　五千円札の顔に選ばれた津田梅子。津田塾大学を作った人として知っている方も多いかもしれません。しかし、そこに至るまでの生い立ちや、女性への教育が今のように当たり前ではなかった時代に、どのようにその道を切り拓いたかを知る人は少ないでしょう。「自分の信じた道を進む」ことが、どのように時代を変えたのか、梅子の生い立ちと功績を通して紹介していきます。

## 6歳でアメリカへ──運命を変えた決断
　1864年、江戸の牛込で梅子は生まれました。父の津田仙は、幕府の使節としてアメリカに行き、明治維新の後は北海道開拓使として働きました。仙にとって、「女性も教育を受けて社会に貢献すべきだ」という考え方は自然なもので、娘にこそ新しい時代を生きてほしいと強く願っていました。

　そのような中、岩倉使節団による「女子留学生募集」の話が届きます。10年という長い留学、しかも費用はすべて政府が出してくれるものでした。しかし、「娘の結婚が遅れる」「異国に行かせるのは不安」という理由から、なかなか応募者は現れませんでした。  
仙は最初に長女に声をかけましたが、本人から強く反対されてしまいます。そこで次女の梅子に声をかけると、6歳の梅子は「私が行きたい」と手を挙げました。

　異国での生活と使命の自覚
1871年の冬、梅子は太平洋を渡り、アメリカ・ワシントン郊外のランマン夫妻の家で暮らし始めました。言葉も文化も違う中で、ゼロからのスタートでした。  
しかし、梅子は驚くほど早く新しい環境に慣れていきました。ランマン夫妻は、実の娘のように梅子を大切にし、教育を受けさせました。1873年の春、梅子は自分から「洗礼を受けたい」と申し出ます。夫妻は驚きましたが、8歳の少女の自立心と意思の強さに感動し、大人と同じように洗礼を受けさせたそうです。

　学校で学びながら、アメリカの女性たちが自信を持って生きている姿を見て、梅子は「女性が自立することが大切だ」と実感します。そして、聖書を通して道徳を学ぶ彼女たちを見て、「日本の女性もこうあるべきだ」という思いが芽生えました。異国での経験が、梅子の考え方を大きく変えたのです。

　1882年、17歳になった梅子は帰国します。しかし、そこには厳しい現実が待っていました。男子留学生は良い仕事を約束される一方で、女子留学生には働く場所がありませんでした。しかも長い海外生活で、日本語もあまり話せなくなっていました。  
ランマン夫人への手紙には、「日本の女性は自分を高めようとせず、社会も女性に教養を求めていない」と怒りと失望が書かれていましたが、それでも梅子の使命感は消えませんでした。

## 「女性の、女性による、女性のための教育」を目指して
　梅子が最初についた仕事は、華族女学校の英語教師でした。しかし、そこでも「勉強はほどほどでいい」「いずれ結婚する娘に高い教育は必要ない」という空気がありました。生徒たちが熱心に学ばない姿を見るたびに、「本当に女性が自立するには、今の常識を超えた教育が必要だ」と強く感じました。

　現状に満足できない中で、梅子はただ社会を嘆くのではなく、「自分が道を拓く」と決意します。安定した教師の仕事や持ち込まれる縁談も断り、「本気で学問に打ち込める場所」を求めて、二度目のアメリカ留学を決めました。

## 再びアメリカへ──新たな挑戦と変わらぬ思い
　1889年、梅子はフィラデルフィア郊外のブリンマー大学に入学します。ブリンマー大学は、男性と同じ内容を女性にも学ばせる先進的な大学でした。梅子が選んだのは生物学で、恩師モーガン教授のもと、カエルの卵の研究に熱中し、イギリスの学術誌に論文を発表します。これは日本人女性として初めての自然科学分野での論文発表でした。

　大学は梅子にアメリカで研究を続けることを勧めました。もしこの道を選んでいたら、日本で最初の女性ノーベル賞受賞者になっていたかもしれません。しかし、梅子は「自分の使命は女性教育だ」と信じて、帰国を決めました。夢を叶えるために、安定や名誉よりも社会のために動くことを選んだのです。

