「サステナビリティ」「SDGs」。 いまやこれらの言葉を耳にしない日はないほど、ビジネスの前提条件となってきています。

かつて“社会貢献”や“CSR”と位置づけられていた取り組みは、現在では企業の競争力そのものを左右する重要な要素へと変化しました。

本記事では、SDGsの基本構造を整理しながら、経営者・リーダー層に向けて「なぜSDGsが事業戦略の中核となるのか」「どのように経営判断へ組み込むべきか」を紐解いていきます。

## SDGsはなぜ生まれたのか
戦後、経済成長は「豊かさ」の象徴とされてきました。しかし1960年代以降、先進国では公害問題が顕在化し、「このままでは地球がもたない」という危機感が広がります。

1972年、国際的研究機関ローマクラブが発表した『成長の限界』は、その象徴的な出来事でした。そこでは、人口増加や環境破壊が続けば、100年以内に地球の成長は限界に達する可能性があると指摘され、世界に大きな衝撃を与えました。

この警鐘以降、経済成長と環境保全の両立は、人類共通の課題として認識されるようになります。

## 「持続可能な開発」という新たな視点
1987年、国連の「環境と開発に関する世界委員会」は、“持続可能な開発”という考え方を提示しました。これは「将来世代のニーズを損なうことなく、現代のニーズも満たす」という開発のあり方です。

さらに1992年の地球サミットでは「アジェンダ21」が採択され、環境問題は特定の国だけでなく、地球全体で取り組むべき課題だという認識が広がりました。

こうした流れの中でSDGsは誕生します。

持続可能性とは、「制約」ではなく「新たな競争軸」であり、拡大することだけでなく、量から質へ、消費から共生へと発想を切り替えることを意味します。こうした再定義こそが、次世代経営の出発点となります。

## SDGsの進化――「支援」から「共創」へ
2000年、国連はMDGs（ミレニアム開発目標）を採択しました。これは主に途上国支援を目的とし、貧困・教育・保健など8分野で一定の成果を上げました。

しかし一方で、格差の構造や気候変動といった新たな課題には十分に対応できませんでした。そこで2015年、MDGsを発展させる形で誕生したのがSDGsです。

ここでの最大の転換は、「すべての国・すべての主体が当事者になる」という点にあります。企業・自治体・個人を含め、誰もが課題解決の担い手となる構造です。つまり、社会課題そのものがビジネスの機会へと変わったのです。

「利益のために社会に貢献する」から、 「社会の課題解決によって利益を生む」へ。この構造転換が、現代経営の前提となっています。

## SDGsの理念――“誰一人取り残さない”という経営命題
SDGsの根幹にある理念は、「No one will be left behind（誰一人取り残さない）」です。

経済・社会・環境の三側面から、貧困や格差、環境破壊、人権や平和といった課題を、2030年までに解決することを目指しています。

この思想は、経営においてはステークホルダー資本主義と重なります。株主だけでなく、従業員・顧客・地域社会・取引先、そして地球環境までを含めた価値創造です。

企業は、こうした多様な関係者との関係性の中で存在しているという前提に立つ必要があります。企業の持続可能性は、社会の持続可能性に依存しているという認識こそが、リーダーに長期的思考と倫理観を求める理由です。この考え方は、企業経営のあり方にも大きな影響を与えています。

## SDGsと経営――「社会価値×経済価値」の統合
SDGsは、社会課題の解決と企業の成長を切り離さずに考えるための枠組みです。これまでの経営では、利益の追求と社会への配慮は別のものとして扱われがちでした。しかし現在では、社会的な価値を生み出すことそのものが、企業の競争力につながります。

こうした変化は、主に次の3つの視点から整理することができます。
### 1. ESG経営と投資家の視点
ESG（環境・社会・ガバナンス）への対応は、もはや任意ではありません。グローバル市場では、ESGリスクは財務リスクと同義と見なされています。

投資家は、「どれだけ利益を出したか」だけでなく、「どのように利益を生み出したか」まで評価しています。日本でも非財務情報の開示は加速しており、SDGsは広報ではなく、事業モデル・サプライチェーン・人材戦略の中核に組み込むべきテーマとなっています。
### 2. サステナビリティ・トランスフォーメーション（SX）
DXに続くキーワードとして注目されているのが、SXです。これは、環境や社会課題を「制約」ではなく「価値創出の起点」と捉える発想です。たとえば、再生可能エネルギーによるコスト構造の改善、多様性の推進によるイノベーション創出、サプライチェーンの透明化による信頼性向上など、具体的な競争力の差となって現れます。SDGsを軸に経営を再設計することで、長期的な競争優位が生まれます。
### 3. パーパス経営とSDGs
SDGsの本質は、「企業は何のために存在するのか」という問いへの再接続にあります。パーパス（存在意義）を軸に、社会価値と経済価値を循環させること。それが、これからの経営のスタンダードです。SDGsは「理想」ではなく「設計図」です。

