「昆虫食」と聞いて、どんなイメージを持たれるでしょうか？  
「怖い」「なんだか抵抗がある」「でも、ちょっと気になる」――そんな声が多く聞かれます。今、世界中で昆虫食が“サステナブルな食の革命”として大きな注目を集めています。その背景には、地球規模の食糧危機予測、環境への配慮、そして栄養価の高さなど、多くの理由が隠されています。  
この記事では、昆虫食がなぜ今これほど注目されているのか、どんなメリット・デメリットがあるのか、そして初心者が気軽にチャレンジできる方法まで、幅広く分かりやすく解説いたします。

## 世界が「昆虫食」に注目する理由
### 食糧危機の救世主として
世界人口は2050年には97億人に到達すると予測されています※1。急速な人口増加により、牛・豚・鶏などの家畜由来タンパク質の供給が追いつかなくなる“タンパク質危機”が現実味を帯びてきました。  
この問題を受け、2013年に国連食糧農業機関（FAO）は「昆虫食こそが未来の食糧問題解決のカギ」とする報告書を発表。以降、昆虫食に関する研究や商品開発が一気に加速しました。もはや“奇抜な食文化”ではなく、人類の生存を支える「実用的な選択肢」として期待されています。
### 環境負荷が小さい
昆虫の生産は、家畜と比べて圧倒的に環境にやさしいのが特徴です。
- **水使用量**：コオロギ1kgの生産に必要な水は、牛肉の約1/2500。
- **エサの量**：昆虫1kgの生産にはエサ2kg程度で十分。牛の場合は約8kg必要。
- **温室効果ガス排出量**：牛の約1/10以下。  
　

また、狭いスペースで大量に飼育できるため、都市部でも効率的な生産が可能。食品ロスや廃棄物をエサとして活用する試みも進んでおり、持続可能な循環型社会の実現にも一役買っています。
### 栄養価が高い
昆虫は「高タンパク・低脂肪・高ミネラル」のスーパー食材です。
- 乾燥コオロギ：タンパク質含有量65％前後
- イナゴ：乾燥重量の約60％がタンパク質
- 亜鉛、鉄、カルシウム、食物繊維、不飽和脂肪酸も豊富  
　

牛や豚と同等、またはそれ以上の“次世代タンパク源”として、多くの専門家がその価値を認めています。

## 昆虫食のメリット
### 1. 「丸ごと食べられる」から食品ロス削減にも
昆虫は骨や殻を除く必要がなく、ほぼ100％食べることができます。家畜では可食部が半分ほどですが、昆虫は“食べ残しゼロ”が実現可能。フードロスを減らし、資源の有効活用にもつながります。
### 2. 生産・加工が簡単
短期間で成長し、加工も容易。パウダー状やペースト状にすることで、お菓子やパン、ラーメン、スナックなど、さまざまな食品に応用できます。
### 3. 地球温暖化対策にも寄与
昆虫の飼育による温室効果ガスの排出量はごくわずか。食の選択を変えるだけで、環境保護に貢献できる時代です。
### 4. 新しい産業・雇用の創出
昆虫の養殖は省スペース・省エネルギーで始められるため、農村部や高齢者、障がい者の新たな仕事にもなりやすいという利点があります。世界各地で「バリアフリー産業」としても注目されています。

## それでも課題はある――昆虫食のデメリット
### 1. アレルギーのリスク
昆虫には、エビやカニと同じ「トロポミオシン」という成分が含まれており、甲殻類アレルギーの方は注意が必要です。初めて食べる場合はごく少量から慎重に試すことが勧められています。
### 2. 衛生・安全面
自然採集した野生の昆虫には、毒や病原菌、寄生虫が含まれる危険もあります。農薬が残留している可能性も否定できません。安全に食べるためには、衛生管理が徹底された養殖昆虫や、信頼できる加工品を選ぶ必要があります。
### 3. 「見た目」への心理的ハードル
多くの人にとって、昆虫の姿は食欲をそそるものではありません。特に原型をとどめた商品は、抵抗感が大きいのが現実です。ですが、最近は見た目を工夫した“パウダー加工”や“焼き菓子・スナック”が増えており、「虫を食べている感」を感じにくい商品も続々と登場しています。
### 4. 価格が高め
現時点では生産コストや流通コスト、そしてまだ市場が小さいこともあり、一般的な食品に比べて値段が高めです。しかし、量産体制や技術革新が進めば、今後は手が届きやすい価格になると期待されています。

