日本初の知的障害児教育機関「滝乃川学園」を創設した石井亮一。その功績は後世に「知的障害児教育の父」と称えられ、社会福祉・特別支援教育の礎となっています。  
しかし、彼の人生は決して順風満帆ではありませんでした。むしろ、時代の壁、偏見、貧困、そして幾度もの逆境を乗り越えてきたからこそ、今に続く“支援”の精神が生まれたのです。  
なぜ、現代にもつながる“支援”の心を築き上げることができたのか、石井亮一の生い立ちから功績、そして彼を支えた妻・石井筆子の軌跡を紐解きます。

## 生い立ちに刻まれた「弱きもの」へのまなざし
石井亮一は1867年、佐賀藩士の家に生まれました。幼少期は病弱でしたが、幼いながらも頭脳明晰で、当時の中学校入学年齢規定を1歳ごまかして受験・合格するという頭脳の持ち主でした。  
その後、進学校で英語や科学に熱中しました。科学者への道を志すものの、身体検査で不合格に。夢を諦めきれず、立教大学へ進学しますが、留学に必要な健康証明が再び壁となり、結局アメリカ留学の夢は閉ざされてしまいます。  
けれども、この挫折が、石井の「人生の転機」となりました。  
立教大学在学中、彼はチャニング・ウィリアムズ師からキリスト教の教えに触れます。この“信仰・希望・愛”の精神が、後の彼の人生を大きく導くこととなるのです。

## 「孤児院」設立の衝撃──人生を変えた出会い
1891年、24歳で立教女学校の教頭に就任した石井亮一。その矢先、岐阜を中心に大震災が発生。そこで、親を失った多くの子どもたちが、人身売買などの犠牲になっている現実を知り、石井は強い衝撃を受けました。  
「女子に生の尊さを知らせずして何が女子教育か」──そう考えた彼は、自らの私財を投じて約20名の孤女を引き取り、「聖三一孤女学院」を創設。そこでは、家庭的にも経済的にも恵まれない女児たちが、教育を受ける機会を得ました。  
この時、ある一人の女児との出会いが、彼の運命を大きく動かします。重度の知的障害を持った、太田徳代という少女でした。当時は知的障害児に対する研究や支援は皆無であり、差別や放置が当たり前の時代です。  
しかし石井は「この子を見捨ててはならない」と心に誓いました。これが、日本の知的障害児教育の夜明けとなるのです。

## 世界に学び、日本で「学園」を生み出す
1896年、石井は自らの使命を全うすべく、知的障害児教育の最先端を学ぶため、アメリカに渡りました。そこで彼は、エドワード・セガンの「生理学的教育法」を学びます。身体活動を通じて知的障害児の発達を促すこの手法は、現代の特別支援教育の原点とも言えるものでした。  
帰国した石井は、聖三一孤女学院を「滝乃川学園」と改称。これが日本初の知的障害児専門の教育施設となります。  
「学園」という名称も、石井がアメリカで見た“緑豊かなガーデンのような学校”をイメージしてつけたとされています。以降、「学園」という言葉自体が日本の教育施設の代名詞となったのも、彼の先見性の賜物です。

## 苦難と再生──試練の連続を乗り越えて
滝乃川学園は、寄付に頼る運営や財政難、火災による全焼、園児の死など、数々の苦難に直面しました。1920年の火災では、6名の園児を失い、学園の存続を断念しかけます。  
しかし、貞明皇后（大正天皇の皇后）や渋沢栄一ら、多くの支援者が手を差し伸べました。それには、石井亮一と筆子夫人の誠実な生き方と献身が、広く人々の共感を集めていたからに他なりません。  
石井は「信仰と愛、そして最新の科学の力。この三者なくして尊い使命を全うすることはできない」と語っています。つまり、単なる情熱や善意だけでなく、科学的な裏付けや社会的連携を重視する姿勢が、彼の本質だったといえます。

