　全国学校給食週間初日の1月24日、中央区のオフィスが子どもたちでにぎわった。実施されたのは、学校給食の体験型イベント「～今と昔の人気メニューを食べ比べ～給食タイムトラベラー」。イベントを企画・運営した株式会社中西製作所は、給食用アルミ食器の販売から80年の歴史を経て、学校給食を軸にした総合厨房機器メーカーへと成長した企業だ。昔ながらの給食の試食に始まり、3Dフードプリンターなどの最新フードテックの展示を行った彼らには、未来を見据えて食生活を支える企業の姿を知ってほしいという願望があった。代表取締役社長の中西一真氏に話を伺った。

## 学校給食で培った一気通貫の設備開発力
### 学校給食の体験型イベントに参加させていただきましたが、実に楽しいものでした。食べ慣れたはずの学校給食についても知らなかったことが多かったと実感し、また3Dフードプリンターで作られるキャンディーやチョコレートが非常に精巧で驚きました。
　ありがとうございます。社内からの発案で実施されたものだったのですが、平日にもかかわらず近隣の方々に多数ご来社いただき、大変賑わったイベントになりました。学校給食の歴史や給食設備が分かるパネルの展示や、「未来の給食はこうなる」というビデオクリップの上映などにも興味を持って見ていただけましたし、また3Dフードプリンターで好みの形に作られるチョコレートやキャンディーは小学生の皆さんの関心が非常に高かったです。試食では揚げパンとクジラの竜田揚げ、ABCスープという、昔懐かしいメニューを提供させていただきました。学校給食は多くの方々に興味を持たれている分野であると思うのですが、普段はあまり外部の方に見ていただく機会がないため、こうしたイベントは当社のことを知っていただくという意味でも非常に有意義なものでした。今年8月および2026年1月にも開催を予定しており、多くの方にご来場いただければと思っています。今後ももっと学校給食のことを知っていただけるよう、2025年度中に、学校給食の運営シミュレーションができるゲームアプリもリリース予定です。

### 学校給食の運営シミュレーションとは、どのようなゲームなのでしょうか。
　架空の地方都市「N市」の給食センターの管理者として、学校給食の運営をシミュレーション体験していただけるものになっています。
最初は小さな町からのスタートし、プレイヤーが給食の質を上げ運営効率を高めていくことで、給食の満足度が上がり、人口も増え、都市の成長を実感することができます。
例えば、アレルギーがある子どもは食べられないメニューがありますよね。本ゲーム中では、アレルギー対応調理室を設けることで、給食の満足度を上げることができます。
ゲームの中には、過熱水蒸気調理機「SVロースター」や連続式フライヤーなど、実際に厨房で使用されている当社のリアルな調理器具も登場します。
このゲームが、若い世代に学校給食の運営や食育の重要性を楽しく学んでいただく機会になればと思っています。

### フードテックの開発を積極的に進めておられますが、貴社の強みはどういったところにあるとお考えですか。
　厨房機器の製造と厨房設計、運営やメンテナンスまで一気通貫で請け負うことができるのが我われの強みです。そしてそれは、我われが学校給食の厨房設備に携わってきたゆえに培われたものだと考えています。安全性のプライオリティーが高いとされる学校給食の調理には、食材の加熱処理等で多くの基準があります。例えばイベントの試食メニューに揚げパンを用意させていただきましたが、あれは実は一度焼いているのです。食中毒を防ぐために火を通して料理の中心温度を75℃以上に上げないといけないのですが、揚げただけでは中心温度が上がらない。そういったことに気を付けつつ、設備をトータルでコーディネイトしなければならない難しさがあるのです。

## ミラノの見本市出展で得られた意外な反響
### 今後も学校給食設備を主軸に、国内事業を中心にするとお考えでしょうか。
　厨房設備の海外進出も積極的に考えています。実はイタリアとシンガポールの展示会に、我われの厨房機器を出展したのです。私たちには海外市場をターゲットにした開発室があり、アジアや南米からの引き合いが増えてきていますので、じゃあ一度出展してみるかという話になり、ブースデザインを進めたのです。そしてミラノの展示会では、予想をしていなかったような大きな反響が得られました。これを機会にEUの安全規格基準に合わせて当社の製品も認証を取っていこうという方向になり、今ではEUで販売できる状況になりました。

### 給食センターの需要がイタリアにもあったということでしょうか。
　いいえ、主にいただいた問い合わせは「当社の厨房機器を現地のレストランに導入したい」というものだったのです。導入目的を聞いたところ、料理のクオリティーが上がると単価が上げられるのだと。それには驚きました。コスト削減を目的に厨房設備が導入されるケースが多い日本の外食産業と少し事情が違うようです。ただし我われが日本でやってきた一気通貫のサービスを展開しようと思うと、機器や設備のメンテナンス体制を作るのが難しい。その課題解決のため最近、現地の企業とパートナーシップを結んで対応を図っているところです。

## とにかく一回やってみよう、という社風
### 給食イベントや海外への見本市出展には企業としてのフットワークの軽さを感じます。これが貴社の社風ということでしょうか。
　とにかく一回やってみよう、という姿勢でいます。時代の流れにより、続けても意味がないと感じた取り組みは、先代社長の時代から続いてきたことでも思い切ってやめることがあります。もともと会社がそういう風土なのです。私は社員に恵まれています。福利厚生では社員同士の飲食費の補助や社員の子息の給食費補助をしていますが、それらのアイディアは社内で提案を出されたものです。従業員からは年間100件ほどの業務改善提案があります。すべてが採用されるわけではないですが、提案の6割は採用されているはずです。ただ、私自身には社長として特別なことをしているつもりはありません。他の会社でも実施されていることではないでしょうか。