企業がどの課題に向き合い、どのように価値を生むのかというストーリーこそが、投資家・顧客・人材を惹きつける資産になります。

### 問題解決の「道しるべ」として
こうした考え方を実際の経営に落とし込む際の指針となるのが、SDGsの17の目標と169のターゲットです。

企業はこれらをもとに、自社の事業がどの課題と向き合うのかを整理し、具体的な戦略へと落とし込んでいきます。

つまりSDGsは、理念にとどまらず、経営判断の「ものさし」として機能するフレームワークなのです。

## SDGsを理解するための5つのP――経営視点での再構築
SDGsは「5つのP」で整理できます。このフレームを用いることで、経営との接続が明確になります。

People（人間）は、貧困や教育、健康、ジェンダーなど、人間の尊厳に関わる領域を指します。経営の視点では、人材はもはや「コスト」ではなく「価値共創の主体」であり、ダイバーシティとウェルビーイングの実現が組織の競争力を左右します。

Prosperity（繁栄）は、経済成長と格差是正、持続可能な産業や都市のあり方に関わる領域です。ここでは、短期的な利益の最大化から脱却し、共益の創出へと発想を転換することが求められます。経済活動の目的そのものを「社会的豊かさ」へと再定義することが重要です。

Planet（地球）は、気候変動や資源管理、生態系の保全といった地球環境に関わる課題を扱います。経営においては、環境対応は単なるコストではなく、企業の持続性や耐久力を高めるための重要な投資と捉えるべきです。

Peace（平和）は、公正で透明性のある社会基盤の構築を意味します。企業にとっては、倫理性やガバナンス、説明責任の徹底が、信頼やブランド価値を形成する重要な要素となります。

Partnership（パートナーシップ）は、多様な主体が連携しながら課題解決を進める枠組みです。現代の経営においては、競争だけでなく共創が成長の源泉となり、オープンイノベーションが新たな価値創出を牽引します。

## まとめ──SDGsを「理念」から「経営戦略」へ
SDGsは、これからの企業にとって「やるかどうか」ではなく、「どう取り入れるか」を考えるものになっています。

社会の課題に向き合える企業ほど、新しい市場やチャンスをつくることができます。逆に、それを無視する企業は、選ばれにくくなっていきます。

つまり、これからの経営では「自社の事業が社会にどんな価値を生んでいるのか」を説明できることが重要です。

SDGsは理想論ではなく、企業がこれからも成長していくための現実的な戦略なのです。


SDGsは、企業経営において「社会価値」と「経済価値」を統合する枠組みとして不可欠な存在となっています。社会課題の解決が競争力や成長の源泉となる現代、SDGsを理念から経営戦略へと具体的に落とし込む重要性と、その実践方法を解説しています。

世界を変える17の目標――SDGsの基礎とこれからの経営

世界で女性リーダーの存在感が改めて問われるなか、その先駆けとなった人物がいます。アフリカ初の女性大統領、エレン・ジョンソン・サーリーフです。

内戦と混乱を経た国家の再建という、最も困難な局面で舵を取った彼女は、リーダーシップについてこう語っています。

「女性は人命への配慮、共感力、そして他者との協働能力において男性より優れている。そして、プロフェッショナリズムとパフォーマンスにおいては、あらゆる面で男性と対等である」

本稿では、彼女の歩みと統治の実践をたどりながら、エレン・ジョンソン・サーリーフが示したリーダーシップの本質を読み解いていきます。

## アフリカの女性リーダー　逆境が育んだ信念
サーリーフ氏の歩みを遡ると、その人生は決して平坦なものではありません。1938年、リベリアの首都モンロビアに生まれた彼女は、ゴラ族とアメリカ系リベリア人の家系、そしてドイツ系の血も引く多文化的な家庭環境で育ちました。父親はリベリア初の先住民議員、母親は教育者という家庭に生まれたことで、幼いころから知識と奉仕の重要性を日常の中で自然と学んでいきました。

17歳で結婚し、4人の息子を育てながらも、彼女は学びの道を諦めませんでした。米国に留学し、ウィスコンシン大学やコロラド大学で経済学を学び、最終的にはハーバード大学ケネディ・スクールで公共政策の修士号を取得します。家族やキャリア、学びのバランスを追い求める姿は、当時のアフリカの女性像を大きく超えたものでした。

## クーデターと亡命、そして帰還──政治の荒波を越えて
サーリーフ氏の真価が問われるのは、リベリアが歴史的混乱に直面した時代です。1970年代末、同国のホイッグ党政権下で財務相を務めていた彼女は、1980年のクーデターによって政権が一変、政情不安が深刻化するなか、厳しい政治環境に身を置くことになります。反体制派として命を狙われ、国外に脱出。ケニアやアメリカで民間銀行や国際機関の職を経験しながらも、祖国への想いを失うことはありませんでした。

彼女は政治的困難にも屈せず、1985年に帰国。しかし、ドウ政権への批判が原因で自宅軟禁、さらには長期懲役刑を宣告されることとなります。それでも、サーリーフ氏は諦めず、国連開発計画でアフリカ局長を務めるなど、国際社会で経験を積みました。

