　  ## 減少し続ける国産わさび

　日本人の家庭の冷蔵庫に必ずと言って良いほど常備されている調味料・わさび。刺身や寿司はもちろん、料理にアクセントをもたらしてくれる日本の食文化には欠かせない存在だ。

　そんなわさびだが、近年、日本国内の生産量が減少傾向にある。令和4年のわさびの国内生産量は1,635トンで、前年比13.3％減。減少の背景には、農業従事者の少子高齢化や労働力不足、後継者不在による技術伝承の断絶が言われている。さらには、天候不順や災害による被害拡大などさまざまな要因が絡み合っている。

## 国内栽培の事業化がわさびを救う
　こうした状況に危機感を抱き、わさび栽培の事業化に挑戦している企業がある。創業72年を迎え、わさびをはじめ蒲焼のたれやドレッシングといった総合香辛調味料を手がける老舗、万城食品グループだ。
「生おろしワサビ」や「おろし本わさび」など、本格的味わいのチューブタイプのわさびを製造し、近年の高級志向を受けて売上拡大しているわさびの老舗メーカー。

　同社が、2015年に「農業事業課」を立ち上げ、本わさびの自社栽培に本格的に取り組み始めた。自社で栽培することで、安定した国産原材料の確保と栽培技術の継承を目指しているという。

　2024年には静岡県内で元々いちご農園だった土地を借り受け、新たなわさび畑として整備した。新しい土地での栽培は不確実な要素が多数あったが、現在は順調に育ち、今年5月頃には収穫を迎える見込みだという。新たな土地での栽培開始もあり、今年の収穫量は前年比66％増の約5トンに達すると予測されている。

![わさび畑の栽培風景](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/mvBvUc21DT3xECE3UCbpS6/df6a7603-0244-493c-9bab-99e63f6a1ee2.jpg)


　万城食品グループにとって、2024年は本わさびの自社栽培を開始して10年の節目の年だ。同社は今後さらに栽培面積の拡大や品種改良に力を入れていく方針だという。

　また、わさび栽培の事業化にあたっては、地域の雇用創出や土地の有効活用など、地域貢献にも積極的に取り組んでいく考えを示している。

　万城食品グループは、日本古来のスパイスであるわさびを次世代に引き継ぐため、業界が直面する課題と真摯に向き合いながら、新たな挑戦を続けている。

![万城のわさび](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/mvBvUc21DT3xECE3UCbpS6/d7bbd784-260a-4c15-80c8-5876377e4a9d.jpg)

　[万城食品グループの取り組み](https://www.banjo.co.jp/banjomots/stories/banjo)

  ## 減少し続ける国産わさび

日本人の家庭の冷蔵庫に必ずと言って良いほど常備されている調味料・わさび。刺身や寿司はもちろん、料理にアクセントをもたらしてくれる日本の食文化には欠かせない存在だ。

そんなわさびだが、近年、日本国内の生産量が減少傾向にある。令和4年のわさびの国内生産量は1,635トンで、前年比13.3％減。減少の背景には、農業従事者の少子高齢化や労働力不足、後継者不在による技術伝承の断絶が言われている。さらには、天候不順や災害による被害拡大などさまざまな要因が絡み合っている。

## 国内栽培の事業化がわさびを救う
こうした状況に危機感を抱き、わさび栽培の事業化に挑戦している企業がある。創業72年を迎え、わさびをはじめ蒲焼のたれやドレッシングといった総合香辛調味料を手がける老舗、万城食品グループだ。
「生おろしワサビ」や「おろし本わさび」など、本格的味わいのチューブタイプのわさびを製造し、近年の高級志向を受けて売上拡大しているわさびの老舗メーカー。

同社が、2015年に「農業事業課」を立ち上げ、本わさびの自社栽培に本格的に取り組み始めた。自社で栽培することで、安定した国産原材料の確保と栽培技術の継承を目指しているという。

2024年には静岡県内で元々いちご農園だった土地を借り受け、新たなわさび畑として整備した。新しい土地での栽培は不確実な要素が多数あったが、現在は順調に育ち、今年5月頃には収穫を迎える見込みだという。新たな土地での栽培開始もあり、今年の収穫量は前年比66％増の約5トンに達すると予測されている。

![わさび畑の栽培風景](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/mvBvUc21DT3xECE3UCbpS6/df6a7603-0244-493c-9bab-99e63f6a1ee2.jpg)


万城食品グループにとって、2024年は本わさびの自社栽培を開始して10年の節目の年だ。同社は今後さらに栽培面積の拡大や品種改良に力を入れていく方針だという。

また、わさび栽培の事業化にあたっては、地域の雇用創出や土地の有効活用など、地域貢献にも積極的に取り組んでいく考えを示している。

万城食品グループは、日本古来のスパイスであるわさびを次世代に引き継ぐため、業界が直面する課題と真摯に向き合いながら、新たな挑戦を続けている。

![万城のわさび](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/mvBvUc21DT3xECE3UCbpS6/d7bbd784-260a-4c15-80c8-5876377e4a9d.jpg)

[万城食品グループの取り組み](https://www.banjo.co.jp/banjomots/stories/banjo)

国内でわさびの生産量が減少する中、創業72年の万城食品グループが本わさび栽培の事業化を目指している。栽培面積の拡大や品種改良を進める同社の戦略とは？

減り続ける国産わさび、生産量66%増を目指す老舗万城食品グループの挑戦

　今、“第2の職業”として農業が注目を集めており、農業を副業として選ぶ人が増えています。

　背景には、働き方改革や副業解禁の流れがあり、会社員や公務員の方でもチャレンジできる環境が整ってきました。さらに、自然とのふれあいや健康志向の高まりも、この流れを後押ししています。