### 風通しが良くて働き手にもやさしい、新卒求職者の方々の目にも魅力的に映る企業と思いますが、何かメッセージはございますか。
　新卒採用には今後もウェイトを置きたいと思っています。2025年卒の学生も前年の1.5倍程度を増員して採用しました。新卒の方々には当社の内容を知っていただきたいのですが、我われは消費者向けのビジネスではないので一般の方にはなかなか知られていない、そうなると興味の対象にならないのが悩みです。そこで、先に述べたようなゲームアプリの取り組みも含め、今後は当社や業界の魅力をより多くの方に伝えていけるよう、情報発信を重ねていきたいと考えています。また、当社では業界内でもいち早くDXの推進に着手し、コロナ禍ではテレワークにもスムーズに対応するなど、柔軟な働き方を実現してきました。さらに、厨房設備技能士や独自のマイスター制度など、資格取得も積極的に推奨しています。今後は、企業としての認知度を高め、業界の外の方にも｢こんな取り組みをしてるんだ｣と関心を持ってもらえる存在になれたらと思っています。


全国学校給食週間初日の1月24日、中央区のオフィスが子どもたちでにぎわった。実施されたのは、学校給食の体験型イベント「～今と昔の人気メニューを食べ比べ～給食タイムトラベラー」。イベントを企画・運営した株式会社中西製作所は、給食用アルミ食器の販売から80年の歴史を経て、学校給食を軸にした総合厨房機器メーカーへと成長した企業だ。昔ながらの給食の試食に始まり、3Dフードプリンターなどの最新フードテックの展示を行った彼らには、未来を見据えて食生活を支える企業の姿を知ってほしいという願望があった。代表取締役社長の中西一真氏に話を伺った。

## 学校給食で培った一気通貫の設備開発力
### 学校給食の体験型イベントに参加させていただきましたが、実に楽しいものでした。食べ慣れたはずの学校給食についても知らなかったことが多かったと実感し、また3Dフードプリンターで作られるキャンディーやチョコレートが非常に精巧で驚きました。
ありがとうございます。社内からの発案で実施されたものだったのですが、平日にもかかわらず近隣の方々に多数ご来社いただき、大変賑わったイベントになりました。学校給食の歴史や給食設備が分かるパネルの展示や、「未来の給食はこうなる」というビデオクリップの上映などにも興味を持って見ていただけましたし、また3Dフードプリンターで好みの形に作られるチョコレートやキャンディーは小学生の皆さんの関心が非常に高かったです。試食では揚げパンとクジラの竜田揚げ、ABCスープという、昔懐かしいメニューを提供させていただきました。学校給食は多くの方々に興味を持たれている分野であると思うのですが、普段はあまり外部の方に見ていただく機会がないため、こうしたイベントは当社のことを知っていただくという意味でも非常に有意義なものでした。今年8月および2026年1月にも開催を予定しており、多くの方にご来場いただければと思っています。今後ももっと学校給食のことを知っていただけるよう、2025年度中に、学校給食の運営シミュレーションができるゲームアプリもリリース予定です。

### 学校給食の運営シミュレーションとは、どのようなゲームなのでしょうか。
架空の地方都市「N市」の給食センターの管理者として、学校給食の運営をシミュレーション体験していただけるものになっています。
最初は小さな町からのスタートし、プレイヤーが給食の質を上げ運営効率を高めていくことで、給食の満足度が上がり、人口も増え、都市の成長を実感することができます。
例えば、アレルギーがある子どもは食べられないメニューがありますよね。本ゲーム中では、アレルギー対応調理室を設けることで、給食の満足度を上げることができます。
ゲームの中には、過熱水蒸気調理機「SVロースター」や連続式フライヤーなど、実際に厨房で使用されている当社のリアルな調理器具も登場します。
このゲームが、若い世代に学校給食の運営や食育の重要性を楽しく学んでいただく機会になればと思っています。

### フードテックの開発を積極的に進めておられますが、貴社の強みはどういったところにあるとお考えですか。
厨房機器の製造と厨房設計、運営やメンテナンスまで一気通貫で請け負うことができるのが我われの強みです。そしてそれは、我われが学校給食の厨房設備に携わってきたゆえに培われたものだと考えています。安全性のプライオリティーが高いとされる学校給食の調理には、食材の加熱処理等で多くの基準があります。例えばイベントの試食メニューに揚げパンを用意させていただきましたが、あれは実は一度焼いているのです。食中毒を防ぐために火を通して料理の中心温度を75℃以上に上げないといけないのですが、揚げただけでは中心温度が上がらない。そういったことに気を付けつつ、設備をトータルでコーディネイトしなければならない難しさがあるのです。

## ミラノの見本市出展で得られた意外な反響
### 今後も学校給食設備を主軸に、国内事業を中心にするとお考えでしょうか。
厨房設備の海外進出も積極的に考えています。実はイタリアとシンガポールの展示会に、我われの厨房機器を出展したのです。私たちには海外市場をターゲットにした開発室があり、アジアや南米からの引き合いが増えてきていますので、じゃあ一度出展してみるかという話になり、ブースデザインを進めたのです。そしてミラノの展示会では、予想をしていなかったような大きな反響が得られました。これを機会にEUの安全規格基準に合わせて当社の製品も認証を取っていこうという方向になり、今ではEUで販売できる状況になりました。

### 給食センターの需要がイタリアにもあったということでしょうか。
いいえ、主にいただいた問い合わせは「当社の厨房機器を現地のレストランに導入したい」というものだったのです。導入目的を聞いたところ、料理のクオリティーが上がると単価が上げられるのだと。それには驚きました。コスト削減を目的に厨房設備が導入されるケースが多い日本の外食産業と少し事情が違うようです。ただし我われが日本でやってきた一気通貫のサービスを展開しようと思うと、機器や設備のメンテナンス体制を作るのが難しい。その課題解決のため最近、現地の企業とパートナーシップを結んで対応を図っているところです。