## 日本と世界の昆虫食文化──意外な歴史と広がり
### 世界の昆虫食
アジア、アフリカ、中南米では“昆虫食＝日常”という国も珍しくありません。タイではコオロギのスナックやパウダーがスーパーの定番商品。ケニアではシロアリを使った伝統料理があり、栄養失調対策にも活用されています。ラオスではヤシオオオサゾウムシの幼虫が子どもたちの人気おやつとなっている事例もあります。
### 日本の昆虫食
実は日本にも古くから昆虫食文化は根付いています。特に長野県では、イナゴの佃煮、ハチノコ、カイコのさなぎ、ザザムシなどが「信州四大珍味」として有名です。これらは、稲作や養蚕と密接に関わり合いながら、貴重なタンパク源として親しまれてきました。

## 初心者でも安心、「昆虫食」デビューのおすすめガイド
「いくら地球や健康に良いと分かっていても、いきなり虫そのものを食べるのはハードルが高い…」という方へ。実は、まったく新しい感覚で試せる商品がたくさん登場しています。
### 1. パウダー・加工食品から始めよう
- **コオロギパウダー入りクッキーやせんべい**
- **昆虫プロテイン入りグラノーラやバー**
- **パウダーを練り込んだラーメンやパン**  
　

これらは見た目も味も普通のお菓子や主食と変わらず、昆虫の存在をほとんど意識せずに食べられます。まずは“意外と美味しい！”という驚きを体験してみてはいかがでしょうか。
### 2. スナック・チップスで手軽に
- **コオロギやイナゴをローストしたスナック**
- **ミールワームやバンブーワームのチップス**  
　

サクサクの食感と香ばしい風味が特徴です。お酒のおつまみにもおすすめ。エビのような風味で「むしろクセになる」という声も少なくありません。
### 3. 話題の“食べ比べセット”でプチ冒険
複数種類の昆虫（コオロギ、ミールワーム、タガメなど）が少量ずつセットになった商品も人気です。「食べ比べ」でお気に入りの昆虫を見つけるのも楽しい体験になります。
### 4. 子ども向けには“解説付きセット”で自由研究も
昆虫の生態や栄養について解説されたセットもあり、夏休みの自由研究にも最適です。「なぜ昆虫を食べるのか？」を親子で学ぶきっかけになります。

## 昆虫食の未来――「食の常識」が変わる日は近い
「昆虫を食べるなんて…」と驚かれる時代は、もしかするともう終わりに近づいているのかもしれません。  
環境問題・食糧危機・人口増加――こうした“人類共通の課題”に対し、昆虫食は持続可能で実用的な選択肢として急速に浸透しつつあります。すでに欧州連合（EU）では昆虫食品の販売が拡大し、日本国内でもベンチャー企業や大手メーカーが新商品を次々と打ち出しています。  
さらに、アレルギーリスクを減らすためのゲノム編集技術や、食品ロスを活用した養殖法など、研究開発も急ピッチで進行中です。

## まとめ――“新たな食の選択肢”としての昆虫食
- **昆虫食は「高タンパク・低環境負荷・高効率」な未来の食材**
- **心理的なハードルや安全面への配慮が必要だが、技術革新が急速に進展中**
- **まずはパウダーや加工品、スナックから気軽に始めてみるのがおすすめ**  
　

「知らないままは、もったいない」。昆虫食は、世界が抱える課題に“おいしく、楽しく”チャレンジできる新しい選択肢です。気になった方は、ぜひ一度その扉を開いてみてはいかがでしょうか。

#### 参考文献
※1：国際連合広報センター  
[https://www.unic.or.jp/activities/economic_social_development/social_development/population/](https://www.unic.or.jp/activities/economic_social_development/social_development/population/)