## 農業を副業にするメリット
### 1. 新鮮な野菜を自分で収穫できる贅沢
　まず一番の魅力は、「自分で育てた野菜や果物を、好きなだけ味わえる」ことです。たとえば、週末農業を始めたある会社員は、「採れたてのトマトを家族で食べる時間が、何よりも贅沢」と語ります。

　実際、家庭の食費も抑えられ、健康面でも大きなメリットが期待できます。
### 2. 本業のストレス発散＆リフレッシュ
　自然と向き合う時間は、日々のストレスを癒す最高の“サードプレイス”となります。
デスクワークが中心の方からは「土を触るだけで気持ちがリセットされる」といった声も多数あります。

　農作業は体を動かすため、運動不足の解消にもつながります。
### 3. 収入アップのチャンスも
　「副業農家」として年に数十万円から数百万円の収入を得ている方もいます。実際、農林水産省の統計では、副業的に農業を営む方の平均年収は約247万円というデータもあります（経費はここから差し引かれます）。

　もちろん、規模や作物選びによって差はありますが、本業の収入にプラスαの“実益”を得ている方も多いのです。
### 4. 地域貢献や新しい人間関係
　農業を通じて地域の高齢者や既存農家との交流が生まれ、地域活性にも一役買えます。

　また、直売所やネット販売などを通じて、新たなコミュニティや顧客との出会いも期待できます。

## 副業農業の始め方――5つのステージ
### 1. 週末農業
　副業農業の王道は、「週末農業」です。平日は本業、土日は自然相手に汗を流す。“週末農家”という新しいライフスタイルに挑戦してみませんか？
#### **特徴**
- 初期コストが低く、気軽に始められる
- 家族で一緒に作業できる
- 続けられるかどうかを試せる
### 2. 市民農園を利用
　都市部在住の方におすすめなのが、市民農園の活用です。自宅近くで農地をレンタルし、必要な農具も借りられるため、“手ぶらで農業”が可能です。
#### **特徴**
- 月額または年額の低コストで始められる
- 水道や物置、農具が完備されている場合が多い
- 農業初心者でも安心
#### **注意点**
- 営利目的は制限があることも。自治体の規約を確認しましょう
### 3. シェア畑
　シェア畑は、複数人が共同で農地を使う新しい形の農園です。近年、都市近郊で急増中。「農業の先生」が常駐していることも多く、初心者でも失敗を恐れず始められます。
#### **特徴**
- 指導やサポートが充実
- 苗や肥料など必要な資材もセット
- コミュニティとしての楽しみも
### 4. 家庭菜園
　自宅に庭や畑がある方は、家庭菜園から始めるのも一案です。好きな時に作業できるのが最大のメリット。ただし、すべてを自分で管理する必要があります。
#### **ポイント**
- 作業や管理が手間だが、自由度は最高
- 初心者は手間のかからない作物から
### 5. 半農半X
　「半農半X」は、自分や家族が食べる分だけ農業を行い、それ以外の時間は他の仕事や活動をするスタイルです。

　経済的な利益よりも食の安心や生活の質を重視する人にぴったりです。

## 副業農業におすすめの作物――「手間」「単価」「面積」で選ぶ
### 手間のかからない作物
　本業と両立するには「手間が少ない」ことが重要です。  
おすすめは以下の根菜類です。
- ジャガイモ・サツマイモ・里芋・ビーツ  
→ 肥料や水やりが少なくて済み、放置気味でもよく育ちます。
### 単価が高い作物
　大量生産が難しい副業農家は、「少量でも高単価」な作物が狙い目です。
- ミョウガ・アスパラガス・タラの芽  
→ 病害虫に強く、1キロ数千円で取引されることも。
- ロマネスコ・ビーツ  
→ 珍しい野菜はネット販売で高値が付きやすいです。
### 狭い面積でも育てやすい作物
　市民農園やシェア畑など、限られたスペースで始める方にはこちら。
- ミニトマト・ナス・オクラ  
→ 1本の苗からたくさん収穫でき、初心者でも育てやすい。
- バジル・フキなど葉物  
→ 何度も収穫できて、家庭用でも余るほど成長します。

## 副業農業での販売方法――どこで、どう売る？
### 1. 直売所での販売
　道の駅や市内の直売所は、出荷のハードルが低く、多くの消費者にアピールできます。  
ただし、出品者登録や販売手数料がかかる場合も。また、他の生産者と差別化する工夫も必要です。
#### **ポイント**
- 時期をずらして出荷、珍しい品種や加工品で差別化
- 販売量に応じて利用料や手数料をチェック
### 2. JA（農協）を活用
　一定の規格を満たした作物であれば、JAにまとめて出荷できます。安定した収入を望む方におすすめですが、価格は市場動向に左右されることもあります。
#### **メリット**
- 出荷や集荷を一任できる
- 販売ルートが安定
#### **デメリット**
- 規格外品は引き取ってもらえない
- 販売手数料や運送費が差し引かれる
### 3. ネット販売
　ネットショップやフリマアプリ、SNSを使えば、全国の消費者へダイレクトに販売できます。「訳あり品」なども人気です。
#### **注意点**
- 集客やPRがカギ
- 発送・在庫管理・顧客対応など手間も多い

## 副業農業の注意点
### 1. 会社の就業規則を必ず確認
　副業解禁の流れとはいえ、会社によっては副業を禁止している場合もあります。特に「収入を得る農業」は事前申請や許可が必要なことが多いです。趣味レベルならOKでも、販売する場合は明確な線引きが求められます。
### 2. 収入が増えたら「確定申告」を忘れずに
　副業農業での所得（経費差引後）が年間20万円を超えたら、確定申告が必要です。住民税の申告も必要になるため、記帳や経費管理はこまめに行いましょう。
### 3. 初期投資とランニングコストに注意
　農地や農機具の準備にはまとまった資金が必要です。国や自治体が用意する補助金や助成金が活用できる場合もあるので、情報収集と計画的な資金管理が重要です。
### 4. 定期的な作業と収穫タイミング
　農作物は、環境や天候によって成長が左右されます。水やり・雑草取り・害虫対策・収穫期の見極めなど、定期的な手入れが不可欠です。忙しい方は、前述のように手間のかからない作物から始めるのが安全です。