## 「女子英学塾」誕生──10人から始まった大きな一歩
　1900年、東京・麹町に「女子英学塾」（今の津田塾大学）がついにできました。生徒はわずか10人。梅子や、アメリカから来てくれた友人アリス・ベーコンたち講師は、ほとんど無給で教えていました。それでも、小さな教室には未来を信じる若い女性たちの真剣なまなざしがありました。  
開校式で梅子は次のように話しました。

　**「真の教育には、教師の熱心と学生の研究心が大切である。学生の個性に応じた指導のためには少人数教育が望ましい。さらに人間として女性としてall-roundでなければならない。」**

　社会の壁は高く、簡単な道のりではありませんでした。しかし、「女性が自立し、社会に役立つための教育の場」は徐々に広がり、支援する人も増えてきます。  
例えば、関東大震災で校舎が焼けてしまった時も、渋沢栄一など多くの支援者が助けてくれました。新渡戸稲造は「塾の伯父」と名乗り、先生が足りない時には自分で教壇に立ちました。紙幣の顔になった人たちが梅子のもとに集まったのは、彼女の強い思いが人を動かし、共感を呼んだからです。

## 自分を高め、社会を動かす
　梅子は「女性の権利」だけを強く主張したわけではありません。「自分を高め、社会に必要とされる人になる」ことを大切にしました。周りが「女性に勉強はいらない」と言っても、「よりよい社会を作るためには、誰もが成長をあきらめてはいけない」と信じていました。  
そして、梅子は「自分にできることは何か」を考え、女性教育への信念を貫き、周りの人の協力を得られる誠実さを持っていました。

　自分のいる環境や会社、業界に「このままでいいのか？」という疑問があるなら、それが改革の始まりです。梅子のように「まず自分が学び、行動する」ことで、周りも少しずつ変わっていきます。

　6歳の梅子が留学へと踏み出した一歩から、日本の未来は大きく変わりました。あなたの一歩も、未来を変える力になるはずです。そのように信じて、勇気をもって一歩を踏み出してみましょう。


五千円札の顔に選ばれた津田梅子。津田塾大学を作った人として知っている方も多いかもしれません。しかし、そこに至るまでの生い立ちや、女性への教育が今のように当たり前ではなかった時代に、どのようにその道を切り拓いたかを知る人は少ないでしょう。「自分の信じた道を進む」ことが、どのように時代を変えたのか、梅子の生い立ちと功績を通して紹介していきます。

## 6歳でアメリカへ──運命を変えた決断
1864年、江戸の牛込で梅子は生まれました。父の津田仙は、幕府の使節としてアメリカに行き、明治維新の後は北海道開拓使として働きました。仙にとって、「女性も教育を受けて社会に貢献すべきだ」という考え方は自然なもので、娘にこそ新しい時代を生きてほしいと強く願っていました。

そのような中、岩倉使節団による「女子留学生募集」の話が届きます。10年という長い留学、しかも費用はすべて政府が出してくれるものでした。しかし、「娘の結婚が遅れる」「異国に行かせるのは不安」という理由から、なかなか応募者は現れませんでした。  
仙は最初に長女に声をかけましたが、本人から強く反対されてしまいます。そこで次女の梅子に声をかけると、6歳の梅子は「私が行きたい」と手を挙げました。

異国での生活と使命の自覚
1871年の冬、梅子は太平洋を渡り、アメリカ・ワシントン郊外のランマン夫妻の家で暮らし始めました。言葉も文化も違う中で、ゼロからのスタートでした。  
しかし、梅子は驚くほど早く新しい環境に慣れていきました。ランマン夫妻は、実の娘のように梅子を大切にし、教育を受けさせました。1873年の春、梅子は自分から「洗礼を受けたい」と申し出ます。夫妻は驚きましたが、8歳の少女の自立心と意思の強さに感動し、大人と同じように洗礼を受けさせたそうです。

学校で学びながら、アメリカの女性たちが自信を持って生きている姿を見て、梅子は「女性が自立することが大切だ」と実感します。そして、聖書を通して道徳を学ぶ彼女たちを見て、「日本の女性もこうあるべきだ」という思いが芽生えました。異国での経験が、梅子の考え方を大きく変えたのです。

