## 少子化がもたらした、産婦人科・小児科の「差別化競争」
2024年、先進国の出生率が軒並み2を下回った。日本を含む多くの国で少子化が社会構造を大きく揺るがしており、これが医療や子育て関連サービスのあり方にも波及している。

子どもの数が大きく減少する中、「産婦人科」や「小児科」、さらには「産前産後ケア施設」では、単なる医療だけでなく、衣食住や施設環境といった“周辺サービス”の質で差別化を図る動きが目立つようになった。競争が激化するにつれ、施設ごとの特色づくりが不可欠になり、“選ばれる”ための医療と異業種の協業が加速している。

## タイ・バンコク発、最先端モデルに見る「子どもファースト」な病院づくり
こうした潮流を象徴するのが、タイ・バンコクで誕生した総合病院「RAM2 Hospital」（グループCEO：Rukkagee Kanjanapitak）の取り組みである。

2025年6月。グランドオープンを飾った「RAM2 Hospital」には、200名を超える著名人や現地報道陣が集まった。その注目度の高さも、“ある異色の協業”が理由のひとつである。

![RAM2 Hospital外観](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/4e518665-9f8f-4b9f-bd8d-ce26fb5cc360.jpg)
*＜RAM2 Hospital＞*

![グランドオープンの様子](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/30ba5f60-a037-43ca-a358-2644472c1f4b.jpg)  
*＜グランドオープンセレモニーの様子＞（左）小児呼吸器科 Dr. Supakanya Kungsuwan／（中）エグゼクティブ・ディレクター Siripong Luengvarinkul／（右）三起商行株式会社 グローバル事業部 部長 齊藤雅人*

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/7eb8a0b3-d7a6-4868-af53-91a99372f4c7.jpg)
*＜タイ現地のメディアが多く駆け付けた＞*

### 「病院が怖い場所でなくなる」仕掛け
RAM2 Hospitalが打ち出したのは、日本発の子供服ブランド「ミキハウス」（本社：大阪府八尾市、代表：木村皓一）との協業。子どもの安心・安全、快適性を徹底追求した病院づくりの一環として、産婦人科と小児科でそのノウハウを生かすことにしたのだ。

産婦人科（8階全フロア）では、生まれたばかりの赤ちゃんが安心して快適に過ごせるよう、ミキハウスの新生児帽子・ミトン、そして病院の要望に合わせたオリジナル肌着が導入されている。生地や縫製、着心地へのこだわりが随所に見られるという。

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/8837861c-c436-498e-8542-16bf24af7f53.jpg)
![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/62293d2c-63a3-408a-994f-b3df4063b8a6.jpg)
*＜RAM2ホスピタル　産婦人科＞*

また、小児科外来（1階全フロア）と小児科病室（11階全フロア）には、ミキハウスのキャラクターが随所に描かれたスペースが広がる。  
「子どもたちに“探検してみたい！”と思ってもらえる空間を」と掲げ、通院・入院される子どもが安心して明るく過ごせるよう、院内の至る所が楽しい雰囲気で演出されている。

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/70845ba4-e736-40ef-ae1d-0e65d557959e.jpg)
*＜小児科　病室（全個室）＞*

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/12af5828-639c-44be-9bb1-38d0a28c49b1.jpg)
*＜小児科　外来スペース＞*

### “ミキハウス”をパートナーに選んだ理由  
なぜ日本の子供服ブランドが選ばれたのか。  
協業の経緯について、病院のエグゼクティブ・ディレクターSiripong Luengvarinkul氏は、こう語る。

「私たちは、お子様への特別な想いがあります。病院で生まれたお子様には最高のものを着てほしい。お子様にとって病院は“怖い”場所ではなく、“元気に明るく帰れる場所”にしたい。その想いに応えられるのは日本の子供服ブランド『ミキハウス』しかないと思い、依頼しました」