## まとめ――「農業副業」は“人生の新しい選択肢”に
　農業を副業にすることは、今や特別な選択ではありません。むしろ、働き方や価値観が多様化する現代において、「自然と共に生きる」「新鮮な食を自分で作る」「地域とつながる」といった豊かな体験が得られる最高のサイドビジネスと言えるでしょう。
#### **農業副業のポイントまとめ**
- 週末農業・市民農園・シェア畑など、自分に合った形で始められる
- 手間・単価・面積に着目し、無理なく続けられる作物を選ぶ
- 直売所・JA・ネットなど多様な販売ルートを活用
- 会社の規則や税務申告、補助金制度をしっかり確認  
　

　「自分もやってみたい！」と思った今が、始めどきです。小さな一歩から、あなたの第2のキャリアが始まるかもしれません。


今、“第2の職業”として農業が注目を集めており、農業を副業として選ぶ人が増えています。

背景には、働き方改革や副業解禁の流れがあり、会社員や公務員の方でもチャレンジできる環境が整ってきました。さらに、自然とのふれあいや健康志向の高まりも、この流れを後押ししています。

## 農業を副業にするメリット
### 1. 新鮮な野菜を自分で収穫できる贅沢
まず一番の魅力は、「自分で育てた野菜や果物を、好きなだけ味わえる」ことです。たとえば、週末農業を始めたある会社員は、「採れたてのトマトを家族で食べる時間が、何よりも贅沢」と語ります。

実際、家庭の食費も抑えられ、健康面でも大きなメリットが期待できます。
### 2. 本業のストレス発散＆リフレッシュ
自然と向き合う時間は、日々のストレスを癒す最高の“サードプレイス”となります。
デスクワークが中心の方からは「土を触るだけで気持ちがリセットされる」といった声も多数あります。

農作業は体を動かすため、運動不足の解消にもつながります。
### 3. 収入アップのチャンスも
「副業農家」として年に数十万円から数百万円の収入を得ている方もいます。実際、農林水産省の統計では、副業的に農業を営む方の平均年収は約247万円というデータもあります（経費はここから差し引かれます）。

もちろん、規模や作物選びによって差はありますが、本業の収入にプラスαの“実益”を得ている方も多いのです。
### 4. 地域貢献や新しい人間関係
農業を通じて地域の高齢者や既存農家との交流が生まれ、地域活性にも一役買えます。

また、直売所やネット販売などを通じて、新たなコミュニティや顧客との出会いも期待できます。

## 副業農業の始め方――5つのステージ
### 1. 週末農業
副業農業の王道は、「週末農業」です。平日は本業、土日は自然相手に汗を流す。“週末農家”という新しいライフスタイルに挑戦してみませんか？
#### **特徴**
- 初期コストが低く、気軽に始められる
- 家族で一緒に作業できる
- 続けられるかどうかを試せる
### 2. 市民農園を利用
都市部在住の方におすすめなのが、市民農園の活用です。自宅近くで農地をレンタルし、必要な農具も借りられるため、“手ぶらで農業”が可能です。
#### **特徴**
- 月額または年額の低コストで始められる
- 水道や物置、農具が完備されている場合が多い
- 農業初心者でも安心
#### **注意点**
- 営利目的は制限があることも。自治体の規約を確認しましょう
### 3. シェア畑
シェア畑は、複数人が共同で農地を使う新しい形の農園です。近年、都市近郊で急増中。「農業の先生」が常駐していることも多く、初心者でも失敗を恐れず始められます。
#### **特徴**
- 指導やサポートが充実
- 苗や肥料など必要な資材もセット
- コミュニティとしての楽しみも
### 4. 家庭菜園
自宅に庭や畑がある方は、家庭菜園から始めるのも一案です。好きな時に作業できるのが最大のメリット。ただし、すべてを自分で管理する必要があります。
#### **ポイント**
- 作業や管理が手間だが、自由度は最高
- 初心者は手間のかからない作物から
### 5. 半農半X
「半農半X」は、自分や家族が食べる分だけ農業を行い、それ以外の時間は他の仕事や活動をするスタイルです。

経済的な利益よりも食の安心や生活の質を重視する人にぴったりです。

## 副業農業におすすめの作物――「手間」「単価」「面積」で選ぶ
### 手間のかからない作物
本業と両立するには「手間が少ない」ことが重要です。  
おすすめは以下の根菜類です。
- ジャガイモ・サツマイモ・里芋・ビーツ  
→ 肥料や水やりが少なくて済み、放置気味でもよく育ちます。
### 単価が高い作物
大量生産が難しい副業農家は、「少量でも高単価」な作物が狙い目です。
- ミョウガ・アスパラガス・タラの芽  
→ 病害虫に強く、1キロ数千円で取引されることも。
- ロマネスコ・ビーツ  
→ 珍しい野菜はネット販売で高値が付きやすいです。
### 狭い面積でも育てやすい作物
市民農園やシェア畑など、限られたスペースで始める方にはこちら。
- ミニトマト・ナス・オクラ  
→ 1本の苗からたくさん収穫でき、初心者でも育てやすい。
- バジル・フキなど葉物  
→ 何度も収穫できて、家庭用でも余るほど成長します。

