無知の知──ソクラテスの哲学から学ぶ「問い」の力

ビジョナリー編集部　2025/08/04

上司や同僚が当たり前のように話している専門用語や業界の常識。「本当に自分はこれを理解しているのか？」と立ち止まった経験はありませんか？
多くのビジネスパーソンが、日々の忙しさに追われる中で分かったつもりになりがちです。しかし、分かったつもりは思考停止を生み、大きなビジネスチャンスを逃しているかもしれません。
そんな現代のビジネス課題を、紀元前に真っ向から問い直した哲学者がいます。ギリシャの賢人ソクラテスです。
この記事では、ソクラテスの生き方や哲学のエッセンスをわかりやすく紐解きつつ、ビジネスで実践する際のポイント・注意点まで解説します。

権力や名誉に背を向けた異端の哲学者

ソクラテスは、古代ギリシャ・アテネに生まれ育った哲学者です。彼の生涯を一言で表すなら、

「常識に“なぜ？”と問い続けた人」

と言えます。
ソクラテスが活動したアテネは、民主政の発展とともに市民が議論を重ねる「言論の都」でした。しかし、繁栄の裏で価値観の混乱や拝金主義、名誉競争が蔓延していたのです。そのような時代の中、ソクラテスは「本当に価値あるものは何か？」「善く生きるとは？」と問い続け、既存の権威や常識を厳しく批判しました。
この姿勢が、やがてアテネ市民や権力者の反感を買い、「神を敬わず、若者を堕落させた」として死刑判決を受けることになります。死刑の直前まで「善く生きることの大切さ」を語り続け、毒杯を仰いで生涯を終えた彼の生き様は、今もなお哲学の原点として語り継がれています。

ソクラテスの哲学の3つの柱──「無知の知」「問答法」「知徳合一」

1. 無知の知

ソクラテスは「私は自分が何も知らないことを知っている」と言い、これは「無知の知」と言われています。自分が無知であることを認めることが、本当の知識への第一歩だという意味です。
ソクラテスは「賢者」と言われる人々を訪ねて対話したとき、多くの人が「自分は知っている」と思い込んでいるだけで、実は本質を理解していないことに気づきました。
この無知の自覚こそが、成長と変化の原動力になるのです。なぜなら、知らないと自覚をしていれば、それを知ろうと努力が出来るからです。

2. 問答法

ソクラテスは、相手に一方的に教えを説くのではなく、徹底して質問を重ねることで、相手自身の中にある真理や矛盾を引き出そうとしました。この手法を「問答法」と呼びます。
「あなたは本当にそれを理解していますか？」
「その根拠は何ですか？」
「もしAが正しいなら、Bも同じく正しいと言えますか？」
こうした質問を繰り返すことで、思考の盲点に光を当て、相手自身が答えを見つける手助けをするのです。

3. 知徳合一

ソクラテスは、「徳」、つまり人間としての優れた性質や生き方を重視しました。
彼は、「何が善いことか」を正しく知れば、人は自然と善く生きようとする＝知識と徳は一体であると考えたのです。
現代のビジネスで言えば、「社会にとって本当に価値あることは何か」を深く理解している企業やリーダーほど、結果的に社会貢献や持続的成長を実現しやすい、という考え方にも通じます。