## 石井筆子──「鹿鳴館の華」から「福祉の母」へ
### 波乱の人生と“運命の出会い”
石井亮一を語るうえで、もう一人欠かせない存在が妻・石井筆子です。筆子は1861年、肥前大村藩士・渡辺清の長女として生まれ、東京女学校卒業後、欧州留学を経験。明治時代の上流階級女性として、「鹿鳴館の華」と称されるほどの教養と社交性を身につけました。  
しかし、家の事情で許嫁・小鹿島果と結婚。3人の娘を授かるも、長女は知的障害、次女は早逝、三女も病弱と、度重なる試練に見舞われます。さらに夫を若くして亡くし、未亡人となった筆子は、二人の障害児を抱えながらも、自らも教壇に立ち続けました。  
そんな中、静修女学校で出会ったのが石井亮一でした。自身と同じく障害児教育に情熱を注ぐ彼と出会い、「この人となら“いばらの道”も歩める」と、思いを新たにします。
### 夫婦二人三脚で切り拓いた「教育と福祉の融合」
二人は1903年に結婚し、滝乃川学園の運営を二人三脚で担います。筆子は自身の人脈や社会的立場を活かし、バザーや慈善活動で資金を集め、また保母養成にも尽力。上流階級だけでなく、広く社会全体の女性、そして障害児たちの自立と幸福を目指す「平等と包摂」の教育観へと変化していきました。  
最愛の娘たちを次々と失っても、筆子は「すべての子どもに光を」という信念を貫き通しました。その生き様は「福祉の母」と称され、戦後まで滝乃川学園を支え続けていきます。

## 石井亮一に学ぶこと
### 1. 「愛」と「科学」の両輪
石井亮一は、情熱や善意だけで、支援を語ることはしませんでした。欧米の先進的な教育法を徹底的に研究し、科学的根拠に基づいた方法論を日本へ導入しました。「知的障害は“治らない”ものではなく、“遅れている”だけで、適切な教育で変わる」というメッセージは、多くの親や教育者に勇気を与えました。  
今、社会福祉や特別支援教育に携わる方々にこそ、この「愛と科学」の両輪の大切さを改めて問い直してほしいと思います。
### 2. インクルージョンの先駆者
現代では「共生社会」「インクルーシブ教育」が叫ばれていますが、石井は100年以上も前に、障害の有無に関わらず「一人ひとりに合った教育」「多様性の受容」を実践していました。  
例えば、滝乃川学園は障害児だけでなく、孤児・貧困児・被災児など、多様な背景を持つ子どもたちの学び舎でした。今の時代にも通じる「誰一人取り残さない」精神が、既に息づいていたのです。
### 3. 施設を“社会に開く”発想
滝乃川学園は現在も「門扉を設けない」施設として、地域に開かれた存在であり続けています。これは、障害者を“隔離”するのではなく、社会の一員として受け入れ、理解を広げることが最良の防衛策である、という石井夫妻の信念によるものです。  
「来るもの拒まず」の思想は、今後の福祉・教育の現場にも求められる視点ではないでしょうか。

## これからの時代に伝えたい、石井亮一の考え方
石井亮一の歩みは、現代の社会やビジネスにも多くの示唆を与えています。
- **現場で出会った「困難」に目を背けず、そこから学びを始めること**
- **“支援”を感情論だけでなく、科学的根拠と社会的連携で実践すること**
- **一人ひとりの個性や可能性を信じ、包摂的な組織や社会を目指すこと**  
　

この3つの姿勢こそ、石井亮一が時代を超えて私たちに遺した“本質的な支援”の哲学です。

## おわりに
「いと小さきものに為したるは、すなわち我に為したるなり」──これは石井亮一が心の拠り所とした聖書の言葉です。  
知的障害児や孤児、社会的弱者に寄り添い、その一人ひとりの“可能性”を信じ続けた石井亮一と石井筆子。その精神は、今も滝乃川学園に、そして全国の福祉・教育の現場に生き続けています。  
もしあなたが、今支援や教育の現場で悩んでいたり、壁にぶつかっているとしたら──ぜひ一度、石井亮一の「本質」を思い出してみてください。  
「目の前の一人に寄り添うこと」から、きっと未来は変わるはずです。