## 副業農業での販売方法――どこで、どう売る？
### 1. 直売所での販売
道の駅や市内の直売所は、出荷のハードルが低く、多くの消費者にアピールできます。  
ただし、出品者登録や販売手数料がかかる場合も。また、他の生産者と差別化する工夫も必要です。
#### **ポイント**
- 時期をずらして出荷、珍しい品種や加工品で差別化
- 販売量に応じて利用料や手数料をチェック
### 2. JA（農協）を活用
一定の規格を満たした作物であれば、JAにまとめて出荷できます。安定した収入を望む方におすすめですが、価格は市場動向に左右されることもあります。
#### **メリット**
- 出荷や集荷を一任できる
- 販売ルートが安定
#### **デメリット**
- 規格外品は引き取ってもらえない
- 販売手数料や運送費が差し引かれる
### 3. ネット販売
ネットショップやフリマアプリ、SNSを使えば、全国の消費者へダイレクトに販売できます。「訳あり品」なども人気です。
#### **注意点**
- 集客やPRがカギ
- 発送・在庫管理・顧客対応など手間も多い

## 副業農業の注意点
### 1. 会社の就業規則を必ず確認
副業解禁の流れとはいえ、会社によっては副業を禁止している場合もあります。特に「収入を得る農業」は事前申請や許可が必要なことが多いです。趣味レベルならOKでも、販売する場合は明確な線引きが求められます。
### 2. 収入が増えたら「確定申告」を忘れずに
副業農業での所得（経費差引後）が年間20万円を超えたら、確定申告が必要です。住民税の申告も必要になるため、記帳や経費管理はこまめに行いましょう。
### 3. 初期投資とランニングコストに注意
農地や農機具の準備にはまとまった資金が必要です。国や自治体が用意する補助金や助成金が活用できる場合もあるので、情報収集と計画的な資金管理が重要です。
### 4. 定期的な作業と収穫タイミング
農作物は、環境や天候によって成長が左右されます。水やり・雑草取り・害虫対策・収穫期の見極めなど、定期的な手入れが不可欠です。忙しい方は、前述のように手間のかからない作物から始めるのが安全です。

## まとめ――「農業副業」は“人生の新しい選択肢”に
農業を副業にすることは、今や特別な選択ではありません。むしろ、働き方や価値観が多様化する現代において、「自然と共に生きる」「新鮮な食を自分で作る」「地域とつながる」といった豊かな体験が得られる最高のサイドビジネスと言えるでしょう。
#### **農業副業のポイントまとめ**
- 週末農業・市民農園・シェア畑など、自分に合った形で始められる
- 手間・単価・面積に着目し、無理なく続けられる作物を選ぶ
- 直売所・JA・ネットなど多様な販売ルートを活用
- 会社の規則や税務申告、補助金制度をしっかり確認  
　

「自分もやってみたい！」と思った今が、始めどきです。小さな一歩から、あなたの第2のキャリアが始まるかもしれません。


働き方改革や副業解禁を背景に、農業を副業として選ぶ人が増加中です。自家製野菜の収穫や健康維持、収入アップ、地域交流など多くのメリットがあり、週末農業や市民農園、ネット販売など多様な始め方・売り方も可能です。会社規定や税務面の確認も重要です。

今注目の「副業農業」──自然と収入、両方手に入れる新しい働き方

今、日本全国の米農家や関係者の間で話題を集めているのが「ゆうだい21」という品種です。まだその名前に馴染みがない方も多いかもしれませんが、知れば知るほど、現代の日本の食卓や農業に与える影響の大きさが見えてきます。

## 偶然の発見から始まった「奇跡の米」
「ゆうだい21」は、1990年に宇都宮大学の農学部附属農場で、当時助教授だった前田忠信名誉教授によって、今までにないほど大きな稲穂が偶然発見されたことをきっかけに研究が始まりました。何千株もの中からほんの一株、ひときわ目立つ稲穂を見逃さなかった研究者の直感と努力が、新しい品種誕生へとつながっていきました。

この「ゆうだい21」は、17年以上もの試験・選抜の歳月を経て、2010年に正式な品種登録に至りました。名前の由来には、宇都宮大学の「宇大（うだい）」、発見時の「雄大」な姿、そして21世紀の未来を作るという意味が込められているとのことです。

## 既存のブランド米に挑む大学発の異色品種
従来、日本の主なブランド米は各県の農業試験場や国の研究機関で開発されてきました。しかし、「ゆうだい21」は県や国主導ではなく、大学発という異色の存在です。この点が関係者の注目を集め、米業界に新たな風を吹き込んでいます。

宇都宮大学は品種開発だけでなく、種もみの生産や販売、さらには栽培方法の指導にも主体的に取り組み、地道に普及活動を進めてきました。その結果、2024年には全国約1300軒の農家が「ゆうだい21」を手がけるまでになっています。

## 見た目も味も「規格外」―その味と特徴
では、「ゆうだい21」は何がそんなに違うのでしょうか。まず目を引くのが粒の大きさです。コシヒカリと比べても長径が長く、炊き上がりの見た目も迫力があります。口に入れると、ほのかにコーンに似た甘い香りが鼻に抜け、しっとりとなめらかな粘りが舌に残ります。

特筆すべきはその粘りの強さです。炊きたての粘りはコシヒカリの5.5倍ともいわれ、冷めても柔らかさと美味しさが持続するため、お弁当やおにぎりにも最適です。事実、6時間経っても炊きたての食感がキープされるというデータもあります。

また、気候変動の影響で夏場の気温が増すなか、「ゆうだい21」はコシヒカリよりも暑さに強く、猛暑年でも白未熟粒が発生しにくいという大きな強みを持っています。2023年の記録的な猛暑でも品質を維持し、コンクールで多くの賞を獲得したことがその強みを物語っています。