「RAM2Hospital」とミキハウスの取り組みは、タイ国内の病院と子供関連ブランドの連携としても初の試みだという。看護師からは「こんなにも柔らかい肌着を使うのははじめて！」という声も上がり、製品の品質を含め、取り組みについて現場でも好評である。  
当院で出産した方は「（ミキハウスを以前から知っていた。）どの病院で出産するのか悩んでいた時、RAM2 Hospitalがミキハウスとコラボレーションしていることを知って、ここなら安心できると思った」と、院を選んだ理由を語った。  
子どもへの安心・安全な高品質への信頼が、「選ばれる病院」の大きな決め手となっていることがわかる。

## 世界で存在感を増す「ミキハウス」ブランド
タイの病院から国と業界を超えたオファーがあったミキハウス。その魅力はどこにあるのでしょうか。

「子どもと家族の毎日を笑顔でいっぱいに」  との理念のもと1971年に設立したミキハウスは、子供服にとどまらず、出版や教育・子育て支援、スポーツ支援など、子どもに関する広い領域で事業を展開してきた。

「子どものことを第一に考えた」ものづくりを原点に、創業以来、安心・安全と「メイド・イン・ジャパン」のクオリティを追求し、今やその品質と価値は日本国内外から高い評価を集めている。

近年は、シンガポールのマリーナ・ベイ・サンズや、100年以上の歴史を持つニューヨークのザ・プラザホテルなど世界的なランドマークからもオファーを受け旗艦店が誕生。2025年7月現在で、ロンドン、パリ、上海、バンコクなど、世界17の国・地域で107店舗を展開し、世界中の子どもと家族に高品質な商品とサービスを届けている。

## 加速する“子ども視点”協業――ホテル・リゾートにも広がる波
出生数が減っている中、「子どもにより良いものを与えたい」というニーズは日本国内でも高まっている。

たとえば、日本最大級の産後ケアホテル「マームガーデンリゾート葉山」では、「赤ちゃんの体とママの心がゆっくりと成長していく時期に、ホテル滞在中の赤ちゃんに良いものを着させてあげたい」という想いからミキハウスと協業。赤ちゃんの院内着としてオリジナル肌着を開発し、産後セミナーを共催するなど、新たな価値創造に取り組んでいる。  
他にもコラボルームや赤ちゃんの退院ギフトの用意など、利用者のニーズに合わせて、赤ちゃん・家族双方にとって満足度の高い体験を提供するための協業の動きが日本中の産院、産前産後ケア施設で広がりつつある。
 ![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/f0d01ffa-10e7-496a-9205-1ff6524ff775.jpg)
*＜ミキハウス×マ―ムガーデンリゾート葉山　オリジナル肌着＞*

一方、ホテル業界でも、このような“子ども目線”のサービス強化が急速に進んでいる。  
代表的なラグジュアリーホテル、ザ・リッツ・カールトン大阪は、「お子さまにいつまでも心に残るご滞在をご提供したい」と考え、ミキハウスとコラボした「ミキハウス　エクスペリエンスルーム」宿泊プランを、2025年8月1日（金）から10月31日（金）まで期間限定で提供する。一流ホテルならではの優雅な雰囲気の中で、キャラクターのデザインやプレイスペース、お子さま向けのプレゼントなど、非日常の空間で「子どもにとっての楽しさ」と「家族にとっての安心・快適さ」の両立を図っている。
![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/uSQgNEaH25TDPzLTmhgLzk/34359508-4dd3-4ef7-b598-fbf26730b6d4.jpg)
![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/88f0d016-8b8d-41d7-b6d2-89ea0b38ec88.jpg)
*＜ザ・リッツカールトン大阪 ミキハウス コラボレーションプラン＞*

別府温泉 杉乃井ホテルでも、空間全体をミキハウスとのオリジナルデザインで飾るコラボルームやプレイウォールを導入。温泉リゾートホテルでの家族連れの宿泊体験の中にも、大人の心地よさと共に、子どもの「安心・安全」「楽しさ」を追求した新たなホテル体験を目指し、子供服ブランドとのB to Bの取り組みを拡大している。
![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/2c0ee42a-470a-45c6-b755-2831e359faf0.jpg)
*＜別府温泉 杉乃井ホテル ミキハウス コラボルーム＞*