## 内戦後のリベリア再建──「包摂」のリーダーシップ
2003年、長きにわたる内戦が終結し、リベリアは新たなリーダーを求めていました。サーリーフ氏は2005年の大統領選挙に挑み、リベリア初、そしてアフリカ初の選挙で選ばれた女性大統領として新たな歴史を切り開きました。

リベリアは10以上の民族が共存し、いずれも多数派ではないという極めて多様な社会です。サーリーフ氏は、就任演説で「包摂的で寛容な政府」を実現すると宣言し、実際に男女比や世代、宗教、民族のバランスを意識した閣僚人事を行いました。女性閣僚の登用も積極的に進め、初年度からその数を倍増させたことは、従来の男性主導型政治とは一線を画すものでした。

経済政策面でも、彼女の改革は目を引きました。国家の重債務削減に取り組み、国際社会から重債務貧困国として認定されることで、実際に多くの債務免除を勝ち取ったのです。その結果、サーリーフ政権の初期5年間でリベリアのGDP成長率は年平均4％という数字を記録し、内戦前後の長い停滞から抜け出す道筋が示されました。

## 共感力と誠実さ──「女性的」資質がもたらした変革
こうした統治の姿勢は、まず国内で変化として現れました。分断が続いていた政治や社会の現場で、対話と包摂を重ねる姿勢が徐々に信頼を集めていったのです。その動きはやがて国境を越え、国際社会からも注目されるようになります。

サーリーフ氏が世界から高い評価を受けた背景には、経済再建や制度改革といった目に見える成果だけでなく、統治の姿勢そのものがありました。彼女は「共感力」や「誠実さ」といった、しばしば「女性的」とされる資質を、リーダーシップの核心に据えたのです。

例えば、国民融和のために、野党出身の政治家や有能な女性を閣僚に登用し、利害の異なる集団をつなぎました。汚職の根絶を目指し、制度改革を積極的に進めた一方で、自らの家族が汚職に関与した際には厳しい対応を取るなど、原則を曲げませんでした。

また、教育の重要性を強調し、特に女児の教育機会拡大に尽力しました。「リベリア女性にあらゆる分野での重要な地位を与える」との就任演説の言葉通り、現地の家庭に対し、女性の教育を積極的に奨励したのです。

## ノーベル平和賞受賞──女性と平和、次世代へのメッセージ
2011年、サーリーフ氏はノーベル平和賞を授与されます。その理由は、女性が平和プロセスに参加し、国家の意思決定において重要な役割を果たすべきだと世界に訴え続けた点、そして女性たちを勇気づけ、社会的地位向上への道を切り開いた点にあります。

現在も、サーリーフ氏は「エレン・ジョンソン・サーリーフ女性開発大統領センター」を通じて、次世代の女性リーダー育成に力を注いでいます。彼女はその思いを、次のような言葉で表現しています。

「私より前に来た女性リーダーたちの肩の上に立ったように、今度は私が彼女たちの肩を用意する」

この言葉は、自身の成功が先人の努力の積み重ねの上に成り立っていることへの感謝の気持ちと同時に、今度は自らが後に続く女性たちの土台となり、その挑戦を支えたいという決意を示したものです。

## 女性リーダーがもたらす経済的・社会的効果
サーリーフ氏の統治時代、リベリアにおける包摂的な政策や多様性の尊重は、経済成長にも直結しました。男性元首時代には特定の部族や集団への利益誘導が顕著でしたが、彼女は全ての国民に発展の機会を提供し、それが社会の安定と成長につながったのです。これは企業経営にも通じる教訓であり、多様性を活かすことで組織全体のパフォーマンスが向上するという事実を、国家レベルで証明した事例と言えるでしょう。

## 女性リーダーの現実──挑戦と希望
とはいえ、サーリーフ氏自身も「女性リーダーは話題の的になりやすく、常に誤った情報や批判にさらされがちだ」と率直に語っています。アフリカにおける女性リーダーは、いまだに極めて少数であり、ジェンダーに基づく暴力やハラスメント、脅迫に直面し続けています。

しかし、彼女はこうした困難を機会と捉え、「タフな精神力と、知識のない批判を自分から弾き飛ばす力が必要」と人々にエールを送っています。そして、挑戦をする人たちには、「もしあなたの夢があなたを怖じ気づかせないなら、その夢は小さすぎる。」と語っています。私たちが、挑戦をしようかと迷い、立ち止まる時に背中を後押しする言葉であり、まだ挑戦をしていない人にとっては、大きな夢を持ち勇気を持って前に進むことを伝えています。

## まとめ──エレン・ジョンソン・サーリーフが現代に遺したもの
エレン・ジョンソン・サーリーフ氏の人生は、まさに逆境と挑戦の連続でした。しかし、その全ての経験が彼女の「包摂」「共感」「誠実さ」というリーダーシップの礎となっています。彼女の軌跡は、リーダーシップとは権力や特権ではなく、目的に根ざし、共感力や誠実さによって国家や組織を変革できることを私たちに教えてくれます。

彼女が貫いた「包摂」と「和解」の哲学は、アフリカだけでなく世界中の多様性に富む社会に示唆を与えます。女性が完全に市民生活に参加し、能力と勇気を発揮できる社会──サーリーフ氏のビジョンは、今もなお新たな世代のリーダーたちに受け継がれています。