## 受賞歴が示す「実力」―品評会を席巻
「ゆうだい21」の実力は、国内最大規模の「米・食味分析鑑定コンクール国際大会」など各種コンクールでの実績が物語っています。近年では、最高賞に選ばれた18銘柄のうち、12銘柄を「ゆうだい21」が占めました。かつてコンクールを席巻していたコシヒカリの牙城を揺るがす存在として、業界で大きな話題となっています。

こうした受賞実績が農家のブランド力向上につながり、「ゆうだい21」は農業者の間で「コシヒカリを超えるかもしれない品種」として期待を集めています。特に寒暖差の大きい中山間地では、猛暑年でも食味や等級が安定しやすく、手間をかけた分だけ品質に反映される点が高く評価されています。その希少性やストーリー性も相まって、コシヒカリを上回る価格で取引される例も見られます。

## 普及の壁と、これからの挑戦
「ゆうだい21」が広く一般に流通し、食卓の定番米になるまでには課題もあります。一つは栽培の難しさです。この品種は稲の背丈が高く、生育が旺盛なため、倒伏リスクを抑えるための細やかな肥料管理や栽培技術が求められます。大量生産や効率を重視する平地の大規模農家よりも、手間を惜しまない小規模農家の方が適しているという事情もあり、生産量の拡大には時間がかかっています。

また、県内スーパーへの卸を始めたことや、ふるさと納税や産直サイトを利用して「ゆうだい21」を購入する消費者が増加するなど、流通や販売網の確立は進んでいますが、県やJAによる大規模なバックアップが足りないという厳しい現状も課題の一つです。

## 未来を照らす「ゆうだい21」の可能性
「ゆうだい21」は偶然の発見から始まり、大学主導の地道な研究と栽培指導、そして生産者の熱意によって今の地位を築いてきました。主要な品評会でその実力を示し、暑さに強く、冷めてもおいしいなど、現代のニーズにも合致した特徴を備えています。今後は「つや姫」や「ゆめぴりか」のような家庭用ブランド米として、さらに市場での存在感を高めていくことでしょう。

宇都宮大学では、全国の農家と共に地域ごとの栽培マニュアルを作成し、生産と品質の底上げに努めています。「ゆうだい21」を、コンクール向けの特別な米ではなく、日常の食卓に並ぶ米として、より多くの人々にその魅力を届けることが目標です。

これからお米を購入する際には、ぜひ「ゆうだい21」の名前を思い出してみてください。その粒の大きさ、豊かな甘み、そして冷めても続くもちもち感。食卓に新しい感動が加わるかもしれません。「ゆうだい21」が日本の米市場にどんな革新をもたらすのか、今後も目が離せません。


「ゆうだい21」は宇都宮大学発の新しい米品種で、偶然の発見から17年以上の研究を経て誕生。粒が大きく、甘みや強い粘りが特長で、暑さにも強い。コンクールで多数の受賞歴があり、コシヒカリを超える可能性も期待されているが、普及には栽培技術や販売網の課題も残る。

大学発の米が市場を揺らす──「ゆうだい21」が評価を高める理由

　株式会社九州屋は、2024年（令和6年）に創業50周年を迎えた、青果を中心に全国展開する食品小売業。創業者がトラックでの行商からスタートしたという同社は、現在では全国の百貨店、駅ビルを中心に80店舗以上を構え、青果専門店として日本一の規模となる売上高230億円超を誇るまでに発展した。創業者の島田修氏の後任として2012年（平成24年）に社長に就任した小林拓氏は、入社2年目で店長に抜擢された生え抜きの“九州屋育ち”。驚くべき急成長を遂げつつある九州屋の秘密について聞いた。
## 対⾯接客で⽂化を知り、お客様に寄り添う「地域⼀番の店」へ
### 創業50年というと長い歳月のようですが、わずか50年でトラックの行商から出発し一坪のお店が全国80店舗以上にまで発展できたのは、驚異的です。ぜひ、これまでの歩みを教えて下さい。
　創業時のことは、私もまだ生まれていませんのでよくわかりませんが、私が入社した当時は北海道や九州など、全国にお店を広げていった時期でした。全国にお店を持つにあたって、私たちが一番に考えたのが「地域一番店」になることです。地域一番店というのは、ただ売上やお客様の数の一番になるということではなく、創業時からずっと大事にしてきた対面接客販売を通して、その地域で九州屋が一番大事にされるお店としてお客様にご支持いただけるような青果の専門店を目指そうということでした。  

　では、そのためには何をすればよいのか。例えば地域の他のお店にはない品揃えを用意することです。全国展開の際はまず地元を知る、地域を知るというところから入ります。その地域にどういう文化があるのか、どういう食文化があるのかを知ることを最も大切にしてきました。お店のスタッフも地元の人を採用して、その人たちに意見やアドバイスをもらう。ここの地域ではこの時期にこういう野菜を食べますよ、とか、こんなお客様がいらっしゃいますよ、といった情報を自分たちでヒアリングしてパートさんに聞いたり、時にはお客様に聞いたり。そうやってお店を作ってきたんです。それは今もまったく変わらないやり方です。  