1882年、17歳になった梅子は帰国します。しかし、そこには厳しい現実が待っていました。男子留学生は良い仕事を約束される一方で、女子留学生には働く場所がありませんでした。しかも長い海外生活で、日本語もあまり話せなくなっていました。  
ランマン夫人への手紙には、「日本の女性は自分を高めようとせず、社会も女性に教養を求めていない」と怒りと失望が書かれていましたが、それでも梅子の使命感は消えませんでした。

## 「女性の、女性による、女性のための教育」を目指して
梅子が最初についた仕事は、華族女学校の英語教師でした。しかし、そこでも「勉強はほどほどでいい」「いずれ結婚する娘に高い教育は必要ない」という空気がありました。生徒たちが熱心に学ばない姿を見るたびに、「本当に女性が自立するには、今の常識を超えた教育が必要だ」と強く感じました。

現状に満足できない中で、梅子はただ社会を嘆くのではなく、「自分が道を拓く」と決意します。安定した教師の仕事や持ち込まれる縁談も断り、「本気で学問に打ち込める場所」を求めて、二度目のアメリカ留学を決めました。

## 再びアメリカへ──新たな挑戦と変わらぬ思い
1889年、梅子はフィラデルフィア郊外のブリンマー大学に入学します。ブリンマー大学は、男性と同じ内容を女性にも学ばせる先進的な大学でした。梅子が選んだのは生物学で、恩師モーガン教授のもと、カエルの卵の研究に熱中し、イギリスの学術誌に論文を発表します。これは日本人女性として初めての自然科学分野での論文発表でした。

大学は梅子にアメリカで研究を続けることを勧めました。もしこの道を選んでいたら、日本で最初の女性ノーベル賞受賞者になっていたかもしれません。しかし、梅子は「自分の使命は女性教育だ」と信じて、帰国を決めました。夢を叶えるために、安定や名誉よりも社会のために動くことを選んだのです。

## 「女子英学塾」誕生──10人から始まった大きな一歩
1900年、東京・麹町に「女子英学塾」（今の津田塾大学）がついにできました。生徒はわずか10人。梅子や、アメリカから来てくれた友人アリス・ベーコンたち講師は、ほとんど無給で教えていました。それでも、小さな教室には未来を信じる若い女性たちの真剣なまなざしがありました。  
開校式で梅子は次のように話しました。

**「真の教育には、教師の熱心と学生の研究心が大切である。学生の個性に応じた指導のためには少人数教育が望ましい。さらに人間として女性としてall-roundでなければならない。」**

社会の壁は高く、簡単な道のりではありませんでした。しかし、「女性が自立し、社会に役立つための教育の場」は徐々に広がり、支援する人も増えてきます。  
例えば、関東大震災で校舎が焼けてしまった時も、渋沢栄一など多くの支援者が助けてくれました。新渡戸稲造は「塾の伯父」と名乗り、先生が足りない時には自分で教壇に立ちました。紙幣の顔になった人たちが梅子のもとに集まったのは、彼女の強い思いが人を動かし、共感を呼んだからです。

## 自分を高め、社会を動かす
梅子は「女性の権利」だけを強く主張したわけではありません。「自分を高め、社会に必要とされる人になる」ことを大切にしました。周りが「女性に勉強はいらない」と言っても、「よりよい社会を作るためには、誰もが成長をあきらめてはいけない」と信じていました。  
そして、梅子は「自分にできることは何か」を考え、女性教育への信念を貫き、周りの人の協力を得られる誠実さを持っていました。

自分のいる環境や会社、業界に「このままでいいのか？」という疑問があるなら、それが改革の始まりです。梅子のように「まず自分が学び、行動する」ことで、周りも少しずつ変わっていきます。

6歳の梅子が留学へと踏み出した一歩から、日本の未来は大きく変わりました。あなたの一歩も、未来を変える力になるはずです。そのように信じて、勇気をもって一歩を踏み出してみましょう。


津田塾大学創設者・津田梅子は、6歳でアメリカに留学し、女性教育の必要性を痛感。帰国後、自らの信念で女子英学塾（現・津田塾大学）を設立し、困難な時代に女性の自立と成長の場を切り拓きました。彼女の生涯は時代を変える一歩の大切さを教えてくれます。

