Facebook――月間アクティブユーザーは実に30億人超。この巨大サービスをゼロから創り上げたのが、マーク・ザッカーバーグ氏です。
一体、彼の生い立ちや価値観にはどんな秘密が隠されているのでしょうか？
本記事では、ザッカーバーグ氏の幼少期からFacebook成功の裏側、そして彼が大切にしている考え方まで紹介します。

幼少期から「作る側」に――プログラミングに魅せられた少年時代

12歳で父の医院の業務ソフトを開発

マーク・ザッカーバーグ氏は1984年、ニューヨーク州の裕福な家庭に生まれました。父親は歯科医、母親は精神科医という安定した環境の中で育ちます。しかし、彼の好奇心は他の子どもたちとは一線を画していました。
小学校6年生でパソコンを手に入れると、早くもプログラミングに没頭。
12歳の時には、父の歯科医院を手助けする受付管理システムを自ら開発し、家庭教師も「教えることはもうない」と舌を巻いたといいます。

ゲームは「遊ぶもの」から「作るもの」へ

中学生になると、同級生がゲームを楽しむ一方で、ザッカーバーグ氏は自らローマ帝国時代を舞台にしたオリジナルゲームを制作。
このころから「既存のものに満足せず、自分で新しいものを作る」という姿勢が際立っていました。

名門エリート校からハーバードへ――飽くなき探究心

「自分のやりたいこと」に忠実な進路選択

高校時代、ザッカーバーグ氏は地元の学校に物足りなさを感じ、アイビーリーグ進学が当たり前というエリート校へ転校。そこで彼はさらに自分の能力を伸ばしていきます。
18歳のときには、ユーザーの好みに合わせて音楽を自動推薦するソフトウェア「Synapse Media Player」を開発。このサービスはインターネット上で瞬く間に話題となり、マイクロソフト社などから約1億円もの買収オファーが舞い込みました。

お金よりも「開かれた技術」を優先

驚くべきは、そのオファーをザッカーバーグ氏が迷うことなく断ったことです。
「お金儲けのためじゃない。誰でも無料で使えるものにしたい」――この一言に彼の哲学が凝縮されています。

ハーバード大学での挑戦――「人をつなげる」ことへの情熱

学内サービスで着実に実績

2002年、ハーバード大学に入学したザッカーバーグ氏は、わずか半年足らずで「Course Match（コースマッチ）」という講義選択支援ソフトや、美人投票サイト「Facemash」を立ち上げます。
「Facemash」は、女子学生の顔写真を2枚並べて「どちらが魅力的か」を投票させるというもので、瞬く間に学内で話題に。しかし、プライバシーや差別の問題を引き起こし、大学から処分を受ける結果となりました。

失敗から得た“つながり”の本質

この経験は、後のFacebook開発にも大きく影響します。

「人をつなげることがいかに大きな力を持つか」
「サービスを作る際には社会的な責任も伴う」

こうした気づきが、後のプロダクト作りに生きていくのです。

Facebook誕生――「実名・信頼性」にこだわったイノベーション

「The facebook」立ち上げの舞台裏

当時、ハーバード大学は学生名簿をデジタル化する計画が進まず、学生たちは自分自身の情報をアップロードできる場を求めていました。そこでザッカーバーグ氏は、「それなら自分で作ろう」と一念発起。わずか1週間で「The facebook」を開発し、2004年2月4日に公開します。

1カ月で1万人、4カ月で16万人――爆発的な成長

サービス開始直後から利用者が急増し、1カ月で1万人、4カ月で全米の名門大学34校・16万人に拡大。先行する「Friendster」や「MySpace」は匿名性が高かったのに対し、「The facebook」は実名登録・大学メールアドレス必須という信頼性の高さが評価され、学生の間で急速に広まりました。
ザッカーバーグ氏は、サービス開発の動機をこう語ります。

「皆、僕と同じ大学生だ。だから、自分に面白いものは皆にも面白くて便利なものになるんじゃないか」

目覚ましい拡大と資金調達――「リスクをとる」覚悟

「卒業よりも、自分のやりたいことを優先」

「The facebook」は急成長を続ける一方で、サーバー費用や人材採用など資金繰りの課題が浮上します。
ザッカーバーグ氏は家族から学費として預かった8万5,000ドルをサーバー購入に充てる決断をし、最終的に大学を中退。
周囲が安定を選ぶ中、「やりたいことに全力で突き進む」姿勢が、成功を引き寄せました。