　そしてもう一つ、今もずっと続けているのが本部主導型ではなく、店舗主導型の経営ということです。基本的に店舗に主導権を渡して、店長が意思決定者として自分で何を仕入れるかを決めてもらう。人材の採用もすべて店長が行う。それが九州屋の一番の特徴です。だから我われ経営陣がもっとも意識するのが、誰を店長に指名するかということ。これは一つの会社の社長を選ぶのと、同じくらいの重みをもっています。
### 実際にお店の店長は、どういった観点で選ばれるのでしょう？
　入社何年目なのかといったことももちろん見ますが、例え経験が浅くとも知識や経験は後からついてくると考えているので、気持ちの強さや、人を引っ張っていくリーダーシップを持っていることを重要視しています。「店長をぜひやりたい」というチャレンジ精神や、「バイヤーとして一流になりたい」など向上心を持っている人にはぜひやっていただきたいですね。新店をどんどん出していた時期は、私自身がお店を回って、店長の下の２番手、３番手の方々とコミュニケーションを取って、店長への意欲が強い方を探していました。
### 実は社長ご自身が入社2年目で店長に抜擢されたとか。すごいことですね。
　私自身にそれほど向上心があったのかどうかわかりませんが、心の準備もないまま店長を任されました。それこそ人の採用の仕方や面接のやり方さえわからないので、実践しながら覚えたという感じです。ただ、当時はせっかくめったにないチャンスをもらったのだから、結果を出したいという気持ちは強かった。振り返れば店長になったばかりの１年が、人生で一番頑張った年だったかもしれません。
## 故郷の味との再会――⾃社物流網が実現した、九州屋ならではの品揃え
### 改めて伺いたいのですが、九州屋のような地元密着型の青果店が全国展開することのメリットについて、どうお考えですか？
　実は九州屋が全国にお店を構えることになったのは、計画的というよりも、有難いことに日本全国から店舗出店のオファーを頂くようになったという経緯があります。例えば北海道で札幌に出店したら今度は函館から声がかかる。福岡のお店を見学された方が、大分でも、佐賀でも出してくれませんかと、次々と先方からオファーを頂くようになり、気が付けば日本中に広がっていったという感じなのです。  

　ただ全国展開のメリットを出すには、やはり自分たちの物流網を持たなくてはならないと考えました。各地域の他社さんのお店では、地元の生産者さんから仕入れています。それに対抗するには、物流を全国につなげて、地元ではなかなか手に入らない食材を揃えていくしかない。もちろん地元のものも活用しますが、九州屋なら地元にはないものも手に入る、と思っていただかないと青果専門店としての強みが出せないと考えました。  

　自社の全国物流網を持ったことで、いわば逆ルートの展開も生まれました。我われは生産地に近い場所にもお店を持っていますので、生産者の商品を、市場を経由せず直接首都圏に持ってこられるようになった。例えば九州ではお正月の雑煮に「かつお菜」という葉物野菜を入れるのですが、通常であれば九州屋の福岡の店舗で扱うこの商品を、東京でも販売しました。すると東京在住の福岡出身のお客様に、「東京でかつお菜が手に入った！」と大変喜んでいただけました。こういった形でお客様に価値を届けることもできるのかと思いましたし、全国にお店を展開していると、各地域の風土や食文化の情報がたくさん入ってくるので日々我われも勉強させてもらっています。
## 野菜がなくなる？アグリサポート事業で⽇本の⾷の未来を守る
### 近年は気候変動の影響で、野菜の生育不良や品質低下、収穫量の減少が社会問題として叫ばれるようになりました。九州屋ではどのような対応や対策を取られていますか？
　ご存知のように、ここ数年間、これまであまり経験したことのないレベルでずっと野菜の相場は高い状態です。背景には天候不順による青果物の生育不良ということがあり、生産者さん側も我われも、対策は打っているもののコントロールは難しい。

　そもそも考えなければならないのが、生産者の減少という問題です。高齢化が進み、野菜農家さんも果物農家さんもいずれも平均年齢は70代を超えているといわれています。豊富な知識も土地もあるのに、後継者がいないのでやめざるを得ないという状況が生まれています。ではなぜ後継者がいないのかというと、最大の理由は農家の手取り収入が少ないからです。365日ほぼ休みなしで働いて、平均年収は300万円代といわれています。もちろんITを活用したスマート農業を進めて、高収入を実現している農家さんもいるのですが、全国平均で見るとかなり厳しい状況です。

　そこで九州屋に何ができるか。実は私たちはエア‧ウォーター株式会社のグループに入っている事業会社でもありますので、グループが進める事業にも携わっています。その一つとして注力しているのが、北海道を中心に取り組む「アグリサポート事業」です。
農家さんから労力のかかる農作業を、我われが受託していこう、手助けしようという取り組みです。こういった農作業の代行だけではなく、さらにエア‧ウォーターグループでは、農業に関わる技術や知識、情報の提供など、範囲を広げることで、より多くの問題を解決していこうとしています。

　土地があって、農作物を作りたいけれど知識不足で作れない。収穫したいけど人手不足でできない。そうした生産者は多数いて、土地も余っています。そこに我われのような企業が入っていけば、日本の農業はまだまだ宝の山だと感じています。生産者減少の問題に立ち向かい日本の農業をもっと活性化させないと、今ある野菜や果物を食べられなくなる時代が来ます。九州屋は青果専門店ですから、そうした危機感は常に強く持っていなければ、と考えています。
### 社長ご自身のお考えとして、社員の方々に持ってほしい目標、あるいは業務の中で変わってほしいことについて伺えますか？
　社員の方々には当事者意識を持って仕事をしてほしいですね。
先ほども言いましたがチャレンジ精神や向上心を持つということが、特に私たちサービス業にとっては不可欠だと思います。どんどんチャレンジして、失敗してもいい。ただ同じ失敗はしない、一回失敗したら自分の経験として、次は成功につなげていってくださいと、若い社員たち向けの講習などではそう話しています。

