードル」
日本人が英語を苦手とする理由は、教育環境だけではありません。  
**日本語と英語は、構造や発音、リズムなどが大きく異なる**ため、そもそも習得の難易度が高いのです。
- 語順の違い（日本語：主語＋目的語＋動詞、英語：主語＋動詞＋目的語）
- 母音・子音の数（日本語：5母音、13子音／英語：20近い母音、22子音）
- アクセントやリズム（日本語は平坦、英語は強弱がはっきり）
- 主語の省略（日本語は省略可、英語は不可）
- 考え方の違い（日本語は結論を最後、英語は最初）  
　

このように、**英語と日本語は言語的に「遠い」存在**です。  
英語と似た構造を持つヨーロッパ諸国の言語話者に比べ、どうしてもハンデがあるのは事実です。

## 4. 世界ではどうやって言語を学んでいるのか？
では、世界の国々はどうやって英語や他言語を身につけているのでしょうか？
### ヨーロッパのケース：生活に「英語」が溶け込んでいる
例えばオランダや北欧諸国では、小学校低学年から英語教育が始まります。しかも、教科書や教材は学校が独自に工夫し、「楽しい」「自分のため」の学びが重視されています。  
ヨーロッパは国々が近く、移民も多いため「多言語環境」が当たり前。親世代も英語が得意なので、家庭でも英語に触れる機会が多いです。  
また、授業では「会話」「ディスカッション」「プレゼンテーション」など、実践的なコミュニケーション重視。間違えることを恐れるより、積極的に話すことが評価されます。
### アジアの進んだ国々：韓国・中国
韓国では、小学3年生から英語が義務教育に組み込まれ、週3回の英語授業が当たり前。ディベートやプレゼンなど「使う英語」が重視されています。  
中国でも、都市部では小学1年生から英語教育が始まり、週4回以上の授業がある地域も。  
「聞く・話す」のトレーニングが積極的に取り入れられています。

## 5. 日本人が英語を身につけるためのヒント
ここまでで、「なぜ日本人は英語が苦手なのか？」の理由が見えてきました。では、どうすればこの壁を乗り越えられるのでしょうか？
### 1. 早い時期から「英語の音」にたっぷり親しむ
言語の「音」を聞き分ける能力（リスニングや発音の基礎）は、**7歳くらいまでが最も伸びやすい**とされています。  
家庭でも英語の歌やアニメ、絵本を積極的に取り入れると良いでしょう。
### 2. コミュニケーション重視の学び方に変える
英語は「受験のための知識」ではなく、「意思や情報を伝える道具」です。ディスカッションやプレゼン、実際に話す場を増やすことで、自然と“使える”英語が身につきます。
### 3. 学校以外でも英語に触れる時間を確保
学習時間の不足を補うためにも、英会話教室やオンライン英会話、YouTubeや海外ドラマの活用など、「自宅で実践的に学ぶ」習慣を持ちましょう。
### 4. シャドーイングやマンガを活用した楽しい学習法
シャドーイング（英語音声の後をそっくり真似して発音する）は、リスニング・スピーキング力の両方を鍛えます。  
また、英語版マンガや小説を読むのも、楽しみながら語彙や表現を増やせる方法です。
### 5. 失敗を恐れず「間違えてもOK！」のマインドセット
日本人は「失敗を怖がりすぎる」傾向があります。  
でも、英語は間違いながら身につくもの。「通じればOK」「どんどん話してみよう」という気持ちで、積極的にチャレンジすることが上達への近道です。

## 6. まとめ：「英語苦手」から抜け出す最初の一歩は、“学び方”の見直しから
日本人が英語の習得に苦労するのは、
- 言語的な違いと
- 教育システムの「読み書き偏重」
- 英語を使う環境・文化の不足  
　

が重なっているためです。  
しかし、世界の学び方を参考に、「音」「会話」「実践」「楽しさ」を重視した方法に切り替えれば、誰でも確実にレベルアップできます。
#### 今日からできること
- 英語の歌や動画を毎日数分でも流す
- 家族で英語のあいさつをしてみる
- シャドーイングや英語マンガで遊ぶ
- 英語で自己紹介や好きなものを話す練習をする  
　

最初は小さな一歩で十分です。「英語は苦手」と思い込むのではなく、「英語は使ってみるもの」と考えてみませんか？  
これからの時代、英語力は大きな武器になります。ぜひご自身やご家族の未来の可能性を広げるため、“日本流”から“世界流”への小さな変化を始めてみてください。

#### 参考文献
※1：[https://www.atpress.ne.jp/news/188841](https://www.atpress.ne.jp/news/188841)

日本人が英語を苦手と感じる背景には、読み書き偏重の教育、学習時間や実践機会の不足、言語的な違いなどがある。本記事では、海外の言語教育事例を紹介し、音声やコミュニケーション重視、家庭での工夫など、英語力向上のための具体的な学び方を提案します。