石井亮一は、日本初の知的障害児教育機関「滝乃川学園」を創設し、妻・筆子とともに逆境を乗り越え、愛と科学に基づく支援の精神を築いた。孤児や障害児の教育・福祉の発展に尽力し、その理念は現代にも受け継がれている。

子供たちに寄り添い続けた先駆者──石井亮一と石井筆子が築いた“支援”という希望

多くの方にとって、弁護士や裁判官という職業は男女問わず選べるもの、という認識が当たり前になりつつあります。しかし、ほんの80年前まで、日本では女性が法曹の道を歩むことは「夢物語」でした。その常識を覆し、道なき道を切り拓いたのが、三淵嘉子（みぶち よしこ）です。  
NHK朝の連続テレビ小説『虎に翼』の主人公のモデルとして再び注目された彼女ですが、その生き方や考え方には、現代の私たちにも響く多くのヒントが詰まっています。本記事では、三淵嘉子の生い立ちから、弁護士・裁判官としての歩み、そして彼女が大切にした価値観についてご紹介します。

## シンガポール生まれ、開明的な家庭で育った少女時代
三淵嘉子は1914年11月13日、シンガポールで生まれました。父は台湾銀行に勤務していた武藤貞雄氏。大正という時代にあって、父は「専門的な仕事を持つために勉強しなさい」「社会や経済を理解することが大切だ」と娘に説いていました。  
この父の言葉が、嘉子の人生の大きな原動力となります。幼い頃から「女性も専門職を持つべき」と自然に考えていた嘉子さんは、東京都渋谷区で育ち、東京女子師範学校附属高等女学校（現・お茶の水女子大附属高校）を卒業。その後、「法律を学ぶ」といういばらの道を選択します。当時、女性が法律を学ぶということは、極めて困難なことでした。

## 法律を学ぶ「狭き門」──女性に開かれていなかった法曹界
1933年、弁護士法の改正によって女性にも弁護士への道が開かれました。しかし、そこには大きな壁が立ちはだかります。司法科試験の受験資格を得るには、専門学校や大学を卒業する必要がありました。しかし当時、女性が入学できる法学教育機関は、ほとんどありませんでした。  
そんな中、嘉子は明治大学専門部女子部法科に進学。さらに同大法学部に編入し、1938年に司法科試験に合格します。この年、合格者242名のうち女性はわずか3名という狭き門でした。  
さらには、司法科試験に合格しても、裁判官や検察官の道は男性にしか開かれていませんでした。嘉子は、弁護士という、唯一女性に開かれた法曹の道を選択するしかなかったのです。

## 「女性初の弁護士」誕生と、戦争による試練
1940年、第二東京弁護士会に登録し、嘉子は日本で初めての女性弁護士となりました。当時は「日本初の女性弁護士誕生！」と新聞に大きく取り上げられ、同じ志を持つ女性たちからも憧れの存在となります。満州から嘉子に会いに来た学生もいたほどでした。  
しかし、そんな華々しいスタートを切った矢先、太平洋戦争が勃発。戦時下では「国が戦争をしているのに、私的な争いで裁判を起こすのはけしからん」という空気が広がり、民事訴訟の数は激減しました。弁護士としての仕事はほとんどなくなり、嘉子は母校・明治大学で教壇に立つことで、生計を立てる日々が続きます。  
また、プライベートでは、かねてより親交のあった和田芳夫と結婚し、長男・芳武を出産。しかし、夫は戦争に召集され、戦病死。結婚からわずか4年半で夫と死別し、シングルマザーとして子供を育てることになります。

## 弁護士から裁判官へ──「正義を貫きたい」という強い思い
夫の死をきっかけに、嘉子は自らの人生と向き合い直します。経済的な自立の必要性を感じる中で、より「正しいことを追求できる」職業として、裁判官への道を志すようになりました。  
しかし、ここでも大きな壁が立ちはだかります。司法科試験に合格しても、「裁判官になれるのは日本帝国の男子に限る」という規定があり、女性には門戸が閉ざされていたのです。