　実際、お店でも店長から言われて動くのと、自分で気づいて動くのでは格段に違います。やはり役員、部長クラスに任命される人というのは、誰よりも気づきが早いです。「これはおかしい」、「こうしたら売れる」と気づいたら、スピード感を持ってすぐに行動できる。しかもリーダーになる人であれば、みんなを巻き込んで動ける能力があります。特にお店ではチーム一丸となって目標に向かって動けるということが何よりも重要です。私自身は店長時代、お店を一つのチームとしてまとめるために、とにかく従業員の方々に話しかけるようにしていました。朝勤務のみのアルバイトの方やパートの方、シルバーの方にも声をかけて、チームで一緒に仕事をしている意識をもってもらうことの大切さを店長時代に学びました。
## 商品にも、社員の笑顔にも「磨き」をかけ、次の50 年へ
### 貴社は創業50周年を迎えましたが、次の100周年に向けて、50周年におけるビジョンを聞かせてください。
　そうですね、一つは様々な面で「磨きをかける」こと。いろいろな意味があるのですが、社員一人一人の「笑顔」であったり、「接客」の部分だったり、「立ち振る舞い」に磨きをかける、つまり極めていくということでしょうか。九州屋の強みとする「商品」にも磨きをかけていきたいですね。もちろん生産者さんたちは心を込めて作ってくれていますが、味が悪い、傷みがあるという商品は売れない。商品力に磨きをかけて、レベルの高い商品を販売して、「他のテナントさんとは違う」と言われるようなお店になることを目標としたいです。  

　これから50年、60年というと、先ほど申し上げたように農業の後継者不足問題、食料不足の問題など、社会問題の厳しさが年々加速していくでしょう。そうした中で九州屋ができるのは、生産者の思いをくみとって、消費者に伝えることです。まさに生産者と消費者の橋渡しとなる存在として、今後も精一杯、力を尽くしていきたいです。


株式会社九州屋は、2024年（令和6年）に創業50周年を迎えた、青果を中心に全国展開する食品小売業。創業者がトラックでの行商からスタートしたという同社は、現在では全国の百貨店、駅ビルを中心に80店舗以上を構え、青果専門店として日本一の規模となる売上高230億円超を誇るまでに発展した。創業者の島田修氏の後任として2012年（平成24年）に社長に就任した小林拓氏は、入社2年目で店長に抜擢された生え抜きの“九州屋育ち”。驚くべき急成長を遂げつつある九州屋の秘密について聞いた。
## 対⾯接客で⽂化を知り、お客様に寄り添う「地域⼀番の店」へ
### 創業50年というと長い歳月のようですが、わずか50年でトラックの行商から出発し一坪のお店が全国80店舗以上にまで発展できたのは、驚異的です。ぜひ、これまでの歩みを教えて下さい。
創業時のことは、私もまだ生まれていませんのでよくわかりませんが、私が入社した当時は北海道や九州など、全国にお店を広げていった時期でした。全国にお店を持つにあたって、私たちが一番に考えたのが「地域一番店」になることです。地域一番店というのは、ただ売上やお客様の数の一番になるということではなく、創業時からずっと大事にしてきた対面接客販売を通して、その地域で九州屋が一番大事にされるお店としてお客様にご支持いただけるような青果の専門店を目指そうということでした。  

では、そのためには何をすればよいのか。例えば地域の他のお店にはない品揃えを用意することです。全国展開の際はまず地元を知る、地域を知るというところから入ります。その地域にどういう文化があるのか、どういう食文化があるのかを知ることを最も大切にしてきました。お店のスタッフも地元の人を採用して、その人たちに意見やアドバイスをもらう。ここの地域ではこの時期にこういう野菜を食べますよ、とか、こんなお客様がいらっしゃいますよ、といった情報を自分たちでヒアリングしてパートさんに聞いたり、時にはお客様に聞いたり。そうやってお店を作ってきたんです。それは今もまったく変わらないやり方です。  

そしてもう一つ、今もずっと続けているのが本部主導型ではなく、店舗主導型の経営ということです。基本的に店舗に主導権を渡して、店長が意思決定者として自分で何を仕入れるかを決めてもらう。人材の採用もすべて店長が行う。それが九州屋の一番の特徴です。だから我われ経営陣がもっとも意識するのが、誰を店長に指名するかということ。これは一つの会社の社長を選ぶのと、同じくらいの重みをもっています。
### 実際にお店の店長は、どういった観点で選ばれるのでしょう？
入社何年目なのかといったことももちろん見ますが、例え経験が浅くとも知識や経験は後からついてくると考えているので、気持ちの強さや、人を引っ張っていくリーダーシップを持っていることを重要視しています。「店長をぜひやりたい」というチャレンジ精神や、「バイヤーとして一流になりたい」など向上心を持っている人にはぜひやっていただきたいですね。新店をどんどん出していた時期は、私自身がお店を回って、店長の下の２番手、３番手の方々とコミュニケーションを取って、店長への意欲が強い方を探していました。
### 実は社長ご自身が入社2年目で店長に抜擢されたとか。すごいことですね。
私自身にそれほど向上心があったのかどうかわかりませんが、心の準備もないまま店長を任されました。それこそ人の採用の仕方や面接のやり方さえわからないので、実践しながら覚えたという感じです。ただ、当時はせっかくめったにないチャンスをもらったのだから、結果を出したいという気持ちは強かった。振り返れば店長になったばかりの１年が、人生で一番頑張った年だったかもしれません。
## 故郷の味との再会――⾃社物流網が実現した、九州屋ならではの品揃え
### 改めて伺いたいのですが、九州屋のような地元密着型の青果店が全国展開することのメリットについて、どうお考えですか？
実は九州屋が全国にお店を構えることになったのは、計画的というよりも、有難いことに日本全国から店舗出店のオファーを頂くようになったという経緯があります。例えば北海道で札幌に出店したら今度は函館から声がかかる。福岡のお店を見学された方が、大分でも、佐賀でも出してくれませんかと、次々と先方からオファーを頂くようになり、気が付けば日本中に広がっていったという感じなのです。  

ただ全国展開のメリットを出すには、やはり自分たちの物流網を持たなくてはならないと考えました。各地域の他社さんのお店では、地元の生産者さんから仕入れています。それに対抗するには、物流を全国につなげて、地元ではなかなか手に入らない食材を揃えていくしかない。もちろん地元のものも活用しますが、九州屋なら地元にはないものも手に入る、と思っていただかないと青果専門店としての強みが出せないと考えました。  

