今や世界中が注目するウクライナの大統領、ウォロディミル・ゼレンスキー氏。
その歩みは、まさに“現実がフィクションを超える”物語のように感じます。

そして、ロシアによるウクライナ侵攻という歴史的危機の中で、ゼレンスキー氏は国民の象徴となり、世界を驚かせるリーダーへと変貌を遂げました。

本記事では、ゼレンスキー大統領のユニークな経歴と、彼が直面するロシアのウクライナ侵攻の背景について、わかりやすく解説いたします。

コメディアンから大統領へ

ゼレンスキー氏の名前を聞くと、多くの方が「戦時下の大統領」としてのイメージを持つかもしれません。
しかし、彼のキャリアのスタートは“お笑い芸人”でした。

ウクライナ東部のクリヴィーリフという地方都市で1978年に生まれ、ロシア語を話すユダヤ系の家庭で育ったゼレンスキー氏は、キエフ国立経済大学で法律を学び、法学士の学位を取得しています。

彼はテレビ制作会社を仲間と立ち上げ、スタンドアップコメディアンとして一躍人気者になりました。ウクライナやロシアにも“スタンドアップ”という、一人でマイク片手に観衆を笑わせる文化がありますが、ゼレンスキー氏はその分野のスーパースターだったのです。

転機となったのは、2015年に放送されたテレビドラマ『国民のしもべ』。教師がひょんなことから大統領に選ばれてしまうこのドラマで、ゼレンスキー氏は主役を熱演しました。

ドラマの中で大統領になった彼が、数年後には本当にウクライナ大統領選に立候補することになり、「ドラマの世界が現実になった」と、ウクライナ国民は驚きと期待をもって彼を見つめました。

汚職と戦う「新しい顔」がもたらした希望

ウクライナは長年、汚職や権力者と財閥の癒着が大きな社会問題となっていました。

ゼレンスキー氏は「政治経験ゼロ」「既得権益と無縁」「庶民感覚を持った新しい人物」というイメージを武器に、2019年の大統領選に出馬します。

公約は「汚職一掃」と「東部の平和」。

また、ドラマと同じ「国民のしもべ」という名前の政党を立ち上げたのも話題になりました。

当初は「芸人が本気で政治をやれるのか」と冷ややかな声も多く、知識層からの支持は決して高くありませんでした。
しかし、国民の「もう既存の政治家には任せられない」という思いが追い風となり、最終的に得票率73％という圧倒的支持で当選。まさに「新しい時代の到来」を象徴する出来事でした。

大統領就任後の挑戦

大統領に就任したゼレンスキー氏には、期待と同時に重い現実が待ち受けていました。
ウクライナの大統領は強い権限を持つ一方で、汚職や分断、旧来の勢力との闘いに直面します。

「公約の実現は、言うほど簡単ではない」。

実際、大統領就任後は支持率が徐々に低下し、「大統領の器ではないのでは」といった批判も耳にするようになりました。

特に、ウクライナ東部で続く分離派との紛争解決は難航。
ロシアとの交渉も進展せず、国民の間には「もっと強い姿勢を見せてほしい」という不満が渦巻いていました。

ゼレンスキー氏は財閥との関係についても厳しい目を向けられました。
選挙時に支援を受けた大富豪コロモイスキー氏の“傀儡”（かいらい）”、つまり操り人形のように他者の意向に従わざるを得ない立場になるのでは、と懸念されましたが、実際には国有化された銀行の再民営化を認めないなど、独自路線を貫きました。

ロシアの脅威──NATO加盟志向が引き金に

ゼレンスキー政権は、欧州連合（EU）や北大西洋条約機構（NATO）への加盟を目指す姿勢を強めました。
これがロシアのプーチン大統領を強く刺激します。

ウクライナがNATOに加盟すれば、ロシアの“安全保障上の緩衝地帯”が失われるだけでなく、ロシアと西側諸国が直接対峙する構図となります。
ロシアにとってウクライナは「兄弟国家」であり、歴史的にも文化的にも深い結びつきがありました。

しかし、ソ連崩壊後にウクライナが独立し、西側への傾斜を強める中で、両国の関係は徐々に悪化していきます。
そして2022年2月24日、ロシアはついにウクライナへの大規模軍事侵攻を開始。
これが、世界を震撼させる新たな戦争の幕開けとなりました。

ロシアのウクライナ侵攻とは？──戦争の背景と現状

ロシア側は、「ウクライナはもともとロシアの一部であり、NATOへの加盟を阻止するため」と主張しました。
また、「ウクライナ東部のロシア系住民を守る」という名目も掲げられましたが、実際にはウクライナの独立志向や西側との接近を警戒し、力ずくで自国の影響下に置こうとしたものです。

ロシア軍はウクライナ全土にわたってミサイル攻撃を行い、首都キーウ（キエフ）や東部・南部の都市が激しい攻撃にさらされました。
市民の犠牲も増え続け、国際社会はロシアへの厳しい非難と経済制裁を実施。
ウクライナは当初こそ圧倒的な劣勢と見られていましたが、ゼレンスキー大統領の下で国民は団結し、軍も善戦を続けています。

危機の中で覚醒したリーダー

「必要なのは武器であって、脱出用の飛行機ではない」。

ロシア侵攻直後、アメリカから国外退避を勧められた際、ゼレンスキー大統領が毅然と断ったこの言葉は、世界中の人々の心を揺さぶりました。
彼は連日、ソーシャルメディアや動画を通じて国民に語りかけ、国家の団結と自衛を訴えました。

開戦後、ゼレンスキー大統領の支持率は一気に9割を超え、国民の尊敬と信頼を集める存在へと変わりました。
一時は「経験不足」と揶揄された大統領が、いまや国家の象徴として機能しているのです。

ロシアの侵攻が世界にもたらしたもの

ロシアのウクライナ侵攻は、世界経済や国際秩序にも大きな波紋を投げかけています。
エネルギーや食糧価格の高騰、難民の発生、そして国際政治のパワーバランスの変化――。

日本でもウクライナ難民の受け入れや、ロシア産資源の輸入制限など、私たちの日常にも無縁ではありません。
一方で、自由や民主主義、国家主権の大切さを再認識する機会にもなっています。 ゼレンスキー大統領が体現した「命を懸けて守る価値」は、私たちにも問いかけを投げかけているのではないでしょうか。

まとめ

コメディアンから大統領へ、そして歴史的危機の中で国家を率いる立場へと歩んできたゼレンスキー氏。
その軌跡は、現代のウクライナが抱える課題や、国際秩序の変化を映し出す一つの象徴と言えるでしょう。

ウクライナ情勢はいまも流動的で、国内外にはさまざまな評価と議論が存在します。
しかし、ゼレンスキー大統領のこれまでの行動や発信が、国家の方向性や国際社会との関係に大きな影響を与えてきたことは確かです。

本稿を通じて、彼個人の物語だけでなく、ウクライナが置かれた状況やその背後にある国際問題にも目を向けるきっかけになれば幸いです。
複雑な情勢の中で、どのような判断がなされ、どのような未来が形作られていくのか──今後も冷静に見つめ続けることが求められています。