## とにかく一回やってみよう、という社風
### 給食イベントや海外への見本市出展には企業としてのフットワークの軽さを感じます。これが貴社の社風ということでしょうか。
とにかく一回やってみよう、という姿勢でいます。時代の流れにより、続けても意味がないと感じた取り組みは、先代社長の時代から続いてきたことでも思い切ってやめることがあります。もともと会社がそういう風土なのです。私は社員に恵まれています。福利厚生では社員同士の飲食費の補助や社員の子息の給食費補助をしていますが、それらのアイディアは社内で提案を出されたものです。従業員からは年間100件ほどの業務改善提案があります。すべてが採用されるわけではないですが、提案の6割は採用されているはずです。ただ、私自身には社長として特別なことをしているつもりはありません。他の会社でも実施されていることではないでしょうか。

### 風通しが良くて働き手にもやさしい、新卒求職者の方々の目にも魅力的に映る企業と思いますが、何かメッセージはございますか。
新卒採用には今後もウェイトを置きたいと思っています。2025年卒の学生も前年の1.5倍程度を増員して採用しました。新卒の方々には当社の内容を知っていただきたいのですが、我われは消費者向けのビジネスではないので一般の方にはなかなか知られていない、そうなると興味の対象にならないのが悩みです。そこで、先に述べたようなゲームアプリの取り組みも含め、今後は当社や業界の魅力をより多くの方に伝えていけるよう、情報発信を重ねていきたいと考えています。また、当社では業界内でもいち早くDXの推進に着手し、コロナ禍ではテレワークにもスムーズに対応するなど、柔軟な働き方を実現してきました。さらに、厨房設備技能士や独自のマイスター制度など、資格取得も積極的に推奨しています。今後は、企業としての認知度を高め、業界の外の方にも｢こんな取り組みをしてるんだ｣と関心を持ってもらえる存在になれたらと思っています。


1946年創業の学校給食を軸にした総合厨房機器メーカー、株式会社中西製作所は、学校給食イベント「～今と昔の人気メニューを食べ比べ～給食タイムトラベラー」を開催した。昔ながらの給食の試食から、3Dフードプリンターなどの最新フードテックの展示まで、未来を見据えて食生活を支える企業の姿がそこにあった。

より多くの人に知ってほしい 給食を支える企業の姿

　いま、日本の高等教育界で静かな、しかし確実な地殻変動が起きている。かつて「不人気」の代名詞でもあった農学分野が、空前の新設・改組ラッシュに沸いているのだ。

　少子化で大学淘汰が叫ばれる中、なぜ「農」が生き残りの切り札となるのか。そこには単なる「ブーム」では片付けられない、巨額の政府資本と、食料を「情報資産」と捉え直すビジネスモデルの転換が隠されている。このトレンドの深層を解き明かす。

## 「土」を離れ、「生命科学とデータ」へ——学問領域のパラダイムシフト
　近年の農学部新設・再編の潮流を紐解くと、そこには「農学」という言葉が指し示す定義の劇的な変化を見て取ることができる。かつての農学が「いかに効率よく作物を育てるか」という生産技術に特化していたのに対し、現代の農学は **「生命科学（ライフサイエンス）」「食料安全保障」「環境保全」を包含する総合サイエンス** へと変貌を遂げた。

　新設・改組される学部の多くは、ドローンによるリモートセンシングやAIによる収穫予測、ゲノム編集による高付加価値作物の開発など、最先端テクノロジーの実験の場と化している。学生にとっての「農学」は、もはや伝統的な生産技術の習得ではない。それは、地球規模の需給ギャップをテクノロジーで解決する「ソリューション・ビジネス」への参入を意味している。

## 独自の進化を遂げる「農学系学部」フロントランナー一覧
　農学部の新設から、データサイエンスや地域ビジネスを融合させた新形態まで、注目すべき大学の動向をまとめた。  
| 大学名           | 学部名（改組・新設）       | 時期      | ビジネス的・学術的特徴                                                                         | 
| ---------------- | -------------------------- | --------- | ---------------------------------------------------------------------------------------------- | 
| 中央大学         | 情報農学部（仮称）         | 2028年4月 | 文系名門の参入。 法的素養と最先端の情報科学を掛け合わせ、食と環境の課題を解く文理融合。        | 
| 清泉大学（長野） | 農学部                     | 2027年4月 | 地元の豊かな資源を活かし、ワインや味噌の「発酵・醸造」と、観光・経営による地域活性化を統合。   | 
| 岡山大学         | 農学部（学科改組・定員増） | 2026年4月 | 国立大としての研究力を背景に「農学科」へと再編・増員。DXとバイオ技術による生産性向上を追求。   | 
| 宇都宮大学       | 農学部（改組）             | 2026年4月 | 4学科を新設し、農業データサイエンスを完全統合。スマート農業を牽引する次世代リーダーの育成。    | 
| 北里大学         | 獣医学部（改組）           | 2025年4月 | 既存の動物医療に加え、環境や食料資源を統合した「One Health（人・動物・生態系の健康）」を推進。 | 
| 摂南大学         | 農学部                     | 2020年4月 | 大阪府下の私学で初設置。「食の川上（生産）から川下（加工・流通）」までをビジネス視点で網羅。   | 
| 龍谷大学         | 農学部                     | 2015年4月 | 私大における農学部新設ブームの先駆。食の循環システムを植物生命科学から多角的に研究。           | 
## 三つの駆動源：なぜ今、巨額の資本が「農」へ向かうのか
　大学が農学部に勝機を見出す背景には、マクロ・ミクロ両面の明確なロジックが存在する。
### ①国家戦略としての「グリーン・デジタル」投資
　このラッシュを強力に後押ししているのが、文部科学省が主導する「大学・高専機能強化支援事業」だ。約3,000億円という巨額の基金が、デジタルやグリーン（脱炭素・環境）といった成長分野への学部転換を支援している。大学側はこの資金を呼び水として、両者の交差点にある「現代農学」を戦略的拠点に選んでいる。
### ②「経済安全保障」という新たな市場
　ウクライナ情勢や異常気象により、食料は「買うもの」から「確保するもの」という地政学的リスクへと変わった。企業のCSRや投資家も、持続可能な食料供給網（サプライチェーン）に敏感になっている。農学部は今や、企業の「経済安全保障」を支える人材を供給する、BCP（事業継続計画）の拠点としての価値を帯び始めている。
### ③Z世代の価値観への適合
　「社会貢献」や「持続可能性」を重視するZ世代にとって、農学は自己実現の手段として非常に魅力的に映る。バイオテクノロジーや食品開発、環境ビジネスといった領域は、性別を問わずキャリアパスが描きやすく、各大学で女子学生の志願者が急増している。