著名投資家からの支援

さらなる拡大を目指し、著名投資家ピーター・ティール氏から50万ドルの出資を受けることに成功。
続く2005年には、ベンチャーキャピタルから1,270万ドルの大型投資を獲得し、資金の心配なくサービス開発に集中できる環境を手にします。

「最大のリスクは、リスクを取らないこと」

ザッカーバーグ氏がよく口にするのがこの言葉。
「変化の激しい時代には、何もリスクを取らないことが一番のリスクになる」
挑戦を恐れず、失敗から学びながら前進し続ける――これが彼の成功哲学です。

世界一のSNSへ――「人々の欲求」に徹底的に寄り添う

一般公開とグローバル展開

2006年、ついに「Facebook」と名を変え、全世界の一般ユーザーにサービスを開放。さらに多言語対応を進めることで、2008年には競合MySpaceを抜き、世界最大のSNSとなりました。

「ユーザーの声」を徹底的に反映

Facebookの成長を支えたのは、ユーザーと向き合い続ける姿勢です。

• ユーザーの行動データを分析し、望む機能を探り続ける
• 新機能を素早く実装し、反応が悪ければすぐに削除・修正
• 完璧を目指すより、まずは終わらせてフィードバックを得る
  　

この柔軟なPDCA（計画・実行・評価・改善）サイクルが、サービスの進化を加速させました。

ザッカーバーグ氏が大切にする「仕事観」と「生き方」

小さな一歩から始める

「いきなり大きなものを作るのではなく、小さなプロジェクトを積み重ねて最終的に一つにまとめる」
学生時代から続く“積み上げ型”のアプローチは、ビジネスの現場でも有効です。

「人が本当に求めているもの」を見極める力

ザッカーバーグ氏のサービス開発は、常に「誰かの役に立つこと」「人が本当に求めていること」からスタートしています。
「自分が便利だと思うものは、他の人も同じように便利に感じるはず」という信念が、新しい価値を生み出してきました。

「目的を持てる世界を創り出す」という使命感

2017年、ハーバード大学でのスピーチで、ザッカーバーグ氏はこう語りました。

「自分の人生の目的を見つけるだけでは不十分だ。誰もが目的や意義を持てる社会を創り出すこと――それこそがミレニアル世代の課題だ」

SNSを通じて、世界中の人々に新たな「つながり」や「目的」を提供したい。
この社会的使命感が、彼を突き動かしています。

ワークスタイル・ライフスタイルにも独自の哲学

「決断疲れ」を減らすためのシンプルなファッション

ザッカーバーグ氏といえば、グレーのTシャツにジーンズというカジュアルな服装がトレードマーク。
その理由は、「決断に使うエネルギーを最小化し、重要なことに集中したいから」。
日常の些細な選択を減らし、本質的な仕事に最大限の時間を費やす――
これはスティーブ・ジョブズ氏にも共通する、効率化の極意です。

歩きながらの「ウォーキング・ミーティング」

社内では「ウォーキング・ミーティング（歩きながらの会議）」を習慣化。
研究によれば、歩きながら話すことでクリエイティブな発想が60％以上も高まると言われています。
ザッカーバーグ氏は「座って会議をするより、立って動きながらのほうが短時間で本質的な決定ができる」と語っています。

世界的成功の「裏にあるもの」――偶然ではなく、信念と行動力の賜物

一見、ザッカーバーグ氏の成功は「天才的な才能」や「運の良さ」によるものと思われがちです。しかし実際は、

• 幼少期からの圧倒的な探究心
• 他人に流されず自分の信念を貫く力
• 「人の役に立つ」ことを最優先する価値観
• リスクを恐れず行動し続ける勇気
  　

これら一つひとつの積み重ねが、Facebookを世界最大のSNSに押し上げました。

まとめ

ここまでのストーリーを振り返ると、ザッカーバーグ氏の生き方・働き方には私たちの毎日に応用できるヒントが数多く隠されています。

• 小さな一歩を恐れず始めること
• 完璧を求めすぎず、まずはやってみること
• 人が本当に求めていることに徹底的に寄り添うこと
• 目的意識を持ち、周囲にも「意義」や「目的」を与えること
• 時間やエネルギーを本質的なことに集中させること
• リスクを恐れず、変化を楽しむ勇気を持つこと
  　

ザッカーバーグ氏の軌跡は、「たった一人の大学生」でも世界を変えられることを証明しています。
あなたも、まずは身近な「小さな一歩」からチャレンジを始めてみませんか？
そして、誰かの役に立つアイデアやサービスを生み出すことで、新たな価値を切り拓いていきましょう。