「公園に行ってもお友達と遊ばず、ひとりで砂遊びばかりしている……」 「『お友達と一緒に遊びなさい』と言っても、なかなか輪に入っていけない」

　子育て中、我が子のこんな姿を見て「社会性やコミュニケーション能力は大丈夫かな？」と不安に思ったことはありませんか？

　実は、子どもたちは最初からみんなで協力して遊べるわけではありません。発達心理学者パーテン（M.B.Parten）の研究によると、子どもの遊び方は成長に伴って6つのステップで進化していきます。

　この記事では、パーテンが提唱した「遊びの6つの発達段階」をもとに、子どもの遊びがどのように変化していくのか、そしてそれぞれの時期に親や大人がどのように見守り、手助けすればよいのかを分かりやすく解説します。

パーテンが唱える「遊びの6つの発達段階」とは？

　アメリカの発達心理学者ミルドレッド・パーテンは、子どもの自由遊びの様子を観察し、他者との関わり方や社会性の発達に応じて遊びを6つの段階に分類しました。

　子どもはステップを1つずつ踏みながら、少しずつ「自分だけの世界」から「他者と共有する世界」へと遊びを広げていきます。

【段階別】遊び方の進化と大人の手助け・見守り方

① 何もしない行動（無活動）｜目安：0ヶ月〜3ヶ月頃

　【遊びの特徴】： 目的を持った遊びではなく、ぼんやりと周囲を見つめたり、手足をバタバタ動かしたりする段階です。一見何もしていないように見えますが、視覚や聴覚で外の世界の刺激を受け止め、成長の土台を作っています。

　【大人の見守り方・サポート】：刺激と安心感を与えるモビールやガラガラなど五感をやさしく刺激するおもちゃを用意し、声をかけたり抱っこしたりして安心感を与えましょう。

② 一人遊び（ひとり遊び）｜目安：0ヶ月〜2歳頃

　【遊びの特徴】： 周りに他人がいても関知せず、自分だけの世界に入り込んで遊ぶ段階です。おもちゃに集中し、触感や音、ものの変化（倒す、引っ張るなど）を試行錯誤しながら確かめています。

　【大人の見守り方・サポート】：一人遊びの時期は、集中力や探究心がグンと育つ大切な時間です。「お友達と遊びなさい」と無理に関わりを広げようとせず、まずは本人が納得するまで思う存分没頭させてあげましょう。また、子どもが何かを見つけたり上手くできたりした時は、「カチカチ音が鳴ったね」「高く積めたね」と声をかけ、その発見や達成感に言葉で共感してあげることが安心感につながります。

③ 傍観（ぼうかん）遊び｜目安：2歳頃

　【遊びの特徴】： 自分は遊びに参加しませんが、他のお友達が遊んでいる様子をじっと観察する段階です。「何してるの？」と声をかけたり口を出したりすることもありますが、一緒には遊びません。観察を通して「あのように遊ぶんだ」「楽しそうだな」とルールや人間関係を学んでいます。

　【大人の見守り方・サポート】：傍観遊びの時期は、無理に「お友達の輪に入りなさい」と背中を押さず、観察している時間をそのまま温かく見守ってあげましょう。一見ただ見ているだけでも、子どもにとっては大切な学びの場となっています。子どもがじっと見つめている時は、「お兄ちゃんたち、楽しそうな電車を作っているね」といったように見たものを言葉にして伝えてあげることで、他者や遊びへの関心がさらに高まっていきます。

④ 平行遊び（並行遊び）｜目安：2歳以上

　【遊びの特徴】： 同じ空間で、同じようなおもちゃ（砂場、ブロック、お絵描きなど）を使って遊びますが、子ども同士の直接的な関わりや会話はほとんどない段階です。「一緒に遊んでいる」という感覚はあるものの、遊び自体は個々に展開しています。

　【大人の見守り方・サポート】：連合遊びの時期は、「貸して」「いいよ」といったやりとりの言葉をお手本として大人が示してあげることが大切です。また、「10数えたら交代しようね」のように簡単な共有ルールを提案してあげることで、お互いに気持ちよく貸し借りややりとりを学びやすくなります。

⑤ 連合遊び｜目安：3歳〜4歳頃

　【遊びの特徴】： 同じ遊びに参加し、「貸して」「いいよ」「見て！」といった会話や道具の貸し借りが生まれる段階です。ただし、明確な役割分担や共通の目標・ルールはまだなく、それぞれが自分のイメージで遊んでいます（例：同じ積み木を使っていても、一人は「お城」、もう一人は「家」を作っている）。

　【大人の見守り方・サポート】：連合遊びの時期は、道具の貸し借りや交代がうまく進まない場面が増えるため、「『貸して』って言ってみようか」「『あとでね』って教えてあげよう」といった具体的にやりとりできる言葉をお手本として示してあげることが大切です。また、「10数えたら交代しようね」といったお互いが気持ちよく遊べる簡単な共有ルールを大人が提示してあげることで、子ども同士のやりとりもよりスムーズになります。

⑥ 協同遊び｜目安：4歳以上

　【遊びの特徴】： 共通の目標に向かって、役割分担（例：ごっこ遊びの「レジ係」「お客さん」）やルール（鬼ごっこ、カードゲーム）を設けて遊ぶ段階です。話し合いやリーダーシップ、譲り合いなど、高度な社会的コミュニケーションが行われます。

　【大人の見守り方・サポート】：協同遊びの時期に意見がぶつかった時は、大人がすぐに介入して答えを出すのではなく、「どうしたらみんなで遊べるかな？」と問いかけて子ども同士で考えるきっかけを作り、本人の問題解決力を引き出してあげることが大切です。基本的には子どもたちの自主性に任せて黒衣（くろこ）に徹し、安全を確認しながら温かく見守る姿勢を意識しましょう。

大人が知っておきたい「見守りの3つのポイント」

• 発達のスピードには個人差がある
  上記の年齢はあくまで一般的な目安です。お子さんのペースに合わせて段階を追っていくため、焦る必要はありません。
• 「ひとり遊び」は社会性の欠如ではない
  一人で遊んでいる時間は、自己肯定感や集中力、アイデアを育む重要なステップです。「友達と遊べない＝問題がある」と捉えず、今どの段階を楽しんでいるかに注目してあげましょう。
• 大人が手本（モデル）を見せる
  「お友達と遊ぼう」と口で言うよりも、大人が「貸して」「ありがとう」とお手本を見せてあげることで、子どもは自然とコミュニケーションの取り方を学んでいきます。

子の「今」の段階に寄り添ったサポートを

　子どもが友達とルールを守って楽しく遊べるようになるまでには、6つものステップが存在します。

　今お子さんが「一人遊び」や「傍観遊び」の段階にいるのであれば、それは決して後退しているわけではなく、次の「お友達と遊ぶ世界」へ向かうための大切な準備期間です。

　お子さんが今どの段階にいるかを温かく見守り、その時期に必要なサポートを行っていきましょう。