## “少子化”が生み出す新たなビジネスチャンスと価値観の変化
子供関連の各業界では、人口減少という逆風に直面しながらも、同時に新たなチャンスも生まれている。少子化が進む一方で、「一人の子どもをより大切に育てたい」という親の想いは強まり、子ども一人当たりにかけるお金も年々増加する傾向にある。産婦人科や小児科、産前産後ケアなどの子供関連業界や、ホテルなどでの子供関連サービス全体が“質”で勝負する時代が到来したといえる。

子供服ブランドと医療機関、宿泊施設が連携する動きは、まさに現代の子育てニーズに対応した新たなサービス創出の象徴だ。今後も業界の垣根を越えた協業によって、家族の安心や子どもの成長を支える付加価値型サービスはさらに広がっていくだろう。

世界的な少子化を背景に、産婦人科や小児科、産前産後ケア施設では滞在する妊産婦へのサービスに加え、より子どもに着目した安心・安全と高付加価値を追求する動きが加速している。タイの大手総合病院と日本の子供服ブランド・ミキハウスの異業種協業事例をはじめ医療・ホテル業界で広がる新たな価値創出の潮流を追った。

産婦人科・小児科「異業種コラボ」の最前線──子どもと家族に“安心と特別”をもたらす新潮流

## 「若者の結婚離れ」は本当に深刻化しているのか？
生涯未婚率の上昇が止まらない。国立社会保障・人口問題研究所の調査によれば、2020年の50歳時未婚率は男性が28.3％、女性が17.8％に達し、2000年と比較して男性は15.7ポイント、女性は12.0ポイントも増加した。平均初婚年齢も上昇傾向にあり、2022年には男性31.1歳、女性29.7歳となっている。
こうした数字を前に、「近頃の若者は結婚に関心がなくなった」という声が聞こえてきそうだ。しかし、本当にそうなのだろうか。
結婚相談所「パートナーエージェント」を運営するタメニー株式会社が20～59歳の男女2,404人に行った「新社会人時の結婚観」に関する調査が、この“常識”に疑問を投げかける興味深い結果を示している。
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/qdd4EaKFaYGKDKDo7aLcAW/d8ac2b1a-81e8-4bdd-bbc6-ad8911fb9ab1.jpg)
## 20代の3人に1人が「25歳までに結婚したい」という事実
同調査によると、なんと20代の約3人に1人にあたる34.1％が、「すぐにでも」もしくは「25歳ごろまでに結婚したい」と回答しているという。この割合は、30代から50代の同回答を上回っており、若者たちが決して結婚に消極的ではないことがうかがえる。
実際、厚生労働省のデータを見ても、初婚年齢の最頻値（最も結婚する人が多い年齢）は、ここ数年、男性28歳、女性27歳で安定して推移している。
調査結果とあわせて考えると、「若者の結婚離れが進んでいる」と一概に結論づけるのは、少し早計なのかもしれない。
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/qdd4EaKFaYGKDKDo7aLcAW/83817ce3-f791-49f1-bf07-0a771d79ed7e.png)
## なぜ「若者は結婚しない」というイメージが生まれるのか
では、なぜ「若者の結婚離れ」というイメージがこれほどまでに根強いのだろうか。
ひとつには、統計データの解釈による誤解があるようだ。生涯未婚率や晩婚化といった数字だけを見て、それをそのまま「結婚意欲の低下」と結びつけてしまうと、本質を見誤る可能性がある。
若者が結婚に至らない背景には、経済的な不安や出会いの機会の変化といった、より複雑な社会的・構造的要因が存在する、と同社は分析する。
特に出会いの変化は、世代間のギャップを生みやすいポイントだ。調査では、「恋愛・結婚の対象となりそうな異性と、どんなきっかけで出会いたいと考えていたか」という問いに対し、20代は他の世代に比べ「マッチングサイト／アプリ」「お見合いパーティー」「結婚相談所」といったサービスの利用に積極的な傾向が見られたという。
上の世代から見れば、「自然に出会えないなんて」と不思議に思うかもしれない。しかし、職場や地域コミュニティでの出会いが結婚に結びつくケースが減少し、かつてのような“自然な出会い”が生まれにくい時代になっているのも事実だ。加えて、物価上昇や実質賃金の伸び悩みなど、現代の若者が置かれている経済状況は決して楽観できるものではない。
「結婚したい」という気持ちはありながら、現実の壁を前に踏み出せずにいる。そんな若者たちの葛藤が、“結婚離れ”という言葉で一括りにされてしまっているのではないだろうか。
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/qdd4EaKFaYGKDKDo7aLcAW/892d1776-622d-4d6e-bed3-9a508bb34713.png)
## 結婚の実現を左右する「意識」と「行動」
今回の調査で特に印象的だったのは、「若い頃に結婚を意識していたかどうか」が、その後の結婚実現の可能性と強く関連している点だという。
30代以上の既婚者のうち、66.7％が若い頃に「25歳ごろまでに結婚したい」と考えていたのに対し、同世代の未婚者で同様に考えていた人は33.6％にとどまった。
この結果は、「いつかは自然な流れで…」という受け身の姿勢ではなく、「自ら行動し、人生を設計する」という主体的な意識が、現代において結婚という目標を達成する上で重要な鍵となっていることを示唆している。
もちろん、「そこまでして結婚しなくても」という価値観も尊重されるべきだ。しかし、「結婚を望むのであれば、意識して行動を起こすことで、その可能性は高まる」という事実は、もっと広く知られてもいいのかもしれない。
![alt text](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/qdd4EaKFaYGKDKDo7aLcAW/d02157de-5cb1-4fb8-a78e-6c60effbbd68.png)
## 未婚化の背景にある、社会が向き合うべき課題
未婚率の上昇という現象を、単に「若者の結婚意欲の低下」という意識の問題として片付けてしまうと、その本質を見落としかねない。
若者たちは、上の世代が思う以上に結婚に前向きだ。しかし、その意欲を実現するには、経済的、社会的なハードルが依然として存在する。
そうした中で、婚活サービスや各種の支援制度は、もはや特別なものではなく、個人の人生設計を支える社会インフラとしての役割を強めていると言えるだろう。
ステレオタイプな「若者論」に陥ることなく、彼ら、彼女たちのリアルな声に耳を傾け、その価値観や生き方に寄り添ったサポートを社会全体で考えていくことが、今、求められているのではないだろうか。