昆虫食は、地球規模の食糧危機や環境問題への解決策として注目されています。高タンパク・低環境負荷・高効率で、食品ロス削減や新産業創出にも貢献。ただしアレルギーや価格、見た目への抵抗など課題も。パウダーや加工食品から手軽に始められる新たな食の選択肢です。

「昆虫食」最前線――世界が注目する“未来の食卓”、その魅力と課題、そしてはじめの一歩

毎日のお買い物で支払う消費税、給料明細に並ぶ住民税や所得税…。気がつけば、私たちは日常生活のあらゆる場面で税金に触れています。  
今回は、私たちが払う税金の種類と、そのお金がどのように社会に役立てられているのかを、身近な事例や世界のユニークな税金も交えつつ、解説していきます。

## そもそも「税金」とは何のためにあるのか？
「税金」とは、国や地方自治体が、国民や企業から集めるお金のことです。このお金は、社会全体を支えるための“共通の財布”といえます。  
例えば、道路や橋、上下水道、学校や病院、警察や消防――。こうした公共サービスやインフラは、すべて税金で成り立っています。  
もし税金がなければ、救急車を呼ぶのも有料、子どもの教育やごみ収集まで“お金を払わなければ使えない”という社会になってしまいかねません。  
つまり、税金は「みんなが安心して暮らすために、みんなで負担し合うお金」です。
そして日本国憲法でも「納税の義務」が定められており、国民として必ず果たさなければならない責任となっています。

## 税金はどう分かれている？――「国税」と「地方税」
税金は、その集め方や使い道によってさまざまな種類に分かれていますが、まず大きく「国税」と「地方税」の2つがあります。
### 国税
- **国が集める税金**です。主なものに「所得税」「法人税」「消費税」「相続税」などがあります。
- 道路や年金、医療、教育、防衛など、国全体に関係する仕事に使われています。
### 地方税
- **都道府県や市区町村などの地方自治体が集める税金**です。主に「住民税」「固定資産税」「都市計画税」「自動車税」などがあります。
- 上下水道やごみ収集、地域の福祉、消防・警察、教育など、地域に密着したサービスに使われています。
#### 例：東京都と新宿区の税金の使われ方
東京都の場合、令和4年度の予算を見ると、「福祉と保健」「教育と文化」「都市の整備」など、住民の生活やまちづくりに直結した分野が上位を占めています。  
新宿区では「福祉費」「子ども家庭費」「健康費」などが大きな割合を占め、子育てや高齢者福祉・医療など、住民一人ひとりの生活に寄り添う支出が多いのが特徴です。

## 税金の分類――どんな種類があるのか？
「税金」と一口に言っても、日本には約50種類もの税金があります。これらは目的や課税対象、納める先などでさまざまに分類できます。
### 主な分け方
- **国税／地方税**  
→ 国に納めるか、地方自治体に納めるかの違い。
- **所得課税／消費課税／資産課税**  
→ 何に対して税金がかかるかの違い（所得、消費、資産など）。
- **直接税／間接税**  
→ 税金を実際に負担する人と、納税する人が同じかどうか。  
例：所得税は「直接税」（自分で払う）。  
例：消費税は「間接税」（購入者が負担、事業者が納税）。
- **目的税／普通税**  
→ 使い道の目的が決まっているか、使い道が限定されていないか。

## 私たちが日頃負担している主な税金
それでは、具体的にどんな税金があるのか、代表的なものを見ていきましょう。
### 1. 消費税
- スーパーやコンビニで物を買う、サービスを受けるときに必ず払う税金です。
- 2019年10月からは10%に引き上げられ、私たちの家計に大きく影響しています。
- 消費税は事業者が納税しますが、実質的には消費者（＝私たち）が支払っています。
### 2. 所得税
- サラリーマンなら給料、個人事業主なら事業の利益――こうした「所得」にかかる税金です。
- 収入が多いほど税率が上がる「累進課税制度」を採用しています。
- 会社員は「年末調整」、自営業は「確定申告」で納税します。
### 3. 住民税
- 自分の住んでいる市区町村や都道府県に払う税金です。
- 前年の所得に応じて額が決まり、地域の福祉や教育など身近なサービスに使われます。
### 4. 固定資産税
- 土地や家などの不動産を所有している人にかかる税金です。
- 毎年1月1日時点の所有者に課せられます。
### 5. 相続税・贈与税
- 親などから財産を引き継いだり、人からお金や物をもらったときにかかる税金です。
### 6. 酒税・たばこ税・ガソリン税
- お酒やたばこ、ガソリンなど、特定の商品にかかる税金です。
- 買い物の際、商品価格に含まれているため、意識せずに支払っていることが多いです。