時代を変えた津田梅子──6歳の少女が切り拓いた未来

世界で女性リーダーの存在感が改めて問われるなか、その先駆けとなった人物がいます。アフリカ初の女性大統領、エレン・ジョンソン・サーリーフです。

内戦と混乱を経た国家の再建という、最も困難な局面で舵を取った彼女は、リーダーシップについてこう語っています。

「女性は人命への配慮、共感力、そして他者との協働能力において男性より優れている。そして、プロフェッショナリズムとパフォーマンスにおいては、あらゆる面で男性と対等である」

本稿では、彼女の歩みと統治の実践をたどりながら、エレン・ジョンソン・サーリーフが示したリーダーシップの本質を読み解いていきます。

## アフリカの女性リーダー　逆境が育んだ信念
サーリーフ氏の歩みを遡ると、その人生は決して平坦なものではありません。1938年、リベリアの首都モンロビアに生まれた彼女は、ゴラ族とアメリカ系リベリア人の家系、そしてドイツ系の血も引く多文化的な家庭環境で育ちました。父親はリベリア初の先住民議員、母親は教育者という家庭に生まれたことで、幼いころから知識と奉仕の重要性を日常の中で自然と学んでいきました。

17歳で結婚し、4人の息子を育てながらも、彼女は学びの道を諦めませんでした。米国に留学し、ウィスコンシン大学やコロラド大学で経済学を学び、最終的にはハーバード大学ケネディ・スクールで公共政策の修士号を取得します。家族やキャリア、学びのバランスを追い求める姿は、当時のアフリカの女性像を大きく超えたものでした。

## クーデターと亡命、そして帰還──政治の荒波を越えて
サーリーフ氏の真価が問われるのは、リベリアが歴史的混乱に直面した時代です。1970年代末、同国のホイッグ党政権下で財務相を務めていた彼女は、1980年のクーデターによって政権が一変、政情不安が深刻化するなか、厳しい政治環境に身を置くことになります。反体制派として命を狙われ、国外に脱出。ケニアやアメリカで民間銀行や国際機関の職を経験しながらも、祖国への想いを失うことはありませんでした。

彼女は政治的困難にも屈せず、1985年に帰国。しかし、ドウ政権への批判が原因で自宅軟禁、さらには長期懲役刑を宣告されることとなります。それでも、サーリーフ氏は諦めず、国連開発計画でアフリカ局長を務めるなど、国際社会で経験を積みました。

## 内戦後のリベリア再建──「包摂」のリーダーシップ
2003年、長きにわたる内戦が終結し、リベリアは新たなリーダーを求めていました。サーリーフ氏は2005年の大統領選挙に挑み、リベリア初、そしてアフリカ初の選挙で選ばれた女性大統領として新たな歴史を切り開きました。

リベリアは10以上の民族が共存し、いずれも多数派ではないという極めて多様な社会です。サーリーフ氏は、就任演説で「包摂的で寛容な政府」を実現すると宣言し、実際に男女比や世代、宗教、民族のバランスを意識した閣僚人事を行いました。女性閣僚の登用も積極的に進め、初年度からその数を倍増させたことは、従来の男性主導型政治とは一線を画すものでした。

経済政策面でも、彼女の改革は目を引きました。国家の重債務削減に取り組み、国際社会から重債務貧困国として認定されることで、実際に多くの債務免除を勝ち取ったのです。その結果、サーリーフ政権の初期5年間でリベリアのGDP成長率は年平均4％という数字を記録し、内戦前後の長い停滞から抜け出す道筋が示されました。

## 共感力と誠実さ──「女性的」資質がもたらした変革
こうした統治の姿勢は、まず国内で変化として現れました。分断が続いていた政治や社会の現場で、対話と包摂を重ねる姿勢が徐々に信頼を集めていったのです。その動きはやがて国境を越え、国際社会からも注目されるようになります。

サーリーフ氏が世界から高い評価を受けた背景には、経済再建や制度改革といった目に見える成果だけでなく、統治の姿勢そのものがありました。彼女は「共感力」や「誠実さ」といった、しばしば「女性的」とされる資質を、リーダーシップの核心に据えたのです。