## アグリ・マネジメントの時代
　このトレンドが示唆するのは、現代のビジネスリーダーに求められる素養の変化だ。

　これまでは「ITに強い」「金融に明るい」ことが成功の条件だったが、これからはそこに「生物学的プロセスを理解し、環境資源をマネジメントできる」という視点が加わってくる。中央大学が農学部に「情報」を冠したことは、まさにその象徴だ。土に触れることは、もはや一次産業の特権ではなく、ハイテク産業の最前線に立つことと同義になりつつある。

## おわりに——学問の境界線が溶け出す先
　大学の農学部新設・改組ラッシュは、教育の「実学回帰」を鮮明に映し出している。伝統的な学問の壁を壊し、社会課題にダイレクトに応答する新しい知の形だ。

　キャンパスにドローンが飛び交い、学生が法学や経済学の視点を持って土壌データを解析し、地場の発酵技術をサイエンスでアップデートする。そんな光景が当たり前になったとき、日本の農業は「守るべき伝統」から「世界をリードする成長産業」へと真に脱皮するのかもしれない。この投資の果実が収穫される日は、そう遠くない。


いま、日本の大学経営の命運を握るのは「農」だ。中央大学の異色参入や国立大の再編が相次ぐ裏には、食料を「情報資産」と捉え直す劇的なパラダイムシフトがある。泥臭いイメージを覆し、データとバイオが交差する最先端の成長産業へと変貌を遂げた現代農学。なぜ今、大学は未知の可能性を秘めた「土」へと動くのか。

なぜ大学は今、こぞって「農学部」を再定義するのか

宇宙食といえば、チューブから絞り出すペースト状の簡素な食事をイメージされる方も多いかもしれません。 しかし、現代の宇宙食は、驚くほど多彩で美味しく進化しています。なかでも愛されているのが日本の食文化を活かした“宇宙日本食”です。本稿では、宇宙食の進化、宇宙で人気の日本食、そしてそこに込められた技術と情熱について、最新の事例を交えながら解説します。

## 無重力で求められる“食”の条件
宇宙食に求められる条件は、地上のそれとはまったく異なります。まず、宇宙船や国際宇宙ステーション（ISS）では無重力のため、食材や調味料が空中に漂ってしまう恐れがあり、機器への悪影響や衛生上のリスクが生じます。加えて、限られたスペースの中で長期間保存でき、なおかつ栄養バランスも厳格に保たれなければなりません。加温や給水のための専用装置も使用するため、調理法やパッケージにも工夫が求められます。

こうした厳しい条件のもと、研究者たちの技術と創意工夫の結晶として進化を遂げてきました。初期の宇宙開発時代には、チューブに入った液状やペースト状のものが主流でしたが、現在ではフリーズドライ、レトルト、缶詰、そして“そのまま食べられる加工品”まで、多様なバリエーションが実現しています。

## 地上の味を“宇宙仕様”に進化させる挑戦
日本の宇宙食開発には、JAXA（宇宙航空研究開発機構）が独自の認証制度を設け、民間メーカーと連携した研究開発が進められています。認証されるには、長期保存性、衛生管理、無重力下での安全性、調理器具の制限といった様々な基準をクリアしなければなりません。

たとえば、加水食品として開発された“宇宙白米”は、特殊なアルファ化米を採用し、少量の水や湯でもふっくらとした食感を実現しています。レトルトの“スペースカレー”は、ビタミンDやカルシウムを強化し、スパイスを効かせることで宇宙空間で鈍くなる味覚にも満足感を与えます。さらに、保存性と味わいを両立した“スペースようかん”や、福井県の高校が開発しドラマにもなっている大きな注目を集めた “宇宙サバ缶”など、地元の伝統と最新技術が融合した商品も誕生しています。

そのラインナップは年々増加。2020年時点で50品目を超え、地上の日本食と変わらないほどになっています。

## 日本人宇宙飛行士の“挑戦”
日本人宇宙飛行士たちは、宇宙でも“日本の味”を追求し、その熱意が世界のクルーたちをも魅了しています。たとえば、野口聡一宇宙飛行士 は「宇宙でラーメンが食べたい」という思いから、2005年のスペースシャトル搭乗時にJAXAと日清食品の協力のもと宇宙仕様のラーメン開発に成功しました。

この“宇宙ラーメン”は、麺が一口大の塊になっており、スープは粘度を高めて飛散を防いでいます。しかも湯温はISSの給湯能力に合わせた70度〜80度と制限されているため、低温でも十分に戻る麺とし、香辛料を効かせて味覚の変化にも対応しています。