「なぜ女性は裁判官になれないのか」──

嘉子はこの疑問と怒りを原動力に、1947年、抗議の意味も込めて裁判官採用願を提出。すぐには採用されませんでしたが、司法省民事部に勤務する中で、裁判や立法について実務経験を積むことになります。  
この「下積み時代」は、嘉子にとって自分を見つめ直し、法曹界の本質に触れる貴重な期間となりました。先輩法曹との交流を重ね、「裁判官とは何か」「裁判の意義とは何か」を深く考えるきっかけにもなったのです。

## 女性初の裁判官、そして裁判所所長へ
1949年、いよいよ嘉子は東京地方裁判所民事部の判事補に任命され、念願の裁判官としてのキャリアをスタートさせます。その後、名古屋地裁で初の女性判事、1972年には新潟家裁で女性初の裁判所所長にも就任。浦和家裁、横浜家裁の所長も歴任し、1979年に定年退官するまで、約30年にわたり裁判官として活躍しました。  
とりわけ家庭裁判所では、少年事件や家庭問題の審判に力を注ぎました。判事として5000人以上の少年少女と向き合い、彼らの更生と健全な育成を目指して尽力します。

## 「世のため、人のため、最善を尽くす」──三淵嘉子の大切にした考え方
嘉子が生涯を通じて大切にした価値観とは、どのようなものだったのでしょうか。
### 1. **「正義」と「誠実さ」へのこだわり**
弁護士時代、嘉子は「依頼者のために白を黒と言いくるめること」に違和感を抱きました。本当に正しいことをはっきりさせたい。その思いが、裁判官へと転身する原動力になりました。
### 2. **個人と社会の両方に寄り添う姿勢**
「職業としてではなく、不幸な方々の相談相手として少しでも力になりたい。どんな道を歩むにしても、世のため、人のために自己の最善を尽くしたい」──嘉子はこう語っています。
### 3. **「現場主義」と「多様性の尊重」**
家庭裁判所の仕事では、調査官や同僚と率直に意見を交わし、少年や家族の多様な背景に目を向けました。調査官の価値観や経験も把握し、常に現場目線で物事を判断しようと努めました。
### 4. **更生の可能性を信じる心**
「少年は本当に変わりやすく、どんな少年でも改善の可能性を持っています」と、嘉子は遺しています。少年事件の厳罰化には慎重な立場を貫き、可能な限り社会復帰の道を模索しました。
### 5. **先入観にとらわれない柔軟な思考**
女性であることを理由に道を閉ざされても、「なぜダメなのか」と問い続け、社会の先入観や制度の壁に果敢に挑み続けました。

## 三淵嘉子の姿勢が、現代にも示唆するもの
嘉子が切り拓いた道は、今もなお多くの人に勇気を与えています。実際、現在の司法界では女性裁判官が全体の約24％、女性弁護士も約20％にまで増加しています。  
嘉子の「誰も歩いたことのない道を、誠実に、しなやかに切り拓く姿勢」は、法曹界だけでなく、あらゆる分野で「壁」にぶつかっている方への大きな示唆となるでしょう。

## 【まとめ】
三淵嘉子の生涯には、いくつもの逆境がありました。
- 法曹界の「女性差別」という壁
- 戦争による社会の混乱
- 夫の死、シングルマザーとしての苦労
- 新たな現場での下積み時代  
　

それでも、嘉子は「自分にできることを、世のため、人のために」という信念を持ち続け、道を切り拓きました。  
もしあなたが「自分の可能性に壁を感じている」としたら、三淵嘉子の生き方や考え方は、大きなヒントになるはずです。自分の正義や誠実さを信じ、「世のため、人のため」にベストを尽くす──その一歩が、未来を変える力になるのです。