## 税金はどんなことに使われているのか？
「納めた税金が何に使われているのか？」――これは誰しも気になるところです。
### 国税の主な使い道
- **社会保障関係費（医療・年金・福祉など）**：全体の約33.7%。少子高齢化で年々増加傾向です。
- **国債の返済・利子の支払い（国債費）**：22.6%。過去に発行した国債の返済にも多く充てられています。
- **地方交付金等**：地方自治体への財源補填が14.8%。
- **公共事業（道路・住宅の整備等）**：5.6%。
- **教育や科学技術の振興**：5.0%。
- **防衛費**：5.0%。
- **その他（海外援助・経済協力など）**：8.1%。
### 地方税の主な使い道
- **福祉・保健・子育て・健康・教育・文化**：自治体によって配分は異なりますが、住民の生活に直結した分野が中心です。
- **警察・消防・ごみ処理・上下水道**：暮らしの安全や快適さを守る基盤となっています。
#### 身近な例
公立学校の運営や備品、図書館、公園、保健所、子どもや高齢者への福祉サービス、災害時の救助活動――こうしたものは全て税金で支えられています。

## 世界のユニークな税金――「税」が映す社会の価値観
税金は国によって多種多様。日本にはない、世界の面白い税金も存在します。
- **ポテトチップス税（ハンガリー）**  
塩分・糖分の多い食品に課税し、肥満防止を狙っています。
- **渋滞税（イギリス・ロンドン市）**  
指定エリアに車で入ると課税。渋滞緩和や環境保護のためです。
- **犬税（ドイツ、オランダなど）**  
犬を飼うと税金がかかり、安易な飼育や放棄を防ぎます。
- **脂肪税（デンマーク）**  
バターや乳製品など脂肪分の多い食品に課税し、健康意識を高めています。
- **かつての日本の「犬税」やロシアの「ひげ税」**  
税金の歴史は、その時代の社会背景や価値観を色濃く反映しています。

## デンマークの消費税は25%――「高い税金」に納得できるわけ
日本の消費税率10%でも「高い」と感じる方が多い中、デンマークではなんと25%！  
それでも国民から大きな不満が出ないのは、税金が教育や医療の完全無償化、充実した福祉に使われているからです。  
「高い税金＝負担」ではなく、「高い税金＝安心・快適な暮らし」という実感があるからこそ、納得して納税しているのです。

## 税金の課題とこれから――「社会の持続性」を考える
日本の税金制度も、いま大きな課題に直面しています。
- **国の借金増大**  
日本の借金（国債等）は年々増加し、その返済にも税金が使われています。
- **少子高齢化**  
年金や医療、介護など社会保障費が膨らむ一方で、働き手・納税者が減少し、世代間の負担バランスが課題となっています。今後は「どのように負担を分かち合い、どんな社会を目指すのか」が問われています。

## まとめ――「税金の使い道」を知ることが、賢い市民への第一歩
税金は、その一つひとつが私たちの暮らしの土台を支えています。

「自分の払った税金がどこでどう使われているのか？」

一度、自治体や国のホームページで予算や決算の使い道を覗いてみてはいかがでしょうか。  
納税は義務であると同時に、「より良い社会を選択するための力」でもあります。  
税金の仕組みや使い道を知り、自分の暮らしと社会の“つながり”を感じてみてください。


私たちの生活に欠かせない税金。その種類や役割、使い道について、身近な例や世界のユニークな税金も交えながら分かりやすく解説します。税金が社会をどう支え、私たちの暮らしとどのようにつながっているのかを考えます。

持続可能な社会