突然の別れに直面したとき、遺族が抱えるのは悲しみだけではありません。近年は葬儀費用の高騰に加え、見積もりと請求額の差によるトラブルが増えています。また、単身世帯の増加によって「もしもの時に誰が手続きをするのか」「どこまで備えておくべきか」といった不安を抱える人も少なくありません。

このような負担を軽減するために、多くの自治体が葬儀サポートを強化しています。費用を抑えた市民葬や終活支援、生前の情報登録制度など、その内容は地域ごとに多様です。

“安心して見送るための選択肢”は、実は自治体によってすでに整備されつつあります。本記事では、各地で広がる葬儀支援の最新の取り組みを紹介し、いざという時に頼れる制度の実像をわかりやすくお伝えします。

葬儀費用の悩みと公的支援の必要性

葬儀には思いのほか多くの費用がかかるものです。家族葬や直葬といった小規模な形式が増えているとはいえ、火葬や祭壇、遺体搬送、式場利用など、基本的なコストは決して軽くありません。

「少しでも葬儀費用を抑えたい」「経済的に厳しいが、きちんと見送りたい」という声は、どの家庭からも聞こえてきます。そんなニーズに応え、自治体ごとに多様なサポート策が用意されています。

例えば、国民健康保険や社会保険に加入していた場合は「葬祭費」や「埋葬料」といった給付金が支給されます。しかしそれだけでなく、自治体独自の「市民葬」や「終活サポート」など、よりきめ細やかな取り組みも広がっています。

では、実際にどのような支援があるのでしょうか？ここからは、5つの都市の具体例を見ていきます。

【川越市】“市民聖苑葬儀”で実現する安心価格の葬送

埼玉県川越市では、「市民聖苑葬儀」という制度があります。これは市内の斎場や聖苑で、あらかじめ市と協定を結んだ葬儀業者が、標準的な葬儀を定額で提供するものです。

たとえば、基本料金は198,000円、付帯料金を加えても291,340円までに抑えられます。一般的な葬儀費用と比べると、かなり良心的な金額です。もしさらにグレードアップしたい場合にも、オプション制度で440,000円以内に設定されています。

利用希望者は「市民聖苑葬儀取扱店」に申し込み、式場利用から霊柩車、納棺、司会進行、骨壺や仮位牌といった基本的なサービスがパッケージ化されています。通夜や告別式の料理も、市と協定した料理店が担当し、価格も明確です。ただし、火葬料や僧侶への謝礼、返礼品などは別途必要となります。

このような市主導の仕組みがあることで、「費用が膨らむのでは」といった遺族の不安を大きく和らげることができます。

【川口市】“葬祭事業”で選べる2つの基本プラン

埼玉県の川口市では、「葬祭事業」というサポートを展開しています。こちらの特徴は、ニーズに合わせて2つの基本仕様から選択できる点です。

ひとつは通夜や告別式を含む「葬儀フルパック」で、費用は231,000円（税込）。もうひとつは儀式を省き火葬のみを行う「簡易プラン」で、費用は143,000円（税込）です。いずれも市が一部費用を補助するため、利用者の負担は大きく抑えられます。

具体的には、白木や生花祭壇、棺、遺体安置、骨壺、霊柩車、仮位牌、枕飾りなど、葬儀に必要な基本的な用具やサービスがセットになっています。利用条件は、申請者または故人が市民であり、市内の火葬場「川口市めぐりの森」を利用すること。生活保護による葬祭扶助を受ける場合は対象外ですが、通常の葬儀よりもコストを抑えたい方には心強い味方です。

また、宗派や家族構成に合わせ、サービス内容の一部変更や不使用も可能です。葬儀の規模や形式、追加サービス（式場使用料や供花、飲食など）は別途費用となりますが、必要最低限の葬送を“安心価格”で行える仕組みは大きな魅力です。

【玉野市】葬祭費制度が支える地域の絆

岡山県玉野市の取り組みは、全国的にも珍しい「葬祭費無料制度」です。1973年（昭和48年）から導入されているこの制度は、玉野市民であれば誰でも、市所有の祭壇や葬祭用品、霊柩車、火葬場、安置室、待合室などを無料で利用できます。

たとえば、火葬場の利用料や安置室（1泊）、待合室（30人程度、1日2組まで）も全て無料。斎場以外で祭壇を使用する場合も、無償で貸し出しが行われます。しかも、葬祭用の消耗品まで提供されるのです。