「若者の結婚離れ」が叫ばれて久しいが、最新の調査がその通説に一石を投じている。実は、現代の20代は上の世代が考える以上に結婚に前向きかもしれない。生涯未婚率や晩婚化の数字の裏に隠された、若者たちの本音と社会構造の変化に迫る。

「若者は結婚に興味がない」は大間違い？ 最新調査から見えた意外な20代のホンネ

少子化による深刻な人手不足を背景に、日本では外国人材の受け入れが急速に進んでいる。2024年10月の時点で、国内の外国人労働者数は230万人を超え、過去最多を記録している。特に、「技術・人文知識・国際業務」などの専門的・技術的な分野だけでなく、「身分に基づく在留資格」「特定技能」など新しい制度に基づく在留者が増加しているのだ。

このような社会的変化に伴い、日本語教育の重要性も一層増している。そのような中、外国人が日本で働き生活するためには、日本語の習得が必要不可欠である。こうした背景のもと、日本語教育を担う日本語教師の専門性が再評価され、2024年にはついに日本語教師が国家資格（登録日本語教員）として制度化された。

日本語教師という職業は、今後どのような役割を果たしていくのか。
ファーストキャリアとして日本語教師の道を選び、現在「TCJ日本語教員養成講座」を提供する、パスメイクグループの株式会社TCJグローバルの徳田淳子氏に伺った。

![徳田淳子氏](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/rENyTFfaGA5SjiuWwPFVs4/d70b59b1-b608-4ef8-bb9d-91c3832c45a5.png)

## 日本語教師に求められる役割とは？
日本語教師とは、日本語を母語としない人々に日本語と日本文化を教える専門職です。対象は留学生、就労者（技人国、技能実習、特定技能など）、永住・定住者など多岐にわたり、それぞれの置かれている環境や目的に応じた柔軟な教育が求められます。