自社の全国物流網を持ったことで、いわば逆ルートの展開も生まれました。我われは生産地に近い場所にもお店を持っていますので、生産者の商品を、市場を経由せず直接首都圏に持ってこられるようになった。例えば九州ではお正月の雑煮に「かつお菜」という葉物野菜を入れるのですが、通常であれば九州屋の福岡の店舗で扱うこの商品を、東京でも販売しました。すると東京在住の福岡出身のお客様に、「東京でかつお菜が手に入った！」と大変喜んでいただけました。こういった形でお客様に価値を届けることもできるのかと思いましたし、全国にお店を展開していると、各地域の風土や食文化の情報がたくさん入ってくるので日々我われも勉強させてもらっています。
## 野菜がなくなる？アグリサポート事業で⽇本の⾷の未来を守る
### 近年は気候変動の影響で、野菜の生育不良や品質低下、収穫量の減少が社会問題として叫ばれるようになりました。九州屋ではどのような対応や対策を取られていますか？
ご存知のように、ここ数年間、これまであまり経験したことのないレベルでずっと野菜の相場は高い状態です。背景には天候不順による青果物の生育不良ということがあり、生産者さん側も我われも、対策は打っているもののコントロールは難しい。

そもそも考えなければならないのが、生産者の減少という問題です。高齢化が進み、野菜農家さんも果物農家さんもいずれも平均年齢は70代を超えているといわれています。豊富な知識も土地もあるのに、後継者がいないのでやめざるを得ないという状況が生まれています。ではなぜ後継者がいないのかというと、最大の理由は農家の手取り収入が少ないからです。365日ほぼ休みなしで働いて、平均年収は300万円代といわれています。もちろんITを活用したスマート農業を進めて、高収入を実現している農家さんもいるのですが、全国平均で見るとかなり厳しい状況です。

そこで九州屋に何ができるか。実は私たちはエア‧ウォーター株式会社のグループに入っている事業会社でもありますので、グループが進める事業にも携わっています。その一つとして注力しているのが、北海道を中心に取り組む「アグリサポート事業」です。
農家さんから労力のかかる農作業を、我われが受託していこう、手助けしようという取り組みです。こういった農作業の代行だけではなく、さらにエア‧ウォーターグループでは、農業に関わる技術や知識、情報の提供など、範囲を広げることで、より多くの問題を解決していこうとしています。

土地があって、農作物を作りたいけれど知識不足で作れない。収穫したいけど人手不足でできない。そうした生産者は多数いて、土地も余っています。そこに我われのような企業が入っていけば、日本の農業はまだまだ宝の山だと感じています。生産者減少の問題に立ち向かい日本の農業をもっと活性化させないと、今ある野菜や果物を食べられなくなる時代が来ます。九州屋は青果専門店ですから、そうした危機感は常に強く持っていなければ、と考えています。
### 社長ご自身のお考えとして、社員の方々に持ってほしい目標、あるいは業務の中で変わってほしいことについて伺えますか？
社員の方々には当事者意識を持って仕事をしてほしいですね。
先ほども言いましたがチャレンジ精神や向上心を持つということが、特に私たちサービス業にとっては不可欠だと思います。どんどんチャレンジして、失敗してもいい。ただ同じ失敗はしない、一回失敗したら自分の経験として、次は成功につなげていってくださいと、若い社員たち向けの講習などではそう話しています。

実際、お店でも店長から言われて動くのと、自分で気づいて動くのでは格段に違います。やはり役員、部長クラスに任命される人というのは、誰よりも気づきが早いです。「これはおかしい」、「こうしたら売れる」と気づいたら、スピード感を持ってすぐに行動できる。しかもリーダーになる人であれば、みんなを巻き込んで動ける能力があります。特にお店ではチーム一丸となって目標に向かって動けるということが何よりも重要です。私自身は店長時代、お店を一つのチームとしてまとめるために、とにかく従業員の方々に話しかけるようにしていました。朝勤務のみのアルバイトの方やパートの方、シルバーの方にも声をかけて、チームで一緒に仕事をしている意識をもってもらうことの大切さを店長時代に学びました。
## 商品にも、社員の笑顔にも「磨き」をかけ、次の50 年へ
### 貴社は創業50周年を迎えましたが、次の100周年に向けて、50周年におけるビジョンを聞かせてください。
そうですね、一つは様々な面で「磨きをかける」こと。いろいろな意味があるのですが、社員一人一人の「笑顔」であったり、「接客」の部分だったり、「立ち振る舞い」に磨きをかける、つまり極めていくということでしょうか。九州屋の強みとする「商品」にも磨きをかけていきたいですね。もちろん生産者さんたちは心を込めて作ってくれていますが、味が悪い、傷みがあるという商品は売れない。商品力に磨きをかけて、レベルの高い商品を販売して、「他のテナントさんとは違う」と言われるようなお店になることを目標としたいです。  

これから50年、60年というと、先ほど申し上げたように農業の後継者不足問題、食料不足の問題など、社会問題の厳しさが年々加速していくでしょう。そうした中で九州屋ができるのは、生産者の思いをくみとって、消費者に伝えることです。まさに生産者と消費者の橋渡しとなる存在として、今後も精一杯、力を尽くしていきたいです。


株式会社九州屋は2024年に創業50周年を迎えた、青果を中心とした食品小売業。全国の百貨店、駅ビルを中心に80店舗以上を構え、青果専門店として日本一となる売上高を誇るまでに発展した。小林拓社長は入社2年目で店長に抜擢された生え抜きの“九州屋育ち”。驚くべき急成長を遂げる同社について聞いた。