## なぜ日本食は宇宙で人気なのか？
宇宙空間では体液が頭部に集まりやすいため、鼻づまりのような状態が続き、味覚や嗅覚が鈍ります。そのため、スパイスやうまみ成分が強く、味がはっきりした料理が好まれる傾向があり、日本食の中ではカレーや焼き鳥、ラーメンなどが世界中の宇宙飛行士にも高く評価されています。

また、異国の環境や長期滞在によるストレスを和らげる“心の支え”として、日本食は大きな役割を果たします。例えば手巻き寿司やお好み焼きを他国のクルーにふるまうことでコミュニケーションが生まれ、国際的な交流にも役立っています。

## 宇宙食ビジネスの未来
現在、長期保存や衛生管理できる食品のノウハウは、防災備蓄やアウトドア向け食品など、地上の暮らしにも幅広く活用されています。認証を受けた商品は一般流通も拡大しており、日常生活に取り入れる人も増えています。今後、民間宇宙旅行が現実味を帯びるなか、“宇宙で自分の好きな食事を楽しみたい”というニーズは、ますます高まるでしょう。そのニーズに応えるため、日本の食品メーカーやスタートアップは、宇宙食の研究開発を積極的に進めています。

## まとめ
宇宙での食事は、限られた空間、特殊な環境、そして長期間の滞在などの過酷な状況の中で心と体を支える“癒やし”であり“活力”です。日本食は、味だけでなく安心感やコミュニケーションのきっかけとして、世界中の宇宙飛行士たちに愛されています。

今後、人々が自由に宇宙を行き来する時代が訪れたとき、私たちの食卓もまた大きく変化するでしょう。日々進化を続ける宇宙食の物語は、地上の私たちにも新たな食の可能性を示してくれています。


かつて単調だった宇宙食は、今や日本食をはじめ多彩で美味しく進化。無重力や保存性など特殊な条件下で、技術と情熱による開発が進み、宇宙ラーメンやサバ缶などが誕生。日本食は味や安心感で宇宙飛行士に人気となり、地上の防災やアウトドア食にも応用が広がっています。

宇宙で愛される日本の味──宇宙食が変えた“食”の新たなフロンティア

## ヘルシオの知見を「乾燥」へ。シャープが挑む、食の価値を最大化する「高品位減圧乾燥技術」の衝撃

　食品を長期保存するために、古くから用いられてきた「乾燥」という手法。しかし、現場では「乾燥させると味や色、栄養価が落ちてしまう」というジレンマが常に付きまとっていた。

　そんな中、家電大手のシャープが「乾燥は条件設計次第で、素材の魅力を引き出す工程になり得る」という新たなパラダイムシフトを掲げ、研究開発を進めているのが「高品位減圧乾燥技術」だ。単なる保存性の向上にとどまらず、色や香り、食感、そして栄養までを高いレベルで守り抜く。この技術が、食の現場に新しい風を吹き込もうとしている。

![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/d8a13bbf-fee2-4075-9a7a-05177d78b786.jpg)

## なぜ今、「乾燥」をアップデートする必要があるのか？
　食品を乾燥させる目的は、大きく分けて3つあるという。

### ①長く安心して使えるようにするため
水分を適切に減らすことで傷みにくくなり、常温保管が可能になる。保管スペースの効率化も大きなメリットだ。

### ②扱いやすく、ムダを減らすため
軽量・小型化による輸送コストの削減。さらに、規格外の果物や余剰食材をドライ素材へと変えることで、高付加価値化する「アップサイクル」の側面も持つ。

### ③素材のよさを活かして、新しいおいしさをつくるため
乾燥によって旨味や香りが凝縮され、特有のサクッとした食感も生まれる。見た目をきれいに保持できれば、商品開発の幅は劇的に広がるはずだ。

## シャープの「高品位減圧乾燥技術」とは何か
　現在、シャープが注力している「高品位減圧乾燥技術」は、食品を真空（減圧）状態に置きながら、マイクロ波で内部から加熱し、水分を効率よく取り除くというものだ。

　最大の特徴は、低温での乾燥が可能な点にある。これにより、色・香り・栄養・食感を損なわず、同時に乾燥時間の短縮も実現するという。また、表面からではなく内部から加熱するため、乾燥ムラや縮みが起こりにくく、仕上がりが均一になるのも大きな利点だ。

　この技術の背景には、同社が家庭用電子レンジで培ってきた「マイクロ波制御」と、ウォーターオーブン「ヘルシオ」で磨き上げた「庫内の気密・熱・蒸気コントロール」の知見がある。これらを結集させ、家電サイズのコンパクトなコンセプトモデルを開発した。

　将来は食品分野にとどまらず、医療や化粧品といった精密な品質管理が求められる分野への応用も視野に入れているという。

![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/46e681a7-fa32-4d7e-8baf-83e785d5befb.jpg)
▲	**コンセプトモデル**  
家電サイズ相当のコンパクト設計で、真空×マイクロ波の構成要素を1台に集約  

## 「低温・短時間」が品質を守り抜く2つの理由
　なぜ、この技術は素材のクオリティを維持できるのか。そこには2つの明確な根拠がある。

**理由1：減圧で水分の沸点が下がる**  
　真空に近い状態では、低温でも水分が蒸発しやすくなる。そのため、熱に弱い色素や香気、栄養素の分解を最小限に抑え、素材本来の個性を残せるのだ。


![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/1cfcfa08-48c9-48e8-9df8-00af3efa0c09.jpg)

