現代社会は今、歴史的な転換点の渦中にある。国際情勢の不安定化、AIの爆発的進化、異常気象、そして日本が直面する深刻な少子高齢化。従来の社会システムが通用しなくなりつつあるこの局面において、大学教育は何を指標とすべきなのか。国際教養大学（AIU）のモンテ・カセム学長は、その答えを「本気の人材育成」に見出す。

混沌とした社会に立ち向かう「情熱」と「協働」の人財を日本から

現代社会が大きな転換点を迎えるいま、大学教育に求められていることは何だとお考えですか。

私は、現代を「人間社会、自然社会ともに間違いなく歴史上の大きな転換点」と定義しています。戦争や紛争、テクノロジーの進歩が文化の構造さえも変えてしまう時代において、最優先事項として取り組むべきは、何よりも「人への投資」であると思います。

つまり、この混沌とした社会の諸課題に主体的に取り組む情熱を持ち、世界のパートナーと協働できる人材を、日本から輩出することが急務です。

そしてそれは、単なる知識の習得を超えた、変革のリーダーを育てることが肝要なのです。

「知」と「行」を一体化。リベラルアーツを進化させる「統合知」の力

国際教養大学は、こうした社会の変化に対してどのような教育を展開してきたのでしょうか。

2004年の開学以来、AIUはグローバルリーダー育成をミッションに掲げ、世界標準のリベラルアーツ教育を追求してきました。しかし、大学もまた社会情勢に合わせて進化を続けています。その象徴が、2021年から導入された 「応用国際教養教育」 です。

これは、学内外のフィールドにおいて知（知ること）と行（行うこと）を一体化することで得られる学際的な『統合知』と、留学を含め変化する環境下で直面する困難を一つずつ乗り越えていくことで得られる『人間力』を段階的に身に付けていく教育のことを指します。

この「知行合一」のアプローチこそが、リベラルアーツを一歩先へと進める鍵であると思います。変化の激しい環境で困難を突破する経験こそが、学生たちの真の血肉となっていくはずです。

世界標準の証明。秋田の地から「宇宙」「量子」へ広がる教育・研究の地平

その教育の成果や、今後の展望についてお聞かせください。

その成果は、すでに客観的なデータとして表れています。学修到達度を検証する「CLA+」のスコア分析によれば、AIUの卒業生の文章構成力、論理的思考力、問題解決力などは、米国で学ぶ学生と同等、あるいはそれ以上の水準に達してきております。これはAIUのリベラルアーツが世界標準であることの証明であるといえます。

さらに今後は、「COI-NEXT」や「J-PEAKS」といった国の大型補助金事業に参画し、学生と教員が協働して研究できる場を拡大していきます。秋田県が抱える健康や森林、再生可能エネルギーといった地域課題から、10年、20年先を見据えた「宇宙」「量子」「AI」といった先端領域までを、リベラルアーツ的な切り口で探究していくつもりです。

応用国際教養教育で築いた土台の上に、大学院でより深い探求を続けようとする学生も増えており、世界のトップレベルの大学院への進学につながっています。今後とも大学院進学への丁寧な支援を行っていきます。

AIUの厳しい教育プログラムだけでなく、寮生活や1年間の海外留学で培った自信が次なる挑戦へと若者を駆り立てています。ここで育つ人材は、望ましい未来と現実の世界とのギャップを見つめ、自らに課題を課して諦めずに努力する習慣を身につけます。AIUの在学生や卒業生が国内外で奮闘し続ける姿は、未来は決して暗くないのだと感じさせてくれるのです。

まとめ

「知行合一」で、世界基準で活躍する人財を日本から輩出するビジョンを、学長に伺った。 秋田のあたたかな地域社会に支えられ、200を超える海外提携校と連携するAIU。自然豊かなキャンパスから、信念をもって、世界をより良くしようと挑む若者たちが今日も育っている。