「これまでの記録が示す通り、市民社会に女性が完全に参加することは、国々のより高い成長と発展のレベルにつながる」

この彼女の言葉こそが、未来への行動への呼びかけであり、私たち一人ひとりが心に留めておくべきメッセージでしょう。


アフリカ初の女性大統領エレン・ジョンソン・サーリーフは、内戦後のリベリア再建で「包摂」や「共感」のリーダーシップを発揮。多様性を尊重した統治と経済改革を進め、ノーベル平和賞も受賞。女性リーダーの意義と挑戦、未来への希望を体現した。

エレン・ジョンソン・サーリーフとは──アフリカ初の女性大統領が導いたリーダーシップの本質

「国際女性デー」をご存じでしょうか。耳にしたことはあっても、その意味や背景まで知っている人は意外と少ないのではないでしょうか。3月8日は、世界中で女性の活躍や権利、そしてジェンダー平等について考える動きが高まります。その理由や歴史を紐解くことで、私たちが直面している社会課題や、これからの働き方、暮らし方へのヒントが見えてきます。

## 歴史の転換点となった「女性の叫び」
その起源は19世紀後半にさかのぼります。工場で働く多くの女性たちが、想像もできないほどの厳しい労働環境にさらされていました。労働時間は長く、賃金は低く、何よりも社会的発言権はほとんどなかったのです。1908年、アメリカ・ニューヨークで女性労働者たちが立ち上がり、労働条件の改善や参政権を求めて大規模なデモを実施。これが世界各地に波紋を広げ、やがて女性の権利拡大を訴える国際的な運動へと発展していきました。

その後、1910年にはデンマークのコペンハーゲンで開かれた国際会議で「女性の日」の制定が提唱されました。この提案には、既に議員として活躍していた北欧の女性たちも賛同し、多くの国の代表が支持を表明しました。さらに1917年、ロシアの女性たちが「パンと平和」を求めてストライキを起こしたことが、革命の引き金となったのは有名なエピソードです。従来の価値観を揺るがし、女性が社会を動かす力を持っていることを世界に示しました。

そして1975年、国連が「国際婦人年」を制定した流れの中で、正式に3月8日が「国際女性デー」と定められました。この日付は、ロシアの歴史的なストライキがグレゴリオ暦で3月8日にあたることにも由来しています。

## 世界に広がる祝福と問題提起
国際女性デーが近づくと、ヨーロッパでは鮮やかな黄色いミモザが街を彩ります。特にイタリアでは、「FESTA DELLA DONNA（女性の日）」として、身近な女性にミモザを贈る習慣が根付いています。この花には「感謝」や「思いやり」、そして「幸せの訪れ」といった意味が込められており、厳しい冬を超えて春の希望を象徴しているのです。贈る相手は決して恋人や配偶者だけではありません。母親、友人、職場の同僚、日頃支えてくれる全ての女性に向けて、その感謝の気持ちを伝える文化が根付いています。

3月8日は「身近な人の存在に感謝する」「自分の生き方や働き方を見つめ直す」きっかけとなっています。ヨーロッパだけでなく、アメリカでは「女性史月間」として女性の活躍における歴史や功績を学ぶイベントが開催されるなど、世界各地でこの日が祝われています。

## 日本社会の現状―課題と向き合うために必要なこと
世界経済フォーラムが発表したジェンダーギャップ指数によれば、日本は先進国の中でも男女平等の達成度が低いと指摘されています。特に政治や経済分野での女性の進出が遅れ、意思決定の場には男性が圧倒的に多いという現実があります。また、同じ仕事をしていても賃金格差が依然として存在し、女性がキャリアを継続する上での障壁となっています。

さらに、育児や介護など家庭内の負担が女性に偏りがちであることも課題です。その結果、仕事との両立が難しくなり、出産や育児を機に一度退職すると再就職が困難になるケースも少なくありません。職場や学校におけるハラスメントも、社会進出を阻害する深刻な要素です。こうした現状を変えるためには、法律や制度の整備だけでなく、社会全体の意識改革が求められています。

例えば、政府や企業による女性リーダー育成プログラムや、科学技術分野での活躍推進プロジェクトなどが進められています。「理工チャレンジ」などの取り組みでは、理系分野に進む女性を支援するためのイベントやロールモデル紹介が行われ、多様な視点を持つ人材の育成が期待されています。また、社内イベントやワークショップを通じて、男性も含めてジェンダー平等について考える機会を増やす企業も増加しており、社員一人ひとりがこの課題に向き合うことが重要になっています。

## 未来へ向けて―私たち一人ひとりにできること
国際女性デーは、祝日となっている国もあるほど大切にされていますが、日本ではまだその認知度や浸透度は発展途上かもしれません。しかし、毎年3月8日を迎える度に、企業や自治体、教育現場、市民団体などによるキャンペーンやイベントが増え、メディアでも特集が組まれるなど、社会全体でジェンダー平等を考える機運が高まっています。