▲減圧により水分の沸点が低下し、室温付近でも蒸発が進むため、熱ダメージを抑えた条件設計が可能

**理由2：内部加熱により、ムラ・縮み・硬化を抑えやすい**  
　外部からじわじわ熱を通すのではなく、内部の水分へ直接エネルギーを与えるため、乾燥ムラが抑えられる。熱風乾燥で起こりがちな「縮み」や「表面の硬化」を防ぎ、元の形や食感を保ちやすくなるという。


![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/d68e0f20-c0ca-4817-8f47-90e6a55d856a.jpg)

▲真空で沸点を下げ、マイクロ波で内部から加熱
蒸発した水分を効率的に排出し、低温・短時間で均一乾燥を実現

-	フルーツ  
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/ef642bd9-d171-4ef1-8fdc-0a47cd719511.jpg)

▲フルーツの仕上がり比較　上段：減圧乾燥、下段：熱風乾燥
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/ae4c43fc-4687-4285-9edd-c35d387c5014.jpg)

▲含水率の経時変化　減圧乾燥は室温域でも効率的に水分を除去し、乾燥時間を短縮
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/450e123d-a2a3-4389-b787-02b10bfd9a29.jpg)

▲乾燥イチゴのビタミンC残存量比較（株式会社総合水研究所、分析番号：FB250052）
減圧乾燥サンプルで栄養保持の優位性が示唆されました
	
## 実装のしやすさがアイデアを加速させる
　この技術のもう一つの強みは、運用のしやすさだ。加熱と乾燥を同時に行えるため工程がシンプルになり、精密な温度コントロールによって乾燥度合いの調整も容易だという。

　特筆すべきは、そのサイズ感だ。コンセプトモデルはオーブンレンジ相当の大きさで、100V電源に対応。大がかりな工事は不要で、店舗内や研究室ですぐに試作や小ロット検証を始められる設計を目指している。この「スピード感」こそが、商品開発の仮説検証を加速させる鍵となるだろう。
	
![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/b86e26d8-d90c-4eb3-9fd4-f30a639036d6.jpg)
▲内部から温めることで、断面方向の均一乾燥をサポート
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/34f996c9-dc45-4baa-9764-ac161e613005.jpg)

▲家電サイズ相当の外観
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/5fdb27fa-95ce-41ef-85c9-186b98f56774.jpg)

▲チョコレート板の上に果物を載せ、形を保ったまま一体で乾燥した応用例

## 他の乾燥技術との違いをどう捉えるか
　もちろん、乾燥方式にはそれぞれ適性がある。シャープの技術は、フリーズドライ（凍結乾燥）と熱風乾燥の中間領域をカバーしつつ、「低温・短時間・見た目と栄養の保持」を高い次元で両立させるアプローチと言える。

![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/957c85a9-91e8-442a-9094-b9ba712ceb14.jpg)

※各方式には適性があります。本比較は代表的な条件でのイメージです。

## 広がる活用シーン：フードロスからペットフードまで
　この技術が社会実装されれば、活用の幅は多岐にわたる。
-	**フードロス削減：** 規格外や旬のピークを迎えた素材を、鮮やかなドライ素材へ転換。  
-	**機能性／ウェルネス：** ビタミンやポリフェノールを保持した、高付加価値なスナック原料の開発。  
-	**ペットフード：** 栄養と嗜好性を両立させた、無添加志向の低温乾燥フード。  

![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/e345b7e2-2d41-4222-acf9-e114f8dfc895.jpg)

▲熱風乾燥と比較した際の所要時間の大幅な短縮も、生産効率の面で大きな魅力だ。

![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/9dadc847-7307-42a4-9397-915a25fd261d.jpg)

## 展示会「FOOD STYLE JAPAN 2026 〈関西〉」での熱狂
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/6576adb0-46cd-4ee7-8597-72d7255f6381.jpg)

▲FOOD STYLE JAPAN 2026 〈関西〉シャープブース

　2026年1月28日、29日に開催された「FOOD STYLE JAPAN 2026 〈関西〉」では、このコンセプトモデルが初披露された。会場では、熱風乾燥との比較サンプルや、いちごの香りの比較体験が提供され、来場者からは驚きの声が相次いだ。

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/41732e4d-4040-40d9-a1bd-8631ef21d747.jpg)

▲減圧乾燥と熱風乾燥のサンプルの比較およびチョコ板載せフルーツの丸ごと乾燥サンプル展示
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/62f81125-1ea4-4a2e-a5a3-2f839d298480.jpg)

▲減圧乾燥と熱風乾燥のいちごにおける香り比較体験の様子

　「見た目がきれいに保持できるのに驚いた」「フレッシュな香りが生きている」といった品質への評価はもちろん、「フリーズドライ機器よりも手軽に導入できそうだ」といった実用面での期待も寄せられていたという。

■開発の最前線から
開発を担当したシャープの白市氏は、技術への想いをこう語っている。
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/73dMRk4aXGEyYy9DemN9RP/2f1ea3d2-f87d-4670-8eed-7ef80385006e.jpg)

**開発担当者の白市氏：**  
　「食品乾燥は、保存時の省エネ性や軽量化といったメリットがあり、将来の食糧・エネルギー課題や3Dフードプリンタの原料など、FoodTechの観点でも期待の大きい分野です。今回の展示で多くの方から感動の声をいただき、さらなる品質向上と社会実装への手応えを感じました。今後も皆様の声を反映しながら、新たな食の可能性を実現していきたいと考えています」

## 共に未来を創るパートナーを募集
　シャープは現在、この「高品位減圧乾燥技術」を共に社会へ広げていく共同研究パートナーを募集している。
- 自社の食品を減圧乾燥させたら、どんな変化が起きるのか？
- この技術を調理工程に組み込むことはできるか？
- 新たな加工食材の可能性を探りたい