単なる語学指導にとどまらず、生活支援や異文化理解の促進など、多文化共生社会の実現に貢献する役割も担います。国家資格化により、今後はさらに高度な専門性や実務能力が必要とされ、教育のフィールドは国内外に広がっており、国際的に活躍する機会も増えています。

![日本語教員養成講座の様子１](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/rENyTFfaGA5SjiuWwPFVs4/7e4e0fbc-e77f-4337-883f-1c64b1b2d54a.jpg)
![日本語教員養成講座の様子２](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/rENyTFfaGA5SjiuWwPFVs4/a13cb801-8af0-436f-98d1-caf16cb9d024.png)

## 日本語教師の需要と新たな広がり
日本では、少子化に伴う労働力不足を補うため、外国人労働者の受け入れが進んでおり、外国人労働者が日本社会に適応するための日本語教育の必要性が年々高まっています。日本語学校や自治体などが運営する地域教室だけでなく、企業研修などへも教育の場は広がり、多様化しています。

特に、技能実習や特定技能ビザで来日する外国人労働者にとって基礎的な日本語能力の習得は不可欠であり、日本語教師の役割が広がっています。教師は単なる語学指導者としてだけでなく、現場での支援者としての役割も期待されています。

さらに、新型コロナウイルスの影響で、オンライン日本語教育が急速に普及しました。これにより、物理的な制約を超え、国内の地方部といった日本語教育が行き届いていない地域だけでなく、世界中に存在している日本語学習者に教育を提供できるようになりました。

語学学習プラットフォームやオンラインスクールを通じて働くフリーランスの教師が増えており、オンライン教育ではITリテラシーや教材デジタル化対応能力、非対面でのコミュニケーション能力が求められるなど、教師には柔軟な対応力が求められます。

2024年に創設された「登録日本語教員」制度は、日本語教育の質を確保し、日本語教師の専門性を担保する国家資格制度です。資格取得には、国家試験に合格し教育実習を修了する「試験ルート」と、文科省認定の課程を修了し国家試験の応用試験に合格する「養成機関ルート」があります。これにより、より高い専門性と実務能力を持つ教師の育成の整備が進められています。株式会社TCJグローバルが提供するTCJ日本語教員養成講座も、これらのルートに適した講座を提供しています。

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/rENyTFfaGA5SjiuWwPFVs4/3d96ec3c-a4b7-43ff-8fa3-149a8225e89f.png)

## 多様な背景を持つ日本語教師たち
日本語教師は、年齢や職歴に関係なく誰もが挑戦できる職業です。ファーストキャリアとして日本語教師を選ぶ人もいれば、他業種からの転身でセカンドキャリアとして取り組む人もいます。常勤講師、非常勤講師でも働けますし、オンラインで自由な働き方を選ぶ人も増えており、そのキャリア形成は非常に多様です。特に近年では、人生100年時代において、長く活躍できる知的労働として、セカンドキャリアとしての注目が集まっています。

また、注目すべきは、日本語を母語としない、いわゆる「セミネイティブ」な日本語話者が教師として活躍していることです。TCJ日本語教員養成講座では、元留学生などの日本語非ネイティブの受講者が増えており、資格取得後に教壇に立つ事例も実際にあります。彼らは日本語学習者にとって、日本社会で活躍するリアルなロールモデルともなるため、その教育的価値と社会的意義は大きいです。将来的に母国に戻ったとしても、日本語教師として日本と母国をつなぐ役割を果たすことも可能です。

日本語教育を通じて、多様な人々の生き方に寄り添い、社会に貢献する―日本語教師は、これからの日本社会において不可欠な「専門職」であり、「生涯の仕事」となる可能性を秘めています。

![img](https://storage.diamondv.jp/photos/inserted/rENyTFfaGA5SjiuWwPFVs4/070b880b-59c8-40b9-bfe2-60cc90ef556g.png)

外国人労働者の増加に伴い、日本語教育の需要が急増しているなか、2024年には日本語教師が国家資格化され、その専門性が再評価されている。多様な背景を持つ人々が日本語教師として活躍し、社会に不可欠な役割を果たしている。