私たち一人ひとりができることは、まずは身近な女性に感謝の気持ちを伝えること、家族や職場での役割分担や働き方について話し合ってみること、またはSNSやイベントを通じて自分の考えを発信することも立派な一歩です。こうした積み重ねが、社会を少しずつ変えていく力となります。

## 国際女性デーの今後と、社会の進化に向けて
国際女性デーは毎年テーマが設定され、今年は「権利、正義。行動。すべての女性と少女のために。」が掲げられています。

しかし、世界には依然として男女間の大きな格差が残されています。誰もが安心して暮らせる社会を実現するためには、個人も企業も社会も一体となって行動することが求められています。

ジェンダーギャップの完全な解消には100年以上かかるとも推計される中、一人ひとりの意識と行動が未来を変える原動力となります。この日をきっかけに、私たち自身が何を感じ、どんな行動を起こすか。3月8日は、世界中の誰もが「自分ごと」としてジェンダー平等を考え、より良い社会を共につくるための一歩を踏み出す日として、大切にしていきたいものです。

国際女性デーは、女性の権利やジェンダー平等を考える3月8日の国際的な記念日です。歴史的背景や世界の祝福文化、日本の課題と現状、そして一人ひとりの行動の重要性を通じ、社会全体で意識改革と行動が求められていることを伝えています。

3月8日、私たちは何を考え、どう行動できるか―国際女性デーの意義

　五千円札の顔に選ばれた津田梅子。津田塾大学を作った人として知っている方も多いかもしれません。しかし、そこに至るまでの生い立ちや、女性への教育が今のように当たり前ではなかった時代に、どのようにその道を切り拓いたかを知る人は少ないでしょう。「自分の信じた道を進む」ことが、どのように時代を変えたのか、梅子の生い立ちと功績を通して紹介していきます。

## 6歳でアメリカへ──運命を変えた決断
　1864年、江戸の牛込で梅子は生まれました。父の津田仙は、幕府の使節としてアメリカに行き、明治維新の後は北海道開拓使として働きました。仙にとって、「女性も教育を受けて社会に貢献すべきだ」という考え方は自然なもので、娘にこそ新しい時代を生きてほしいと強く願っていました。

　そのような中、岩倉使節団による「女子留学生募集」の話が届きます。10年という長い留学、しかも費用はすべて政府が出してくれるものでした。しかし、「娘の結婚が遅れる」「異国に行かせるのは不安」という理由から、なかなか応募者は現れませんでした。  
仙は最初に長女に声をかけましたが、本人から強く反対されてしまいます。そこで次女の梅子に声をかけると、6歳の梅子は「私が行きたい」と手を挙げました。

　異国での生活と使命の自覚
1871年の冬、梅子は太平洋を渡り、アメリカ・ワシントン郊外のランマン夫妻の家で暮らし始めました。言葉も文化も違う中で、ゼロからのスタートでした。  
しかし、梅子は驚くほど早く新しい環境に慣れていきました。ランマン夫妻は、実の娘のように梅子を大切にし、教育を受けさせました。1873年の春、梅子は自分から「洗礼を受けたい」と申し出ます。夫妻は驚きましたが、8歳の少女の自立心と意思の強さに感動し、大人と同じように洗礼を受けさせたそうです。

　学校で学びながら、アメリカの女性たちが自信を持って生きている姿を見て、梅子は「女性が自立することが大切だ」と実感します。そして、聖書を通して道徳を学ぶ彼女たちを見て、「日本の女性もこうあるべきだ」という思いが芽生えました。異国での経験が、梅子の考え方を大きく変えたのです。

　1882年、17歳になった梅子は帰国します。しかし、そこには厳しい現実が待っていました。男子留学生は良い仕事を約束される一方で、女子留学生には働く場所がありませんでした。しかも長い海外生活で、日本語もあまり話せなくなっていました。  
ランマン夫人への手紙には、「日本の女性は自分を高めようとせず、社会も女性に教養を求めていない」と怒りと失望が書かれていましたが、それでも梅子の使命感は消えませんでした。

## 「女性の、女性による、女性のための教育」を目指して
　梅子が最初についた仕事は、華族女学校の英語教師でした。しかし、そこでも「勉強はほどほどでいい」「いずれ結婚する娘に高い教育は必要ない」という空気がありました。生徒たちが熱心に学ばない姿を見るたびに、「本当に女性が自立するには、今の常識を超えた教育が必要だ」と強く感じました。

　現状に満足できない中で、梅子はただ社会を嘆くのではなく、「自分が道を拓く」と決意します。安定した教師の仕事や持ち込まれる縁談も断り、「本気で学問に打ち込める場所」を求めて、二度目のアメリカ留学を決めました。

## 再びアメリカへ──新たな挑戦と変わらぬ思い
　1889年、梅子はフィラデルフィア郊外のブリンマー大学に入学します。ブリンマー大学は、男性と同じ内容を女性にも学ばせる先進的な大学でした。梅子が選んだのは生物学で、恩師モーガン教授のもと、カエルの卵の研究に熱中し、イギリスの学術誌に論文を発表します。これは日本人女性として初めての自然科学分野での論文発表でした。