　  
　こうした現場の疑問に対し、小ロットからの仮説検証を共に行っていく構えだ。革新的な乾燥技術が、あなたのビジネスにどんな化学反応を起こすのか。興味のある方は、ぜひコンタクトを取ってみてはいかがだろうか。

### 問い合わせ先
シャープ株式会社 Smart Appliances ＆ Solutions事業本部 要素技術開発部　[genatsu@mail.sharp](mailto:genatsu@mail.sharp)


シャープが開発中の「高品位減圧乾燥技術」が、食の常識を覆そうとしている。真空減圧とマイクロ波を組み合わせ、低温・短時間で素材の「色・香り・栄養・食感」を保持。ヘルシオ等の家電で培った技術を応用し、コンパクトな設計で社会実装を目指す。フードロス削減や新たな商品開発を支える次世代の乾燥技術に迫る。

色も、香りも、栄養も逃さない。食の常識をアップデートするシャープ「高品位減圧乾燥」の衝撃

## ホンダの「藻」が食料危機を救う？ プロテインの雄・アルプロンと挑む、島根発「タンパク質革命」の全貌

　2030年から世界規模で深刻化すると予測されている「タンパク質クライシス（プロテインクライシス）」。人口増加と環境悪化により、従来の食肉や魚介類だけでは人類が必要なタンパク質を賄いきれなくなる未来が目前に迫っている。

　そんな地球規模の課題に対し、2026年3月17日（火）、異色のタッグが解決策を提示した。プロテイン製造の革新を続ける株式会社アルプロン、日本が世界に誇るモビリティメーカーの本田技研工業株式会社（以下、ホンダ）、そして藻類培養のパイオニアであるクロレラ工業株式会社の3社だ。

　発表されたのは、ホンダが開発した革新的な藻類原料「Honda DREAMO（ホンダドリーモ）」を配合した次世代エナジードリンク。なぜ自動車メーカーが「食」に参入するのか。そして、島根から世界を見据えるアルプロンの坂本雅俊代表が描く「世界一環境に良い工場」の全貌とは。日本の食料安全保障を揺り動かす、熱き共同開発の舞台裏を追った。

## 故郷・島根から世界へ。「この国の体力を強くする」起業家の使命感
　アルプロンの坂本雅俊社長は、今年で創業25周年を迎える同社の歩みを、自らのルーツである島根県雲南市での経験と重ね合わせて語る。坂本家12代目として生まれ、「次代へつなぐ」というミッションを背負って育った坂本氏にとって、事業を通じた故郷への貢献は一貫したテーマだという。

　「東京に住んでいるからこそ、島根の雇用や税収に貢献したいという強い思いがある」と語る坂本氏。同社の理念である **「この国の体力を強くする」** という言葉には、単なる健康増進にとどまらない、より切実な危機感が込められている。

　現在、日本の食料自給率は38％台まで低下している。2030年以降に懸念されるタンパク質不足に対し、坂本氏は「輸入依存を減らし、国内で持続可能なタンパク源を確保することは、世界を救うためのミッションである」と断言する。一企業の利益を超え、テクノロジーで食料問題を解決しようとする強い意志が、今回のプロジェクトの原動力となっているのだ。

## ホンダの「カーボンサイクル」が生んだ、タンパク質含有量69％の“希望の光”
　プロジェクトの核となる原料「Honda DREAMO」は、意外にも自動車メーカーであるホンダの研究から生まれたという。同社は2050年のカーボンニュートラル実現に向け、排出されたCO2を回収・循環させる「カーボンサイクル」を研究。その過程で、CO2を吸収して成長する **「藻」の持つ圧倒的なポテンシャル** に着目した。

　ホンダの斎藤氏は、この藻が**タンパク質含有量で最高69％** という驚異的な数値を記録し、アミノ酸スコアやミネラル含有量も極めて優秀であることを明かした。ホンダがこの革新的な原料のパートナーとしてアルプロンを選んだ理由は、同社の品質管理体制と、何よりも「スピード感」にあったという。

　「問い合わせからわずか5日後には島根の工場見学をセッティングされた。坂本社長自らのフットワークの軽さと熱量に圧倒された」と斎藤氏は振り返る。大企業の技術力と、ベンチャーの機動力が合致した瞬間だった。

## 「クロレラ一筋」の老舗が、60年の伝統を背負って踏み出した“越境”の決断
　製造面で不可欠な役割を担ったのが、1964年創業のクロレラ工業だ。同社は60年にわたりクロレラ培養を専門としてきたが、今回のプロジェクト参画には社内の大きな葛藤があったという。

　板波社長は、社内にあった **「クロレラ以外の藻類に手を出すべきではない」という保守的な空気** が最大の壁だったと振り返る。しかし、それを打ち破ったのは創業時の精神だった。

　「1964年に64歳で事業を立ち上げた創業者のチャレンジ精神を思い返した。激動の時代、我われも新しい一歩を踏み出すべきだ」  

　伝統を重んじる老舗企業が、2020年代の食料危機という社会的課題に対し、自らの殻を破ってオープンイノベーションに加わったのだ。

## 朝食欠食という現代の課題を解決する「IZMO ＋ Bio Energy Drink」

　共同開発の結晶として誕生したのが、新製品 **「IZMO ＋ Bio Energy Drink（イズモ バイオ エナジードリンク）」** だ。現代日本人の課題である「朝食欠食率」の高さに着目し、忙しい朝に1杯で必要な栄養素を補給できる「朝の原動力」として設計されている。

　製品には「Honda DREAMO」が採用され、日本の植物由来の栄養素が凝縮されている。人工甘味料を使わない優しい味にこだわり、毎日続けられる美味しさを追求したという。