この制度の背景には、「市民の貢献に報いる」「一人ひとりの人生を等しく見送る」という地域の温かい思いがあります。経済状況に関係なく、すべての市民が尊厳をもって最期を迎えられる──そんな社会を象徴する支援策と言えるでしょう。

【横須賀市】“終活サポート”で孤独死リスクと行政負担を同時に軽減

神奈川県横須賀市は、少子高齢化や単身世帯の増加を背景に、「終活支援」に力を入れています。注目すべきは、亡くなったあと身寄りがない方の葬儀や遺骨管理の問題に対し、2つのサポート事業を展開している点です。

まず、「エンディングプラン・サポート事業（ES事業）」は、所得や資産が限られた一人暮らしの方を対象にした生前契約型の葬送支援です。登録者は25万円を協力葬儀社に前納し、亡くなった際に基本的な葬儀を実施してもらえます。葬儀社が万が一倒産した場合は市が火葬義務を担うものの、税金負担を最小限に抑えています。

もうひとつの「わたしの終活登録事業」では、本人が生前に本籍地や緊急連絡先、医療情報、エンディングノートの保管先、葬儀や納骨の希望、遺品整理や遺言書の情報などを市に登録できます。これによって、万が一の際に本人の意思を尊重した葬送が実現し、無縁納骨堂の問題や行政コストの増加も抑制されます。

横須賀市の取り組みは、「自分らしい最期」と「社会的コストの適正化」という、二つの課題にバランスよく対応しています。

【大和市】“終活コンシェルジュ”によるきめ細やかな相談・支援

同じく神奈川県の大和市は、2021年7月に「終活支援条例」を施行し、終活支援を市の明確な責務として定めています。特徴的なのは、「わたしの終活コンシェルジュ」という専門相談員によるサポート体制です。

市民の中には、一人暮らしや高齢の夫婦・兄弟姉妹世帯など、死後の手続きや見送りに不安を抱える人が増えています。終活コンシェルジュは、そうした方々の相談に乗り、協力葬祭業者の紹介、生前契約サポート、遺品整理の法律専門家の手配、墓の所在確認や親族への連絡支援まで、幅広い業務を担っています。

また、本人だけでなく市内在住の親族からの相談も受け付けているため、遠方に住む家族も安心して大和市のサポートを活用できます。さらに、「エンディングノートの配布と保管」「終活学習教材の配布」など、啓発・学びの機会も充実しています。

大和市の取り組みは、「自分らしい死を迎える準備」を誰もが気軽に始められる環境作りに大きく貢献しています。

もしもの時に備えて、今できること

多くの人が「葬儀のことはまだ先」と思いがちです。しかし、突然の別れは誰にでも訪れます。“その時”に慌てないためにも、今からできる備えはたくさんあります。

まずは、自分や家族が住む自治体の葬儀サポート制度を確認してみましょう。意外なほど多くのサービスが身近にあります。

そして、制度を知るだけでなく、家族で話し合ってみることも大切です。「どんな葬儀にしたいか」「誰に連絡してほしいか」など、事前に意思を共有することで、いざという時の不安や後悔を減らすことができます。

おわりに──「自分らしい最期」を支える仕組みは、これからさらに進化していく

葬儀は、人生の最終章を締めくくる大切な儀式です。自治体の支援を活用することで、経済的な不安を和らげ、自分らしい形で故人を送り出す選択肢が大きく広がります。

そして今後、こうした公的支援の役割はさらに重要性を増していきます。高齢化が進む中で単身世帯は増え続け、身寄りのないまま亡くなる“無縁化”の問題も深刻化しています。こうした背景を受け、自治体は葬送支援だけでなく、デジタル終活の活用や生前情報の登録制度、孤独死を防ぐ見守り体制の強化など、新たな取り組みを進めています。

「自分の最期をどう迎えたいか」を考えることは、決して縁起でもないことではなく、安心して日々を過ごすための大切な準備です。行政のサポートを知り、必要な備えを整えておくことで、あなたと大切な人の“いざという時”をより穏やかに迎えることができます。

一歩踏み出すことで、最期の時間はもっと自分らしく、そして周囲にも優しいものになるはずです。

※ 記事内の情報は2025年12月時点のものです。