これからの日本語教師に期待される、新たな役割とは？

厚生労働省の最新の統計によれば、2024年の日本人の出生数はついに70万人を下回り、過去最低を更新しました。かつて年間100万人を超えていた出生数が、わずか10年足らずで30万人も減少。社会構造の変化や価値観の揺らぎ、経済的な不安など、多層的な要因が複雑に絡み合っています。

本記事では、「なぜ日本はここまで少子化が進んでしまったのか？」という問いに、国内外のデータを交えながら迫ります。なぜ結婚や出産に踏み出せないのか、社会にはどんな課題が潜んでいるのか。少子化の“本質”を多角的に読み解き、私たち一人ひとりができることは何か、そのヒントを探ります。

※ 記事内の情報は2025年10月時点のものです。

## 止まらぬ出生数減少――想定を超えるスピードで進む少子化
2024年の日本人出生数は68万6,061人。前年から4万人以上の減少で、統計開始以来初めて70万人を下回りました。合計特殊出生率（1人の女性が生涯に産む子どもの平均数）は1.15と、これまた過去最低を記録。死亡者数が出生数を上回る「自然減」も91万9,237人と過去最大規模となっています。

この減少ペースは、専門家の予測よりも遥かに速いものです。国立社会保障・人口問題研究所は、2039年に出生数が68万人台になると想定していましたが、実際は15年も早く到達してしまいました。
### なぜここまで減ったのか？──“未婚化”が最大要因
少子化の理由について、「若者の価値観が変わったから」「結婚や出産よりも趣味やキャリアを優先するようになったから」といった声がしばしば上がります。しかし、データを細かく見ていくと、本質が見えてきます。

**最大の要因は“未婚化”です。**

実際、結婚した夫婦が持つ子どもの数は、1970年代から横ばいを保っています。一方で、未婚の人の割合（生涯未婚率）は、男性で28％、女性で18％超と、40年で大きく上昇。特に男性は4人に1人以上が生涯未婚という時代です。

つまり、「結婚した人が子どもを持たなくなった」のではなく、「そもそも結婚する人が減った」ことが、急速な少子化の最大の要因となっています。

## “若者の結婚離れ”は本当に起きているのか？
「若者は結婚に興味がなくなった」と考える人は多いものの、18～34歳の男女を対象とした調査では、男性81.4％、女性84.3％が「結婚の意思がある」と答えています。この数字は30年以上ほとんど変化していません。  
それなのに、なぜ未婚率が上がっているのでしょうか。  
**そのカギは、“結婚したくてもできない”若者の増加にあります。**
### 経済的不安と社会的格差
結婚できない理由の多くが、経済的な不安に起因しています。定職に就いている男性ほど結婚率が高く、年収や雇用の安定が、結婚・出産の大きな決め手になっているのです。現代の若者は物価や税負担の上昇、社会保障費の増加、そして停滞する賃金の中で、将来への不安から恋愛や結婚を諦めてしまうケースが増えています。

## 20代の“初婚減少”
出生率の推移を年齢別・出生順位別に分析すると、最も深刻なのは20代の初婚・初産の急減です。
- 2000年と比べて、20代の初婚数は男女とも約67％も減少
- 30代以上の出生率は30年間ほぼ変化なし
- 出生数全体の減少は、20代で第1子を産む人が減ったことが大きな原因  
　

つまり、今の少子化は「20代で結婚し、最初の子どもを持つ人」が激減していることが背景にあります。逆に、結婚して第1子を産んだ家庭は、8割が第2子も持つというデータもあります。

## “結婚コスト”の意識インフレ化
現代の若者にとって、結婚は「経済的な贅沢品」と化しています。実際には、30年前と比べて生活水準が大きく下がったわけではありませんが、「結婚にはこれだけの準備やお金が必要」という意識上のハードルが上がり続けています。老後資金不安や将来の見通しの悪さが、若い世代の決断を鈍らせているのです。

2003年と2023年を比較すると、20代で子どもを持てる、いわゆる“中間層”の世帯数は70％も減少。一方で、800万円以上の高所得層の世帯数はほとんど減っていません。この「中間層の若者が結婚できない」現象こそ、近年の少子化加速の核心と言えるでしょう。