　坂本氏は、3月17日（火）から「Makuake」にて先行発売を開始することを発表。パッケージに刻まれた **「HONDA Official Licensed Product」** の文字には、ホンダブランドへの信頼と、アルプロンの技術が融合したことへの誇りが込められている。

## おわりに：島根から描く「世界一環境に良い工場」のビジョン
　取材の締めくくりに、坂本氏がAIでビジュアル化した「未来の工場」の構想が語られた。それは、単なる製造拠点ではないという。再生可能エネルギーで稼働し、原料を自給自足し、世界中から視察が集まるような、 **「本質的な価値を持つ夢の工場」** だ。

　一社では解決できない地球規模の課題も、異業種の強みを持ち寄れば突破口が見える。モビリティのホンダ、バイオのクロレラ工業、そしてマーケティングとスピードのアルプロン。島根の地から発信されるこの挑戦は、タンパク質危機の解決に向けた大きな一歩となるに違いない。


2030年の「タンパク質危機」に立ち向かうべく、アルプロン、ホンダ、クロレラ工業が異色のタッグを結成。ホンダ開発の藻類「Honda DREAMO」を活用した次世代飲料が誕生した。大企業の技術とベンチャーの機動力、老舗の培養力が融合し、島根から世界の食料問題に挑む革新的な共創の舞台裏に迫る。

「この国の体力を強くする」——ホンダ、アルプロン、クロレラ工業が結成した異色タッグが、『藻』で日本の食を塗り替える

　新年明けましておめでとうございます。

　2025年は、アルプロンにとって大きな転換点となる一年でした。プロテイン事業に本格的に注力してから約15年、売上は14年連続で右肩上がりを続けてきましたが、今年、その前提が大きく揺らぎました。

　象徴的なのが原料調達環境の変化です。需要は確実にある一方で、特にホエイプロテイン原料の逼迫が顕在化し、価格は数年前と比べて大幅に高騰しました。「欲しいだけ仕入れられる時代は終わった」。そう実感する局面に直面した一年でした。

　こうした環境下で、当社はサステナビリティを“理念”ではなく“実装”の段階へと進めています。2024年に中小企業版SBT認証を取得し、2030年までに温室効果ガス排出42％削減を掲げましたが、2025年4月時点で75％削減を達成しました。脱炭素への取り組みを、着実に成果へと結びつけています。

　また、地元・島根県雲南市を中心に、田んぼの中干し延長によるメタンガス削減や、環境に配慮した米の流通にも取り組んでいます。農協の買取価格より高く買い取り、ふるさと納税などを通じて展開するこの取り組みは、「この国の体力を強くする」という当社の経営理念を、一次産業や地域経済の分野にも広げる挑戦です。

　さらに2025年は、アスリート支援事業の在り方を見つめ直した年でもありました。ジュニア世代からU30世代まで幅広い支援を行う中で、競技を続ける厳しさや、引退後の人生への不安に直面する声を数多く聞きました。身体を支えるだけでなく、人生そのものを支える存在でありたい。その想いから、教育やキャリア支援まで含めた事業化への決意が固まりました。

　2026年に向けては、ホエイプロテインの安定確保を進めつつ、植物性タンパク質を原材料とする開発を加速していきます。アルプロンは「三ツ星ご褒美（品質・栄養・味）」というコンセプトのもと、頑張る人を本気で応援し続けます。変化の時代だからこそ、覚悟をもって次の一歩を踏み出してまいります。

株式会社アルプロン  
代表取締役社長  
坂本 雅俊


新年明けましておめでとうございます。

2025年は、アルプロンにとって大きな転換点となる一年でした。プロテイン事業に本格的に注力してから約15年、売上は14年連続で右肩上がりを続けてきましたが、今年、その前提が大きく揺らぎました。

象徴的なのが原料調達環境の変化です。需要は確実にある一方で、特にホエイプロテイン原料の逼迫が顕在化し、価格は数年前と比べて大幅に高騰しました。「欲しいだけ仕入れられる時代は終わった」。そう実感する局面に直面した一年でした。

こうした環境下で、当社はサステナビリティを“理念”ではなく“実装”の段階へと進めています。2024年に中小企業版SBT認証を取得し、2030年までに温室効果ガス排出42％削減を掲げましたが、2025年4月時点で75％削減を達成しました。脱炭素への取り組みを、着実に成果へと結びつけています。

また、地元・島根県雲南市を中心に、田んぼの中干し延長によるメタンガス削減や、環境に配慮した米の流通にも取り組んでいます。農協の買取価格より高く買い取り、ふるさと納税などを通じて展開するこの取り組みは、「この国の体力を強くする」という当社の経営理念を、一次産業や地域経済の分野にも広げる挑戦です。

さらに2025年は、アスリート支援事業の在り方を見つめ直した年でもありました。ジュニア世代からU30世代まで幅広い支援を行う中で、競技を続ける厳しさや、引退後の人生への不安に直面する声を数多く聞きました。身体を支えるだけでなく、人生そのものを支える存在でありたい。その想いから、教育やキャリア支援まで含めた事業化への決意が固まりました。

2026年に向けては、ホエイプロテインの安定確保を進めつつ、植物性タンパク質を原材料とする開発を加速していきます。アルプロンは「三ツ星ご褒美（品質・栄養・味）」というコンセプトのもと、頑張る人を本気で応援し続けます。変化の時代だからこそ、覚悟をもって次の一歩を踏み出してまいります。

株式会社アルプロン  
代表取締役社長  
坂本 雅俊


2026年 新年のご挨拶

2025年、アルプロンは原料逼迫という環境変化に直面し、事業の前提が大きく転換した。一方で脱炭素や地域連携、アスリート支援を通じて社会性を深化。2026年に向け、植物性タンパク質と人材支援を軸に次の成長を目指す。