　大学は梅子にアメリカで研究を続けることを勧めました。もしこの道を選んでいたら、日本で最初の女性ノーベル賞受賞者になっていたかもしれません。しかし、梅子は「自分の使命は女性教育だ」と信じて、帰国を決めました。夢を叶えるために、安定や名誉よりも社会のために動くことを選んだのです。

## 「女子英学塾」誕生──10人から始まった大きな一歩
　1900年、東京・麹町に「女子英学塾」（今の津田塾大学）がついにできました。生徒はわずか10人。梅子や、アメリカから来てくれた友人アリス・ベーコンたち講師は、ほとんど無給で教えていました。それでも、小さな教室には未来を信じる若い女性たちの真剣なまなざしがありました。  
開校式で梅子は次のように話しました。

　**「真の教育には、教師の熱心と学生の研究心が大切である。学生の個性に応じた指導のためには少人数教育が望ましい。さらに人間として女性としてall-roundでなければならない。」**

　社会の壁は高く、簡単な道のりではありませんでした。しかし、「女性が自立し、社会に役立つための教育の場」は徐々に広がり、支援する人も増えてきます。  
例えば、関東大震災で校舎が焼けてしまった時も、渋沢栄一など多くの支援者が助けてくれました。新渡戸稲造は「塾の伯父」と名乗り、先生が足りない時には自分で教壇に立ちました。紙幣の顔になった人たちが梅子のもとに集まったのは、彼女の強い思いが人を動かし、共感を呼んだからです。

## 自分を高め、社会を動かす
　梅子は「女性の権利」だけを強く主張したわけではありません。「自分を高め、社会に必要とされる人になる」ことを大切にしました。周りが「女性に勉強はいらない」と言っても、「よりよい社会を作るためには、誰もが成長をあきらめてはいけない」と信じていました。  
そして、梅子は「自分にできることは何か」を考え、女性教育への信念を貫き、周りの人の協力を得られる誠実さを持っていました。

　自分のいる環境や会社、業界に「このままでいいのか？」という疑問があるなら、それが改革の始まりです。梅子のように「まず自分が学び、行動する」ことで、周りも少しずつ変わっていきます。

　6歳の梅子が留学へと踏み出した一歩から、日本の未来は大きく変わりました。あなたの一歩も、未来を変える力になるはずです。そのように信じて、勇気をもって一歩を踏み出してみましょう。


五千円札の顔に選ばれた津田梅子。津田塾大学を作った人として知っている方も多いかもしれません。しかし、そこに至るまでの生い立ちや、女性への教育が今のように当たり前ではなかった時代に、どのようにその道を切り拓いたかを知る人は少ないでしょう。「自分の信じた道を進む」ことが、どのように時代を変えたのか、梅子の生い立ちと功績を通して紹介していきます。

## 6歳でアメリカへ──運命を変えた決断
1864年、江戸の牛込で梅子は生まれました。父の津田仙は、幕府の使節としてアメリカに行き、明治維新の後は北海道開拓使として働きました。仙にとって、「女性も教育を受けて社会に貢献すべきだ」という考え方は自然なもので、娘にこそ新しい時代を生きてほしいと強く願っていました。

そのような中、岩倉使節団による「女子留学生募集」の話が届きます。10年という長い留学、しかも費用はすべて政府が出してくれるものでした。しかし、「娘の結婚が遅れる」「異国に行かせるのは不安」という理由から、なかなか応募者は現れませんでした。  
仙は最初に長女に声をかけましたが、本人から強く反対されてしまいます。そこで次女の梅子に声をかけると、6歳の梅子は「私が行きたい」と手を挙げました。

異国での生活と使命の自覚
1871年の冬、梅子は太平洋を渡り、アメリカ・ワシントン郊外のランマン夫妻の家で暮らし始めました。言葉も文化も違う中で、ゼロからのスタートでした。  
しかし、梅子は驚くほど早く新しい環境に慣れていきました。ランマン夫妻は、実の娘のように梅子を大切にし、教育を受けさせました。1873年の春、梅子は自分から「洗礼を受けたい」と申し出ます。夫妻は驚きましたが、8歳の少女の自立心と意思の強さに感動し、大人と同じように洗礼を受けさせたそうです。

学校で学びながら、アメリカの女性たちが自信を持って生きている姿を見て、梅子は「女性が自立することが大切だ」と実感します。そして、聖書を通して道徳を学ぶ彼女たちを見て、「日本の女性もこうあるべきだ」という思いが芽生えました。異国での経験が、梅子の考え方を大きく変えたのです。

1882年、17歳になった梅子は帰国します。しかし、そこには厳しい現実が待っていました。男子留学生は良い仕事を約束される一方で、女子留学生には働く場所がありませんでした。しかも長い海外生活で、日本語もあまり話せなくなっていました。  
ランマン夫人への手紙には、「日本の女性は自分を高めようとせず、社会も女性に教養を求めていない」と怒りと失望が書かれていましたが、それでも梅子の使命感は消えませんでした。