例えば、国民融和のために、野党出身の政治家や有能な女性を閣僚に登用し、利害の異なる集団をつなぎました。汚職の根絶を目指し、制度改革を積極的に進めた一方で、自らの家族が汚職に関与した際には厳しい対応を取るなど、原則を曲げませんでした。

また、教育の重要性を強調し、特に女児の教育機会拡大に尽力しました。「リベリア女性にあらゆる分野での重要な地位を与える」との就任演説の言葉通り、現地の家庭に対し、女性の教育を積極的に奨励したのです。

## ノーベル平和賞受賞──女性と平和、次世代へのメッセージ
2011年、サーリーフ氏はノーベル平和賞を授与されます。その理由は、女性が平和プロセスに参加し、国家の意思決定において重要な役割を果たすべきだと世界に訴え続けた点、そして女性たちを勇気づけ、社会的地位向上への道を切り開いた点にあります。

現在も、サーリーフ氏は「エレン・ジョンソン・サーリーフ女性開発大統領センター」を通じて、次世代の女性リーダー育成に力を注いでいます。彼女はその思いを、次のような言葉で表現しています。

「私より前に来た女性リーダーたちの肩の上に立ったように、今度は私が彼女たちの肩を用意する」

この言葉は、自身の成功が先人の努力の積み重ねの上に成り立っていることへの感謝の気持ちと同時に、今度は自らが後に続く女性たちの土台となり、その挑戦を支えたいという決意を示したものです。

## 女性リーダーがもたらす経済的・社会的効果
サーリーフ氏の統治時代、リベリアにおける包摂的な政策や多様性の尊重は、経済成長にも直結しました。男性元首時代には特定の部族や集団への利益誘導が顕著でしたが、彼女は全ての国民に発展の機会を提供し、それが社会の安定と成長につながったのです。これは企業経営にも通じる教訓であり、多様性を活かすことで組織全体のパフォーマンスが向上するという事実を、国家レベルで証明した事例と言えるでしょう。

## 女性リーダーの現実──挑戦と希望
とはいえ、サーリーフ氏自身も「女性リーダーは話題の的になりやすく、常に誤った情報や批判にさらされがちだ」と率直に語っています。アフリカにおける女性リーダーは、いまだに極めて少数であり、ジェンダーに基づく暴力やハラスメント、脅迫に直面し続けています。

しかし、彼女はこうした困難を機会と捉え、「タフな精神力と、知識のない批判を自分から弾き飛ばす力が必要」と人々にエールを送っています。そして、挑戦をする人たちには、「もしあなたの夢があなたを怖じ気づかせないなら、その夢は小さすぎる。」と語っています。私たちが、挑戦をしようかと迷い、立ち止まる時に背中を後押しする言葉であり、まだ挑戦をしていない人にとっては、大きな夢を持ち勇気を持って前に進むことを伝えています。

## まとめ──エレン・ジョンソン・サーリーフが現代に遺したもの
エレン・ジョンソン・サーリーフ氏の人生は、まさに逆境と挑戦の連続でした。しかし、その全ての経験が彼女の「包摂」「共感」「誠実さ」というリーダーシップの礎となっています。彼女の軌跡は、リーダーシップとは権力や特権ではなく、目的に根ざし、共感力や誠実さによって国家や組織を変革できることを私たちに教えてくれます。

彼女が貫いた「包摂」と「和解」の哲学は、アフリカだけでなく世界中の多様性に富む社会に示唆を与えます。女性が完全に市民生活に参加し、能力と勇気を発揮できる社会──サーリーフ氏のビジョンは、今もなお新たな世代のリーダーたちに受け継がれています。

「これまでの記録が示す通り、市民社会に女性が完全に参加することは、国々のより高い成長と発展のレベルにつながる」

この彼女の言葉こそが、未来への行動への呼びかけであり、私たち一人ひとりが心に留めておくべきメッセージでしょう。


アフリカ初の女性大統領エレン・ジョンソン・サーリーフは、内戦後のリベリア再建で「包摂」や「共感」のリーダーシップを発揮。多様性を尊重した統治と経済改革を進め、ノーベル平和賞も受賞。女性リーダーの意義と挑戦、未来への希望を体現した。

ジェンダー平等