## “子育て支援”だけでは解決できない現実
「子育て支援の充実が足りない」「婚活支援を増やせばいい」──こうした対策も重要ではありますが、実際には結婚そのもののハードルが高くなっているため、支援サービスを充実させるだけでは根本的な解決には至りません。

結婚相談所やマッチングアプリの利用者は増えていますが、経済的な格差や出会いの機会の減少、社会的な価値観の変化が、若者の結婚を阻む大きな壁となっています。

## 世界との比較で見える、日本の構造的な課題
日本だけでなく、韓国や中国など東アジア諸国でも出生率の低下が顕著です。特に韓国は出生率0.75と世界最低レベル。これらの国々に共通するのは、20代での結婚・出産が極端に減っている点です。

一方、アメリカやスウェーデンのように日本より出生率が高い国には、いくつかの共通点があります。
- 友人や地域コミュニティも育児支援の輪に入る
- 男女の役割分担意識が日本より希薄で、男性も積極的に育児参加
- 柔軟な労働市場で、出産・育児後も働きやすい環境が整備されている
- 政府の育児・出産支援策が、男女問わず利用しやすい形で設計されている  
　

日本でも制度上は「有給育休制度」があるものの、男性の育休取得率は低く、「男は仕事、女は家庭」といった社会規範が根強く残っています。

## 規範意識と“多元的無知”──社会の空気が若者を縛る
社会学の観点から見ても、日本では「世間体」や「恥の文化」が強く作用しています。「男性は育休を取るべきではない」「正社員でなければ結婚できない」といった思い込みから、実際には多くの人が疑問を感じていても周囲の目を気にして声を上げられないという“多元的無知”が広がっています。

このような空気が、若い世代のチャレンジや価値観の変化を阻み、結果的に低い婚姻率や出生率の維持につながっています。

## 地域差と政策の盲点──都心と地方で異なる課題
出生率は全国的に下がっていますが、地域によって事情は異なります。たとえば、東京都では合計特殊出生率が0.96と全国で唯一1を下回り、非常に深刻な状況です。家賃の高さや住宅の狭さ、親のサポートを受けられない核家族化が、子育てのハードルをさらに上げています。

一方、地方では雇用機会や産業の減少により、若年層の経済基盤が不安定です。都心では住宅や働き方の柔軟性、地方では雇用や生活基盤の安定が、それぞれ政策的な課題となっています。

## 子どもを持つことへの“ネガティブ・イメージ”からの脱却も必要
少子化対策には、経済や制度だけでなく、「子育ては幸せなことである」という社会全体の空気感を醸成することも不可欠です。SNSや報道では「子育ては大変」「リスクが多い」といったネガティブな情報が先行しがちですが、子どもを持つ多くの人が日々の幸せや充実感を感じていることも、もっと可視化していく必要があるでしょう。

## まとめ
本記事で見てきたように、日本の少子化は単なる「若者の価値観の変化」や「支援不足」だけで説明できる現象ではありません。経済的な不安、雇用や住宅環境の問題、社会的規範、そして結婚“できない”若者の増加という複合的な要因が絡み合っています。

これから求められるのは、未婚化を減らすための根本的な社会改革です。
- 若い世代の経済的な自立を支え、安心して結婚・子育てができる中間層の再生
- 家族や育児の多様性を認め、性別や雇用形態にとらわれない柔軟な社会制度
- 社会全体で子育てを支え合う“空気感”の醸成
- そして、若者の声をしっかりと社会や政策に反映させる仕組み  
　

「少子化」は決して一部の人の問題ではありません。年金や医療、介護など、すべての世代に関わる“国の未来”そのものです。今こそ、世代や立場を超えて、多様な声に耳を傾けながら、皆が安心して家庭を築ける社会へと舵を切る時ではないでしょうか。


2024年、日本の出生数が初めて70万人を下回り過去最低を更新。主因は未婚化の急増で、経済的不安や中間層の減少、社会規範の縛りなど複合的要因が指摘されます。支援策だけでなく、若者の自立や多様性を支える社会改革が必要とされています。