## 「女性の、女性による、女性のための教育」を目指して
梅子が最初についた仕事は、華族女学校の英語教師でした。しかし、そこでも「勉強はほどほどでいい」「いずれ結婚する娘に高い教育は必要ない」という空気がありました。生徒たちが熱心に学ばない姿を見るたびに、「本当に女性が自立するには、今の常識を超えた教育が必要だ」と強く感じました。

現状に満足できない中で、梅子はただ社会を嘆くのではなく、「自分が道を拓く」と決意します。安定した教師の仕事や持ち込まれる縁談も断り、「本気で学問に打ち込める場所」を求めて、二度目のアメリカ留学を決めました。

## 再びアメリカへ──新たな挑戦と変わらぬ思い
1889年、梅子はフィラデルフィア郊外のブリンマー大学に入学します。ブリンマー大学は、男性と同じ内容を女性にも学ばせる先進的な大学でした。梅子が選んだのは生物学で、恩師モーガン教授のもと、カエルの卵の研究に熱中し、イギリスの学術誌に論文を発表します。これは日本人女性として初めての自然科学分野での論文発表でした。

大学は梅子にアメリカで研究を続けることを勧めました。もしこの道を選んでいたら、日本で最初の女性ノーベル賞受賞者になっていたかもしれません。しかし、梅子は「自分の使命は女性教育だ」と信じて、帰国を決めました。夢を叶えるために、安定や名誉よりも社会のために動くことを選んだのです。

## 「女子英学塾」誕生──10人から始まった大きな一歩
1900年、東京・麹町に「女子英学塾」（今の津田塾大学）がついにできました。生徒はわずか10人。梅子や、アメリカから来てくれた友人アリス・ベーコンたち講師は、ほとんど無給で教えていました。それでも、小さな教室には未来を信じる若い女性たちの真剣なまなざしがありました。  
開校式で梅子は次のように話しました。

**「真の教育には、教師の熱心と学生の研究心が大切である。学生の個性に応じた指導のためには少人数教育が望ましい。さらに人間として女性としてall-roundでなければならない。」**

社会の壁は高く、簡単な道のりではありませんでした。しかし、「女性が自立し、社会に役立つための教育の場」は徐々に広がり、支援する人も増えてきます。  
例えば、関東大震災で校舎が焼けてしまった時も、渋沢栄一など多くの支援者が助けてくれました。新渡戸稲造は「塾の伯父」と名乗り、先生が足りない時には自分で教壇に立ちました。紙幣の顔になった人たちが梅子のもとに集まったのは、彼女の強い思いが人を動かし、共感を呼んだからです。

## 自分を高め、社会を動かす
梅子は「女性の権利」だけを強く主張したわけではありません。「自分を高め、社会に必要とされる人になる」ことを大切にしました。周りが「女性に勉強はいらない」と言っても、「よりよい社会を作るためには、誰もが成長をあきらめてはいけない」と信じていました。  
そして、梅子は「自分にできることは何か」を考え、女性教育への信念を貫き、周りの人の協力を得られる誠実さを持っていました。

自分のいる環境や会社、業界に「このままでいいのか？」という疑問があるなら、それが改革の始まりです。梅子のように「まず自分が学び、行動する」ことで、周りも少しずつ変わっていきます。

6歳の梅子が留学へと踏み出した一歩から、日本の未来は大きく変わりました。あなたの一歩も、未来を変える力になるはずです。そのように信じて、勇気をもって一歩を踏み出してみましょう。


津田塾大学創設者・津田梅子は、6歳でアメリカに留学し、女性教育の必要性を痛感。帰国後、自らの信念で女子英学塾（現・津田塾大学）を設立し、困難な時代に女性の自立と成長の場を切り拓きました。彼女の生涯は時代を変える一歩の大切さを教えてくれます。

時代を変えた津田梅子──6歳の少女が切り拓いた未来

「病院で白衣の天使と呼ばれる看護師。その職業がどのように生まれたか、ご存じでしょうか？」

2026年春、NHKの連続テレビ小説『風、薫る』が放送されます。物語は明治から大正にかけて、日本の近代看護の礎を築いた二人の女性をモデルに描かれます。彼女たちの名前は大関和（おおぜき ちか）と鈴木雅（すずき まさ）。この二人が歩んだ道には、現代の医療現場にも通じる“プロフェッショナリズム”と“社会変革”の物語が詰まっています。

## “看護”が蔑視されていた時代
明治時代の日本では、「看護婦は身分の低い女性が金のために働く汚れ仕事」と見なされていました。家柄の良い女性が看護を志すこと自体が“恥”とされる空気が強く、社会的地位も非常に低かったのです。

そんな逆風の中、新しい時代の扉を開いたのが大関和と鈴木雅でした。二人は専門的な教育を受け、現場で汗を流しながら、看護制度や社会的認知の確立にも力を尽くしました。彼女たちは、日本の近代看護における“ナイチンゲールの精神”を体現した存在でした。