日本初の女性弁護士・裁判官となった三淵嘉子の生涯を紹介。女性に閉ざされていた法曹界に挑み、困難や差別、戦争、夫の死を乗り越えて道を切り拓いた彼女の価値観や信念は、現代にも多くの示唆を与えている。

日本初の女性弁護士、そして裁判官へ――日本の法曹界に翼を広げた女性・三淵嘉子の生涯

**日本の医療制度は、誰が“最初に”つくったのか――。**  
病院もなければ、医師の資格も曖昧だった時代に、医療制度・感染症対策・公衆衛生を一から設計し、今の日本の医療のかたちを築いた人物がいます。  
その名は**長与専斎（ながよ・せんさい）**。幕末から明治へと時代が大きく変わるなか、彼は「国家に医療と衛生の制度を根づかせた最初の官僚」として、日本の近代化に大きな一歩を刻みました。  
現代の私たちが安全な医療と清潔な生活を当然のものとして享受できているのは、長与専斎の**制度づくりへの情熱と先見性**があったからにほかなりません。  
この記事では、彼の生い立ちや功績をたどりながら、今に通じる“公衆衛生”の本質についても考えてみましょう。

## 名医の家系に生まれ、時代の変化を先取り
1838年（天保9年）、長与専斎は肥前国大村藩（現在の長崎県大村市）に、代々藩医として名を馳せる家に生まれました。父が早世し、祖父・俊達の養子として育てられます。俊達は名高い漢方医でしたが、蘭学（オランダ医学）への情熱から国禁を犯してまで西洋医学を採り入れ、天然痘の予防にも牛痘法を導入。専斎は、まさに伝統と革新がせめぎ合う環境で幼少期を過ごしました。

16歳の時、祖父の勧めで大阪・緒方洪庵の適塾に入門。ここは後の福沢諭吉や大村益次郎、大隈重信など、多くの近代日本のリーダーを輩出した名門です。専斎は福沢諭吉の後を継ぎ、11代目塾頭に抜擢されました。適塾では医学だけでなく、広く理学や語学を学ぶ環境があり、専斎は早くから西洋医学の重要性と将来性を肌で感じていたのです。

## 長崎で西洋医学の最前線を体感
1861年、長崎に渡った専斎は、オランダ海軍医ポンペや、その後任ボードウィン、マンスフェルトらから最新の西洋医学を学びます。ここでの学びは単なる知識の吸収にとどまらず、「予防医学」「公衆衛生」という新しい概念に触れる大きなきっかけとなりました。  
当時の日本では「病気になってから治す」のが主流でしたが、ポンペらは「病気にならない社会をつくる」こと――すなわち衛生行政や予防医学の重要性を説いていました。この考えの転換こそが、後の専斎の衛生行政の出発点となります。

1868年には長崎精得館（現・長崎大学医学部）の校長に就任。そこでは予科（基礎科学）と本科（医学）を分ける教育制度を導入し、科学的素養を持った医師育成を目指しました。今の医学部のカリキュラムの原型とも言える仕組みです。

## 欧米視察で得た“未来図”――「衛生」という新しい価値観
1871年、文部省に招かれて上京した専斎は、岩倉具視らとともに欧米諸国を視察。ここで西洋の「治療より予防」「生活環境の整備」「公衆衛生行政」という先進的な取り組みに触れます。特にオランダやドイツの、上下水道や清潔な都市計画、衛生管理の仕組みに大きな衝撃を受けました。

欧米のHygiene（衛生）という概念をそのまま「健康」や「保健」と訳すのではなく、荘子の「衛生の経」から着想を得て、「衛生」という新しい言葉を自ら生み出しました。今や当たり前の「衛生」という言葉ですが、その背景には専斎の“ことば”へのこだわりと、社会全体を巻き込む改革への強い意思がありました。