## 大関和──武家の誇りとキリスト教の博愛が交差した生涯
大関和は下野・黒羽藩の家老の娘として生まれました。父の失職により家族は東京へ移住し、彼女は19歳で結婚しますが、夫のトラブルにより離婚し、二児を抱えて出戻ることになります。明治の東京で、女性が一人で生きていくのは並大抵のことではありませんでした。

転機となったのは、キリスト教の牧師・植村正久との出会いでした。教会で博愛の精神に触れ、当初は武家のプライドから看護婦の道をためらうものの、「苦しむ人を助けることこそ、人としての誇り」と考え直します。こうして桜井女学校付属の看護婦養成所へ入学し、道を切り拓き始めました。

イギリスから来日していた看護教育者アグネス・ヴェッチ（近代的な看護教育の導入に貢献した人物）から直接指導を受け、徹底した衛生管理や患者中心のケアを学びます。この“ナイチンゲール方式”の看護は、技術だけでなく、患者の尊厳を守る近代看護の精神そのものでした。

## 鈴木雅──時代の荒波を生き抜いた知性と情熱
鈴木雅は江戸時代の士族・加藤家に生まれました。父は幕臣として激動の時代を戦い抜き、彼女自身もフェリス・セミナリーや横浜共立女学校で英学を修めた、当時の女性としては先進的な教育を受けた知性あふれる女性でした。

しかし、夫である鈴木良光が西南戦争で命を落とし、彼女は幼い子どもを抱えるシングルマザーとなります。家族を養うために、彼女は桜井女学校の看護婦養成所に入学。英語力を買われ、ヴェッチの通訳や助手も務めました。卒業後は帝国大学医科大学附属第一医院で内科の看護婦長となり、組織運営や後進の育成にも力を注ぎます。

やがて、社会的なニーズの高まりを受けて、自ら「慈善看護婦会（後の東京看護婦会）」を設立。富裕層だけでなく、広く庶民にも看護を届けるべく、経済的弱者にも無料で看護を提供する制度を作り上げました。いわば、日本の訪問看護の先駆けとも言える存在です。

## 二人がもたらした“看護革命”とは
彼女たちが受けた看護教育は、今でこそ当たり前になった「科学的根拠に基づくケア」「衛生管理」「患者中心の看護」などが徹底していました。例えば、明治20年代に日本で赤痢が猛威を振るった際、大関和は自ら現場に赴き、衛生環境の整備や教育を徹底したことで、それまで高かった死亡率を大きく下げました。この時に培われた感染症対策の知見は、現代の医療にも通じるものがあります。

また、鈴木雅が作った派出看護婦会は、出張看護に留まらず、看護婦の待遇改善や教育レベルの底上げ、さらには社会的な認知度向上にも寄与しました。制度化の働きかけも行い、1900年には東京府で「看護婦規則」が制定されるなど、看護という職業の基盤作りに尽力しました。

## “賤業”から“専門職”への大転換
当時、看護は「誰でもできる仕事」と軽んじられがちでした。しかし、日清・日露戦争で日本赤十字社の看護婦が戦場で活躍し、社会の認識は急速に変化します。看護婦の働きが“国を支える重要な専門職”として評価され、若い女性たちの憧れの職業へと変わっていきます。

この流れの背景には、大関和や鈴木雅のような“現場のプロフェッショナル”が、地道に技能と倫理を積み上げてきた歴史があります。彼女たちは“職業婦人の先駆け”と呼ばれ、日本の女性労働やジェンダー平等の流れにも大きな影響を与えました。

## 二人の友情と「東京看護婦会」のドラマ
二人は看護師養成所の同期生として出会い、互いに刺激し合う“盟友”でもありました。東京看護婦会の設立後、鈴木雅は経営を大関和に託しますが、看護婦たちの間では“和派”と“反和派”に分裂しそうになるなど、組織運営の難しさも経験しました。

それでも、二人は互いをリスペクトし続けました。鈴木雅は経営から退いても、大関和に助言を送り続け、和もまた雅の厚意に応える形で看護師の教育や業界の健全化に邁進しました。彼女たちの間にあったのは、単なる友情やビジネスパートナーシップではなく、「看護の未来を切り拓く」という強い使命感だったのです。

## 『風、薫る』が現代に問いかけるもの
朝ドラ『風、薫る』は、困難な時代に「自分の手で社会を変える」勇気を持ち、限界を突破し続けた女性たちの物語です。彼女たちの苦悩や葛藤、そして時代を超えて生きる“プロ魂”に触れることで、「自分たちも何かを変えられるかもしれない」という前向きな気持ちを抱かせてくれるのではないでしょうか。

現代社会では、多様性やジェンダー平等、専門職のあり方が再び問われています。大関和と鈴木雅が切り拓いた道のりは、今を生きる私たちの背中をそっと押す「希望の風」となるはずです。そんな歴史の物語を、ぜひドラマとともに味わってみてはいかがでしょうか。

2026年春放送予定のNHK朝ドラ『風、薫る』は、日本近代看護の礎を築いた大関和と鈴木雅を描きます。身分差別や偏見と闘いながら、看護の専門性や社会的地位向上、女性の自立を実現した二人の生涯と友情、そして現代にも通じる“看護革命”の物語です。