## 衛生局長として“日本の医療”をゼロから設計
1875年、内務省衛生局の初代局長に就任した専斎は、まず「医師資格試験制度」を創設。当時の医師は世襲・師弟制度が主流で、漢方医が強い影響力を持っていましたが、「医療水準の向上には試験による客観的な評価が必要」と考え、物理・化学・解剖・薬剤学など現代にも通じる試験科目を導入しました。
これにより日本においても、徐々に西洋医学が主流となり、漢方から近代医学への大転換が実現したのです。さらに専斎は、薬剤の輸入や流通管理のため「司薬場」を設置し、粗悪薬や偽薬対策に乗り出しました。1883年には医薬品の品質規格を定めた『日本薬局方』を制定し、現在の薬事行政のルーツを築いたのです。  
さらに、コレラや天然痘などの伝染病が度々日本列島を襲うなか、専斎は「天然痘予防規則」の制定や種痘の義務化を断行。さらにコレラ対策として、東京・神田に下水道を敷設したのを皮切りに、全国で水道・下水インフラを推進しました。

専斎はまた、感染症対策を「官（政府）」と「民間」が協力して進めるべきだと強調し、強権的な隔離やロックダウンには否定的でした。  
「住民の理解と協力がなければ衛生行政は成功しない」ーーこの専斎の思想は、現代の公衆衛生にも脈々と受け継がれています。

## 人材発掘と“後進育成”への情熱
専斎の偉業は、“制度設計”だけに留まりません。日本細菌学の父・北里柴三郎が帰国後に職を得られず困窮していた際、盟友・福沢諭吉と協力し、伝染病研究所の設立を主導。北里に研究の場を与えたことで、後に日本の医学研究の発展を支える人材を輩出したのです。  
また、後藤新平を見出し、衛生局長に抜擢。後藤は後に、東京市長や外務大臣、関東大震災後の帝都復興院総裁などを歴任し、日本の近代化をリードしました。専斎の「人を見る目」と、後進を伸ばす姿勢が、日本社会の底力を高めていったのです。

## “広く国民の健康”を考えた実践力
専斎は、国民の健康増進にも目を向けていました。伊勢二見浦や鎌倉由比ガ浜に海水浴場を開設し、鎌倉にはケアハウス「鎌倉海浜院」を建設。今でいう“健康リゾート”や“ヘルスプロモーション”の先駆けともいえる取り組みです。

## 長与専斎の“凄さ”と、今に活きる大切な考え方
### １）「未来志向」と「柔軟な改革力」
長与専斎の最大の強みは、時代の変化を恐れず、常に世界の最先端に目を向けていたことです。欧米視察で得た知見を素早く日本流にアレンジし、旧来の慣習や反発にもひるまず制度改革を断行しました。  
今、私たちの周囲でも「昔ながらのやり方」に固執する場面が少なくありません。しかし、専斎のように新しい価値観や技術をためらわず取り入れる柔軟さ――これは、どの時代にも通じる大事な視点です。
### ２）「官」と「民」の協調と、現場主義
専斎は強いリーダーシップを持ちながらも、住民や現場の声を大切にした人物です。感染症対策や衛生インフラの普及では、トップダウンだけでなく、現場の事情や住民の理解・協力を重視しました。  
現代の行政や企業運営でも、「現場をよく知り、関係者と対話する」ことの重要性は変わりません。

## まとめ
長与専斎は、単なる医療官僚ではありませんでした。世界を見渡す広い視野と、行動力、そして人材育成への情熱で、日本の医療と社会に革命を起こしました。彼がいなければ、今の日本の衛生水準や医療体制はまったく違ったものになっていたでしょう。  
「変化を恐れず、最先端を学び、新しい価値を社会に根付かせる」――この精神こそ、現代の私たちが最も学ぶべき長与専斎の“凄さ”です。  
あなたも、身近な課題に対して「専斎流」の発想で一歩踏み出してみませんか？未来を切り拓くヒントが、きっと見つかるはずです。

日本の医療制度の礎を築いた長与専斎は、幕末から明治にかけて衛生行政や医師資格制度、公衆衛生の概念を導入・普及させた先駆的官僚です。欧米で学んだ知見を元に、現代の医療や生活基盤の基礎を築き、後進育成にも尽力しました。

偉人